Solingen

Vorweg
 
Das Arbeiten im Homeoffice war für mich auch in Pandemie-befreiten Zeiten seit dem Sommer 2019 quasi beruflicher Alltag, dezentrale internationale Teams erzwingen geradezu, dass Konferenzen und Abstimmungen ausnahmslos per Skype & Co. stattfinden, nur selten gibt es Präsenztermine in unserer Deutschland-Zentrale, was Pendler-Unbill vermeidet und das Thema Work-Life-Balance grundsätzlich zu einem positiven solchen macht.
 
Vor Corona schaffte ich es dennoch regelmäßiger, mir mittags etwas Zeit zu verschaffen um mir etwas hoffentlich Gutes in der schillernden – hüstel – Solinger Mittags-Gastronomie zu gönnen; die sprichwörtliche kleine Auszeit eben und manchmal für mich die einzige Gelegenheit – bis zu Madames abendlicher Ankunft – ein paar Worte in unserer Muttersprache zu parlieren.
 
Einmal habe ich mich sogar dabei erwischt, als ich nach stundenlangen Konferenzen am Tisch eine dazugehörige englischsprachige Mail las und gleichzeitig dem Kellner antwortete, dass ich den Satz auf Englisch begann, Multitasking ist eben manchmal doch nicht des Mannes größtes Talent.
 
Aber bedingt durch die momentane Lage und der damit einhergehenden organisatorischen Änderungen mehrten sich in letzter Zeit mehr Regel-Termine in der Mittagszeit, auch ein Zugeständnis an die Methodik agiler Software-Entwicklung.
 
Daher reichen mir zur Aufrechterhaltung der Lebensfunktionen mittags oft kleine, „delikate“ (ich habe vorgestern einen Ausschnitt aus einer Clemens Wilmenrod Sendung gesehen, das Wörtchen MUSSTE Ich unterbringen) Häppchen, die zwar in der Zubereitung oft noch bedeutend weniger aufwändig sind als ein Toast Hawaii, dennoch äußerst genussvoll sein können.
 
So liebe ich zum Beispiel die hochklassigen spanischen Fischwaren sehr, die ich bei Casa Luz in Ohligs gerne besorge, eine Dose Sardinas en tomate, dazu etwas getoastetes Weißbrot dünn mit Aioli oder Rouille bestrichen, das reicht mir gerade bei den momentanen sommerlichen Temperaturen völlig aus.
 
Aber heute sollte ich Dosenfisch, auch wenn er in dieser Qualität zum kleinen Hochgenuss taugt, in der Dose lassen, das Wetter war einfach zu herrlich und der Tag ließ terminlichen Raum für eine entspannte Mittagspause.
 
Und noch etwas ganz entscheidendes war passiert, mein geliebter 79er CJ7 war am Freitag zuvor endlich aus dem hoffentlich vorläufig letzten Werkstattaufenthalt gekommen, die Düsen des Edelbrock 600 CFM mussten getauscht werden und das Fein-Justieren eines solchen Vergasers erfordert schon einiges an Ausrüstung und Wissen – Gott sei Dank wohne ich keine zwei Kilometer von einer renommierten Fachwerkstatt für US Old- und Youngtimer entfernt.
 
Entsprechend gut gelaunt tuckerte ich also am vergangenen Dienstag nach einer kleinen Erledigung Richtung Hästen, der treue, stets gepflegte 4,2 Liter Reihensechszylinder lief nach einer umfangreichen Revision, Inspektion und Wartung besser als je zuvor. Wie immer wenn man mit einem CJ unterwegs ist erblickt man staunende Kinderaugen oder versonnen lächelnde Baby Boomer, die sich an Ihre Jugend erinnert sehen und kommt eigentlich nie um ein nettes Gespräch herum, wenn man denn das Vehikel auf dem Parkplatz eines Geschäftes abstellt.
 
Temperaturen von 26 Grad bei leichtem Wind, strahlend blauer Himmel und eine ungetrübte Fernsicht ließen mir spontan keine andere Wahl, als mich in Richtung meiner liebsten Sommerterrasse zu bewegen.
 
Dorthin, wo ich im letzten Jahr noch den Howard Carpendale der Gastrokritik gab (die Älteren werden sich erinnern…), dorthin, wo ich im momentan geschlossenen Gourmet Restaurant so einige schöne Abende verbringen durfte: dem Restaurant Pfaffenberg.
 
Es hatte sich, so hörte ich aus informierten Kreisen, wiederum einiges getan in Sachen Personal-Karussell, die Karte las sich spürbar anders als noch im letzten Jahr, Zeit also für eine weitere kleine Momentaufnahme dieser im – mit Ausnahmen - kargen Solinger Angebot gepflegter Gastlichkeit für mich sehr relevanten Lokalität.
 
Am späten Mittag sollte ich den Motor auf dem spärlich belegten Parkplatz schließlich ausschalten und da war sie wieder, diese Ruhe, nur Vogelgezwitscher und leichte Windgeräusche, das Rascheln der Bäume.
 
Wann immer ich diesen Moment dort und den Ausblick genieße fühle ich mich ein wenig an die Toskana erinnert, genau die richtige Zeit für ein neues, grenzdebiles  „Dicker Mann mit Hut“-Selfie bevor Käpt’n Flip Flop gemächlich Richtung der Terrasse schlurfte:
 
Dicker Mann mit Hut grinst debil im Hochformat
 
 
Kritik
 
Wie schon im Vorwort erwähnt sollte das Parken an diesem Dienstagmittag trotz des guten Wetters eine tiefenentspannt zu bewältigende Aufgabe werden, nur selten habe ich erleben müssen, dass man oben an die Straße ausweichen musste.

Ansicht Straßenseite & Parkplatz
 
Das inklusive aller Außenbereiche penibel gepflegte Anwesen erwartete den Gast auf der rückwärtigen Terrasse mit dem bekannten opulenten Sonnenschutz, die Tische wurden „Corona-konform“ mit ausreichendem Abstand gestellt, wohl dem, der über diesen Platz verfügt.
 
rückwärtige Terrasse

Ein schlanker, groß gewachsener junger Mann stemmte überaus elegant gekleidet den Service, sogar der Mundschutz gefiel sich in perfekter farblicher Harmonie mit dem Rest seines textilen Ensembles und der Schreiber dieser Zeilen versuchte mit Grandezza seine Flip Flops so selbstverständlich zu tragen, wie Carsten Maschmeyer ein Paar handgenähter Budapester im Gegenwert eines gebrauchten Kleinwagens.
 
Den Tisch könne ich mir gerne selbst aussuchen ließ er mich nach freundlicher Begrüßung wissen, was ich gerne in die Tat umsetzte und kurz darauf ein Clipboard mit dem zur Zeit so modernen „Registrierungsformular“ vorgelegt bekam, verbunden mit der höflich vorgetragenen Bitte dies doch auszufüllen.
 
Auch die Karte wurde sogleich gereicht, der hochwertige grüne Textileinband mit dem aufgedruckten Restaurant Logo – s. Hauswand – macht nach wie vor einen guten, stimmigen Eindruck.
 
Der Inhalt ist momentan hier zu finden:
https://www.gastro-pfaffenberg.de/wp-content/uploads/2018/07/Speisekarte-Bistro.pdf
 
Neben einigen Vorspeisenklassikern, Steaks und regional-bezogenen Gerichten wie „Lachsforelle aus Wipperfürth mit gebratenen Drillingen, frischem Blattspinatund und Beurre Blanc“ gefällt mir die ständig wechselnde Suppenauswahl besonders gut. Diese gibt es nämlich in drei Größen: „zum Probieren“, „klein“ und – oh Wunder – „groß“. Finde ich ganz wunderbar wenn man nur einen kleinen Gaumenkitzler vorab möchte und nicht unbedingt einen Kanister Spargelcremesuppe.

Die Aussicht
 
Nachdem die „Einbürgerungsformalitäten“ geklärt, die Speisenwahl getätigt und mein obligatorisches Mittags-Wässerchen – Haaner Felsenquelle in der 0,25l Gastroflasche, gut gekühlt zu 2,20€ - den Weg auf den Tisch gefunden hatte, genoss ich abermals den schönen Moment, nur drei Tische waren besetzt, ruhiges, angenehmes Publikum, das mich nicht gedanklich auf die Bühne eines Howie Konzertes versetzte wie noch im letzten Jahr. Das schreibe ich so launig, aber ich finde es für die Gäste und die Gastronomen immer noch sehr schade, dass viele ältere Mitmenschen sich immer noch vor Restaurantbesuchen scheuen, zumal wenn so ein großzügiger Außenbereich zur Verfügung steht wie hier.
 
 
| Winke-winke aus der Küche |
 
Vorab gibt es nach wie vor als kleinen Gruß einen wechselnden Dip mit hausgebackenem Brot, soweit so gut, bzw. in der Vergangenheit leider oft auch eher „soweit so belanglos“ - was man sich heute dachte, bleibt mir bis dato ein Rätsel, freue mich auf Meinungen hierzu.

Und es kam zusammen, was nicht zusammen gehört...
 
Ich erinnere aus früheren Besuchen frisches Sauerteigbrot mit Bärlauch-Zubereitungen oder etwas pikant-süßes mit Curry, das reichte jetzt nicht gerade zu ekstatischen Juchzern der Glückseligkeit aber es passte und befriedigte etwaige Vorab-Knabber-Gelüste zur Genüge.
 
Der junge Mann - den ich zwischenzeitlich trotz Maske als Pascal Schulte wiedererkannte, der 2015 als Nachwuchskraft im Pfaffenberg begann und sich mittlerweile laut eigener Auskunft zum Sommelier und Serviceleiter hochgedient hat – annoncierte ein Früchtebrot mit einem Tomaten-Paprika-Frischkäse Dip.
 
Schon da zweifelte ich doch sehr an der Kombination und sie stellte sich leider als ebenso merkwürdig heraus, wie sie klang.
 
Auf der einen Seite ein saftiges, tolles Brot, das mit seinen Datteln, Feigen und Nüssen ein perfekter Partner für ein – je nach persönlichem Empfinden – duftendes Rohmilchkäsebrett wäre.
 
Und dazu im kleinen Gläschen ein herzhafter Tomaten-Paprika-Dip mit leichter Paprika-Säure im Abgang, für sich genommen auch sehr gelungen und zu einem Baguette sicher prima, allerdings in Kombination mit dem Früchtebrot für mich ein Totalausfall.
 
Hätten sie in das Gläschen vollreifen Époisses gepfropft wäre das zwar eher ein Magenverschließer als ein Amuse gewesen, mir persönlich wäre damit trotzdem mehr geholfen gewesen.
 
Ich kann mich nicht daran erinnern, wann ich das letzte Mal schrieb, das etwas im Ergebnis auf dem Teller weniger als die Summe seiner Teile ergab.
 
Da ich mir beim Servieren des Brotes etwas Zeit erbat, wurde mein kleiner sommerlicher Mittags-Snack erst nach ca. 20 Minuten serviert, ideales Timing:
 
 
| Hauptgericht |

Rindercarpaccio – 14,90€
Beilagensalat – 2,90€

2017 RedHeads Le Bâtard, Marsanne, Roussanne, Viognier, Barossa and Clare Valley, South Australia
 
Rindercarpaccio mit eingelegten Pilzen, Parmesan, Rucola und einer Schalotten-Vinaigrette

Mit seinem Topping aus eingelegten Pilzen, Parmesan, Rucola und einer Schalotten-Vinaigrette versprach das Gericht Umami Trommelfeuer im großen Stil und – so viel vorweg – geschmacklich hielt es diesen Vorschusslorbeeren nach etwas Feintuning auch durchaus stand.
 
Aber was hat man sich bei diesem Plating gedacht, „Climbing Mount Carpaccio“ ging mir durch den Kopf und ich musste spontan an unseren Pfälzer Klettermaxe denken, da brauchte man schon Freeclimber-Erfahrung, Sicherungsösen habe ich an der Südwand zumindest keine entdeckt.
 
Nun war es ja alles andere als unappetitlich anzuschauen, aber wenn man sich den Ursprung des Gerichtes vor Augen hält – wobei zu wissen, woher die Bezeichnung stammt verorte ich mal unterhalb der 500er Frage beim nicht existenten Kulinarik-Wer-Wird-Millionär – ist doch eigentlich klar, dass optisch das Fleisch die Hauptrolle spielen sollte und nicht ein gefühlter halber Kubikmeter der Dreingaben.
 
Neben rein ästhetischen Aspekten war das Gericht dadurch auch schwierig zu essen, nicht zuletzt deswegen, weil man es mit dem Fleisch recht großzügig meinte und es eine noch schöne Dicke besaß; die Fraktion „neppiger Nobelitaliener“ hätte mit dieser Menge Fleisch wahrscheinlich eine Tischtennisplatte ausgelegt.
 
Das aber führte später dazu, dass man gezwungen war, sich mit Messer und Gabel kleine Häppchen zu basteln was zu einem ständigen Rumfuhrwerken in einem zunehmend wüster aussehenden Haufen von mild gewürzten, lauwarmen Egerlingen und Austernpilzen, Parmesanspänen – mild, jung – und Sprossen führte.
 
Zunächst aber wurde ich just beim Ablichten des Beilagensalates – man sieht ihn im Anschnitt – maximal positiv vom aufmerksamen Service überrascht und vergaß es daher in der Folge.
 
Bewaffnet mit einer verheißungsvoll beschlagenen Flasche Weißwein wurde ich in wiederum absolut entwaffnender Art und Weise mit einem interessanten Tropfen überrascht.

Eine schöne Empfehlung (Hochformat)
 
Er wisse ja, dass ich sicher noch Autofahren müsse aber er sei davon überzeugt, dass das Pairing dieser frischen australischen Cuvée mit dem Gericht außergewöhnlich sei und das wolle er mir nicht vorenthalten.
 
Das habe ich am Mittag in dieser Form hier noch nicht erlebt, wobei man sich bei den Degustationsmenüs in der Weinbegleitung seinerzeit auch nie hat lumpen lassen und zu den Hauptgängen ab und an gerne auch zwei Weine servierte wenn der Sommelier meinte dies sei bereichernd.
 
Es folgten ein paar kundige Worte zu den Reben und des Konzeptes der Independent Winemaker, ein in Europa sehr seltener Wein aus einer kleinen Produktion, fast schon ein Garagenwein aber mit hohem Qualitätsanspruch, ich bedankte mich und der „Probierschluck“ dem ich zustimmte kratzte dann doch fast an der 0,1l Marke.

Cheers! (da fehlte schon ein gutes Schlückchen...)
 
Und ja, insbesondere dann, wenn ich es schaffte aus meinem Scheiterhaufen eine kleine Umami-Bombe, die alle Komponenten beinhaltete auf die Gabel zu bugsieren und dabei genügend der köstlichen Schalotten-Vinaigrette erwischte, waren die leicht zitrischen Pfirsich-Noten dieses noch recht jungen, mit genügend erfrischender Säure ausgestatteten Weines aus Down Under eine wahre Wonne und wirklich passende Begleitung.
 
Stichwort Komponenten, denn eine stach maximal negativ heraus und wurde nach den ersten zwei Gabeln rigoros aussortiert: die Sprossen…
 
Ich weiß nicht, ob es ähnlich wie beim Koriander so ein „love it or leave it“ Ding ist, aber ich finde diese Art von Sprossen fürchterlich, vielleicht noch als Teil der Füllung einer Frühlingsrolle akzeptabel aber als Rohkost tragen diese in Nase und Gaumen immer eine erdige Muffigkeit, die mich an feuchte, schlecht belüftete Kellerräume erinnert - schrecklich, ein absoluter Fehlton, besonders der Wein protestierte heftigst.
 
Dies wiederum ließ ich zwischenzeitlich nach erfolgter Zufriedenheitsnachfrage auch Herrn Schulte wissen, er stimmte mir völlig zu, ohne dass dies in irgendeiner Form als trainierte Speichelleckerei rüberkam, er habe es genauso empfunden aber Köche variieren nun mal gerne, er würde es sofort weitergeben, wie auch meine Anmerkung zum Turmbau zu Pfaffenberg.
 
Den Beilagensalat tastete ich aufgrund der Rucola Menge im Hauptgericht kaum an, ein kleines, nett anzuschauendes Schälchen mit etwas Papaya als Deko, ein recht dünnes Dressing mit leichter Apfelessig-Note, die bemerkenswert frischen Zutaten sicher in Teilen aus dem eigenen Gemüsebeet direkt hinter dem Haus:

Gemüse- und Kräuterbeet
 
Ich ließ mir Zeit beim Essen, genoss hernach noch ein wenig die Aussicht, für einen Nachtisch war weder Zeit noch genügend Rest-Appetit vorhanden, schade eigentlich, die Sorbets sind immer eine Wucht.
 
Ich bezahlte an der Theke, wir plauderten noch ein wenig, eine freundliche Verabschiedung und entspannt wie gestärkt startete ich gut gelaunt in den Homeoffice Nachmittag.

 
Fazit
 
Ich hatte wieder einmal das Gefühl, hier einen kleinen Kurzurlaub nur wenige Autominuten entfernt von Casa Shaney erlebt zu haben, ich möchte das Restaurant trotz allem nicht missen wollen.
 
Die Küchenleistung sehe ich bei hauchzart strengen, abgerundeten 3 Sternen, exzellente Zutaten mit heute für mich persönlich fragwürdigen Kombinationen und Schwächen in der Präsentation, das kenne ich hier anders.
 
Der Service von Herrn Schulte auch völlig ungeachtet der kleinen vinophilen Aufmerksamkeit fiel äußerst souverän aus, gelerntes Restaurantfach unterscheidet sich dann nicht nur in der Garderobe wohltuend vom Polohemd Studenten in ausgelatschen Chucks: 5 Sterne
 
Das Ambiente an einem solchen Tag ist sicherlich über alle Zweifel erhaben, 5 Sterne für den Dolce Vita Moment in der Bergischen Provinz.
 
Das Preis-Leistungs-Verhältnis sehe ich bei 4,5 Sternen wenn ich die inhaltlichen Kritikpunkte hierbei ausblende, was ich in dieser Kategorie im Einzelfall angemessen finde, der Arbeits- und Wareneinsatz rechtfertigen die Preise in diesem Haus eigentlich immer.
 
So, mal wieder much ado about something, hoffe es hat Spaß gemacht, zumindest mir hat es das, Euch allen einen schönen Sonntagabend sofern es noch heute gelesen wird. :-)

| Vorneweg |
 
Tja, da sitze ich wieder und schreibe, wie im Zeitraffer scheinen die letzten Wochen rückblickend vergangen zu sein, der Alltag im Home Office für mich zwar ohnehin gängige Praxis und daher keine wirkliche Umstellung. Die Tatsache allerdings, dass Madame diese neuzeitliche Arbeitnehmer-Option nun plötzlich auch in Anspruch nehmen konnte ließ "bedrohliche" Corona-Kollateralschäden wie den Klopapier-Mangel im Vergleich als nichtige Luxusprobleme erscheinen; wohl dem also, der über ein Arbeitszimmer mit einer gut funktionierenden Einrichtung namens „Türe“ verfügt.
 
Das ist natürlich etwas übertrieben, eine gewisse Entschleunigung setzte auch bei uns ein und so gerieten das tägliche Kochen bzw. Backen – ich hatte zeitweise den Eindruck, die Nachbarn hätten sich tagelang mühelos ausschließlich von Madames Kuchen-Spenden ernähren können – noch etwas weiter nach oben im Prioritäten-Kanon der täglichen Verrichtungen.
 
Und das, obwohl ich in Sachen #supportyourlocalrestaurant wirklich ambitioniert war und bin, natürlich wurde gelegentlich bestellt und abgeholt, der Grieche um die Ecke freute sich genauso wie kürzlich die beiden tapferen Helden von Jordans Genusstruck, die mit wirklich verlockenden Wochenkarten aufwarten.
 
Aber es stellte sich in dieser Krise wieder einmal heraus, das Solingen in Sachen ambitionierter Gastronomie Brachland ist, neidisch schielte ich nach Hannover und Köln, wo Thomas aus einem scheinbar unerschöpflichen Füllhorn ansprechender Take-Away Menüs schöpfen konnte.
 
Um es kurz zu machen, wir hätten zwar jeden Tag die Klassiker des Bringdienst Business ordern oder die ein oder andere sonst nicht liefernde Balkan-Gastro mit Fleischbergmitpommesundajvar-Bestellungen beglücken können etc. etc. aber das ist nicht das, was man jeden Tag machen möchte.
 
So erschien der heimische Herd als Quell von kulinarischer Vorfreude und Spaß an der Zubereitung doch meist als die bessere Option, was ich rückblickend auch keineswegs bereue.
 
Und doch gab es viele Momente in denen bspw. mittags Zeit und Muße für ein nettes kleines Essen gewesen wäre und die somit mit Blick auf die geschlossene Gastronomie etwas frustrierend waren - und sie sollten sich zusehends mehren.
 
Die Ankündigung der bedingten Wiederöffnung von Restaurants freute mich daher sehr, für die Gastronomen aber auch ganz egoistisch für mich als Genussmenschen, interessiert schaute ich nach der ein oder anderen Lieblingslokation; wer macht wann und wie wieder auf?
 
Selbst die Tatsache, dass ich mich für diese Recherche wiederholt auf Facebook begeben musste schreckte nicht ab, zugegeben macht es natürlich Sinn, den digitalen Kommunikationskanal mit der größten Reichweite zu nutzen.
 
Das Pasta Fresca Russo pflegt hier wie zu erwarten einen sympathischen Auftritt und kann sich einer treuen Fangemeinde erfreuen, wie ich anhand der Reaktion auf gelegentliche Updates feststellen konnte.
 
So wurde auch die dortige Ankündigung, am gestrigen Mittwoch wieder öffnen zu wollen freudig geteilt und mit virtuellen Herzchen beworfen, ich argwöhnte für diesen Tag einen wahren Ansturm.
 
Aber Fragen kostet schließlich nichts, mein am Dienstag über den FB Messenger vorsichtig vorgetragenes Anliegen, am Folgetag doch mittags einen Tisch im Hinterhof reservieren zu wollen wurde prompt freundlichst beantwortet: „Sehr gerne, kein Problem, wir freuen uns!“.
 
Molto bene - und ich erst…. :-)
 
| Back in little Sicily |
 
Ein entspannter Urlaubstag nahm seinen Lauf, nicht ganz so sonnig wie tags zuvor oder gar heute am Feiertag, dennoch herrschten milde Temperaturen die ein Essen auf der Terrazza problemlos möglich machen würden.
 
Das Parken am Restaurant ist in diesem Bereich der Weyerstraße eigentlich nie ein Problem gewesen und auch diesmal konnten wir das Vehikel unmittelbar gegenüber abstellen, beim Eintreten kamen uns zwei maskenbewehrte Gäste entgegen und auch wir legten brav Karl Lauterbachs liebstes Accessoire an.
 
Mein Spiegelbild in der gläsernen Eintrittstür erinnerte mich erneut an einen drittklassigen Statisten in einer viertklassigen Nachmittags-Arztserie – Arbeitstitel „Die dicken Ärzte – Heißhunger im Schockraum“ – und ich beruhigte mich damit, das ungewohnte, für Brillenträger nochmals extra sperrige Utensil am Tisch wieder abnehmen zu dürfen.
 
Auf einem kleinen Stehtisch am Eingang stand Handdesinfektionsmittel bereit, ein kleines Schild bat um verpflichtende Benutzung dessen beim Eintreten, ebenso um Einhaltung von Abstand und dem Tragen der Maske sofern man nicht am Tisch sitzt.
 
Signora Russo eilte aus der Küche und begrüßte uns ebenfalls maskiert aufs herzlichste, der Gedanke, das sie und viele andere ihre Maske täglich weitaus länger tragen müssen als unsereins ließ mein eigenes Jammern über das gelegentliche Tragen einer solchen als das erscheinen, was es ist: Mimimi in Vollendung.
 
Die gepflegte Anti-Pasti-Theke im oberen Bereich, die u.a. auch dem Außerhaus-Verkauf dient machte wie eh und je Appetit, es sollte sich herausstellen, dass wir bei unserer Ankunft gegen 13:45 die letzten Gäste sein würden und wir fanden den Tisch unserer Wahl im Palermo-VR-Hinterhof mit passender, dezenter Radio italiana Beschallung.
 
Es ist nach wie vor erstaunlich, wie sehr die baulichen Umstände den Straßenlärm abschotten, auch wenn man sich anstrengt: außer bella musica und ein wenig Vogelgezwitscher ist meist nichts zu vernehmen, es ist einfach tiefenentspannend.


 
Auch weil ich diesen leicht morbiden Charme dieses Hofes liebe, dieses optisch Unperfekte, das trotzdem mit Liebe zum Detail durchsetzt ist, für mich auch ein wenig sinnbildliche Quintessenz der sizilianischen Küche, wie sie hier gepflegt wird.

Ambiente (Hochformat)
 
Die Tische waren nun weiter auseinander gestellt als vormals und damit reduziert, Signora Russo desinfizierte akribisch den mutmaßlichen Tisch der just entschwundenen Gäste während wir etwas plauderten und parallel unsere Auswahl trafen. Die Standardkarte stand komplett zur Verfügung, allerdings momentan noch nicht ganz so zahlreich durch Specials ergänzt wie in der Vergangenheit, das spielt sich sicher in nächster Zeit wieder ein.
 
Auch der nicht minder sympathische Gatte und leidenschaftliche Koch Pietro Russo ließ sich kurz blicken und warf uns ein freudiges „Hallo!“ entgegen; schön, dass es beiden gut geht.
 
Ich zeigte mich erstaunt darüber, dass es nach den euphorischen Facebook Reaktionen so leer sei und erhielt die beruhigende Antwort, dass einerseits schon Gäste da waren aber an diesem Abend und am Feiertag schon kein Tisch mehr zu bekommen sei – prima!
 
Parallel zu den Karten erhielten wir auch ein Klemmbrett mit den Dehoga Formularen zwecks Infektionsrückverfolgung, Frau Russo entschuldigte sich für diese Formalität, es war ihr sichtlich unangenehm.
 
Das mochte ich so nicht stehen lassen, ich erklärte mit leiser Vehemenz wie froh wir seien, dass wir überhaupt wieder die Gelegenheit haben, hier essen zu können und wir diese Formalität sehr gerne auf uns nehmen.

Passierschein A38
 
Sie freute sich und dankte, „Einige sorgen sich wegen Datenschutz…“ sagte sie mit leicht gesenktem Blick. Das einige dieser besonders „besorgten Gäste“ wahrscheinlich täglich mit einem Apple Handy unter ihrem Echtnamen auf Facebook rumturnen und die erfragten Daten „Name und Telefonnummer“ auch bei einer telefonischen Reservierung von Belang wären, verstand sie mit Blick auf die Sorge einzelner auch nicht wirklich.
 
Die Qual der Wahl fiel heute relativ leicht, ich verzichtete bewusst auf Pasta und beschied mich mit zwei Vorspeisen, Madame kennt die Russo‘schen Portionen auch mittlerweile und machte es umgekehrt.
 
Kurz vor dem obligatorischen kleinen Gruß kamen die herrlich temperierten Getränke und man kann die unglaublich fairen Getränkepreise – zu den Flaschenweinen hatte ich mich ja in meiner ersten Kritik bereits geäußert – nicht oft genug loben:
 
Ob die Flasche San Pellegrino 0,75l zu 4,20€, das Glas Pinot Grigio 0,2l zu 3,50€ oder die Vio Bio Schorle 0,3l zu 2,90€: aus finanziellen Gründen wird hier wohl kaum jemand durstig den Tisch verlassen.
 
Ein gutes Öl mit einem Tropfen eines sirupartigen, intensiven Balsamicos, dazu leicht pikant eingelegte, bereits entkernte Oliven, dazu frisches, aromatisches Brot süditalienischer Machart – es tat gut nach all der Zeit, freundlich Essen serviert zu bekommen, auch wenn oder gerade weil es so simpel vom Teller strahlte.


 
Zufrieden knabberten wir vor uns hin, lauschten dem temperamentvollen Radiomoderator und genossen den Moment als wenig später meine beiden Auswahlen auf den Tisch kamen.
 
Tris di mare – 10,50€
 
Die kleine Fischvorspeise, für dich ich generell eine Schwäche habe, war mir noch vom letzten Besuch in bester Erinnerung geblieben und ich freute mich darüber, diese auf Nachfrage auch erhalten zu können, weil sie nicht zum Standardrepertoire gehört.

Tris di mare
 
Mittig hausgebeizter Thunfisch und Lachs in dünnen Tranchen, links eine beherzt gewürzte, perfekt gegarte Garnele auf einem angerösteten Knoblauch-Brot, rechts Frutti di mare de la casa. Das ganze appetitlich rustikal auf den Teller gebracht, der halbierten Kirschtomate messe ich hierbei rein dekorativen Nutzen bei.
 
Es zeigt sich wie konstant man hier arbeitet, geschmacklich unterschied das Gericht sich nur in Nuancen von der Version im Dezember.
 
Es sind die guten Zutaten und das fassbare wie spürbare Handwerk das mich an dieser Küche so begeistert, das Knoblauchbrot wurde nach dem Rösten mit Knoblauch abgerieben und versteht sich so gut mit der Garnele, dass es viel Sinn macht, diese auf dem Brot zu servieren.
 
Die Beize vom Lachs spürbar dezenter als die des Thunfischs - bei beiden Koriander und Dill mit im Spiel mit der obligatorischen leichten Süße - dennoch auch bei letzterem nicht dominierend sondern den Eigenschmack hebend umschmeichelnd.
 
Diese Süße konterten dann die herrlich säuerlichen Frutti di Mare, der Sud schmeckte mir derart gut, dass ich mehrfach Brot hineintunkte und auf diese Weise nichts verkommen ließ, ein eher seltener Anblick.
 
Dazu schmeckte ein solider Pinot Grigio mit seinen typischen Apfel-Zitrone Anklängen sehr gut, auch wenn ich mir einen Hauch weniger Restzucker und ein erfrischenderes Säuregerüst gewünscht hätte – aber als offener Wein so natürlich massenkompatibler und der Wein war weit entfernt von halbtrocken.
 
 
Antpasti misto klein – 6,50€
 
Ich war gespannt auf die Antipasti, weil ich italienische Vorspeisenteller vergöttere und diese hier noch nie verkostet hatte.

Antipasti Misto klein
 
Auf Nachfrage erfuhr ich schon bei der Bestellung, dass es sich um eine rein vegetarische Auswahl mit den üblichen Verdächtigen aus der Abteilung Verdure handeln würde, was ich etwas schade fand, ich hätte mich in Kombination mit dem Fisch gerne an etwas Prosciutto, Formaggio & Co. ergötzt.
 
Die Auswahl bestand aus gegrillter Zucchini und Aubergine, beide auch als „Impanade“ Variante im tiefen Fett ausgebacken, milde Paprika ebenfalls im Panademantel sowie eine Peperonata in sizilianischer Machart. Nicht zu vergessen gegrillte, marinierte Champignons und eine mit einem herzhaften Kapern-Sugo bestrichen gebackene Auberginen-Scheibe die hernach mit jungem Pecorino gekrönt wurde.
 
Teilweise wurden die Komponenten vorgewärmt was ihnen geschmacklich gut tat, die italienische Küchentradition, die Zutaten strahlen zu lassen und eher dezent zu würzen wurde auch hier gelebt, so lasse selbst ich mir die ansonsten eher leidlich geschätzten Auberginen und Zucchini schmecken.
 
Die sizilianische Peperonata hatte ich so noch nie gegessen, sie hatte überhaupt nichts sauciges obwohl die rustikalen Stücke von Aubergine, Paprika und Karotte (eine sizilianische Sache, jede Region macht es anders, wie so oft in Italien…) schon von einer herzhaften Sauce umschmeichelt waren und sie somit nicht im Ansatz trocken war.
 
Ich fand dies recht gelungen, muss aber gestehen, dass es gegen die Peperonata-Variante, die ich im letzten Mai im Veneto verkosten durfte etwas abfiel, die war aber zu köstlich, wer Lust hat kann dies hier nachlesen und vor allem -schauen, das Restaurant in den Weinbergen war einfach nicht von dieser Welt:
 
https://www.instagram.com/p/BxXFqqZlmrV/
 
Wesentlich irdischer ging es derweil auf der anderen Seite des Tisches, zu man brachte Madame ihre
 
 
Lasagne Bolognese – 7,50€

Lasagne Bolognese

Ein amtliches Brikett, ganze sechs Schichten konnte man zählen, hier und da quoll großzügig bemessener aber mitnichten überdosierter Käse hervor; Garfield wäre gestorben vor Sehnsucht.
 
Ansprechend empfand ich auch die Tatsache, dass man sie nicht in der üblichen, hellroten, brodelnden Bechamel Pampsauce servierte sondern solo, mit dem herrlichen hausgemachten Ragù übergossen, das ich ja in meiner Erstkritik so inbrünstig besungen hatte.
 
Ich probierte einen ordentlichen Bissen und ja, was soll bei so einem Gericht bei einem auf Pasta spezialisierten Lokal, das mit Liebe und Leidenschaft kocht schon schief gehen?
 
Wie zu erwarten fast nichts, meine ständige Begleitung war hochzufrieden, kapitulierte jedoch vor den letzten Happen, was ich ihr nicht verdenken konnte angesichts des üppigen Klumpens italophiler Cheesy-Meaty-Goodness.
 
Das einzige, und das ist eine rein persönliche Angelegenheit in Sachen frischer Pasta, was man vielleicht bemängeln könnte ist, das ein Hauch mehr Biss den Nudelplatten vielleicht besser gestanden hätten, breiig oder pampig war das Ganze jedoch nicht im Ansatz.
 
Als die einzigen Gäste konnten wir uns natürlich über mangelnde Aufmerksamkeit nicht beklagen, die Zufriedenheit wurde mehrfach erfragt, die Gläser immer im Auge behalten, ohne jedoch aufdringlich zu sein, ein stetes, herzliches Umsorgen wie ich es von allen Besuchen kannte .

 
Da ich einen angebotenen Espresso dankend ablehnte, bestand man darauf, uns zumindest einen hausgemachten Limoncello ausgeben zu dürfen, der in hübschen, gefrosteten Gläschen serviert wurde.

Salute! (Hochformat)
 
Ein herrlich erfrischender Ausklang, den selbst meine ansonsten höchstens an Silvester ein Glas Schaumwein trinkende Begleitung nicht ausschlug und den Geschmack des leuchtend gelben Klischee Digestifs in höchsten Tönen lobte.
 
Aber man merkte an „da sei aber viel Alkohol drinnen, der Hals brenne richtig“ – besorgniserregend: bei mir brannte nichts, nicht einmal wohlige Wärme war zu spüren, die letzten Wochen im Promille-Trainingslager haben anscheinend ihre Wirkung nicht verfehlt. :-)
 
Die Bezahlung konnte wie immer im vorderen Raum mit der Theke erledigt werden, spontan nahmen wir noch ein paar Leckereien für das Abendessen mit, ergänzt mit ein wenig separat eingekauftem Käse, Schinken und Trüffelsalami, kulinarisch stand der Tag eindeutig unter der italienischen Flagge.

Abendessen @home
 
 
Fazit
 
Mein klassisches fünfteiliges Fazit spare ich mir heute, der Text aus dem Sommer 2019 hat hier noch deckungsgleiche Gültigkeit. Wer hier zu diesen Preisen die Nadel im Heuhaufen sucht ist selber schuld, einen halben Punkt ziehe ich für die Antipasti ab, weil ich mir hier etwas mehr Optionen (vegetarische Variante vs. non-veggie) gewünscht hätte und es somit etwas einseitig geriet, aber das ist es auch schon.

Es war vielmehr wieder ein erquickender kleiner Kurzurlaub und damit erklären sich auch abermals meine 5 Sterne für das Ambiente, die gibt es bei mir auch abseits von Prunk und formvollendetem Ambiente in klassischem Sinne.

Ich bin froh, dieses kleine, liebenswürdige Restaurant im letzten Jahr - leider viel zu spät - entdeckt zu haben und freue mich schon jetzt auf den nächsten Besuch.

Ein Spitzenkoch im Imbisswagen? Gefallener Engel oder Selbstverwirklichung? Wie es dazu kam liest man hier im Vorwort, um die Kulinarik geht es weiter unten…
 
| Wieso, weshalb, warum…|                                         
 
Dominic Gerberding und seine charmante Partnerin Janine Heinrichs sind wieder in heimischen Gefilden angekommen und ich hatte vergangenen Donnerstag endlich Gelegenheit, mir das neue gastronomische Kapitel der beiden auf der Zunge zergehen zu lassen.
 
Der gebürtige Solinger Gerberding, der seine Ausbildung zunächst in den Sterne-Himmeln von Baiersbronn und Gstaad absolvierte, entschied sich nach dem Verlassen des Küchenchef-Posten im Restaurant Pfaffenberg zunächst für ein kleines Intermezzo in der seinerzeit noch existenten Des’tille, bevor es gemeinsam mit seiner Lebensgefährtin auf internationale Abenteuer ging.
 
Die gut 18 Monate dauernde Work and Travel Weltreise mit vielen faszinierenden Destinationen in Asien und Neuseeland hat inspirierende Spuren hinterlassen, nicht nur kulinarisch, sondern auch was die eigene Lebensgestaltung und die Prioritäten, die man in dieser setzt, angeht.
 
Wir hatten am Donnerstag die Gelegenheit zu einem ausgedehnten, freundlichen Plausch und freuten uns beide über das Wiedersehen. Neben dem aktuellen Thema #1 und seiner gravierenden Auswirkungen auf die Gastronomie, dem leidigen Thema der Kostenstrukturen in der gehobenen solchen, dem frappierenden Fachkräftemangel etc. pp. erklärte er mir auch die persönlichen Gründe dafür, warum statt Fine Dining mit Service im feinen Zwirn nun ein stationärer Food Truck in Kooperation mit Bastian Jordan den neuen beruflichen Mittelpunkt bilden sollte.
 
Ich denke – und das ist meine persönliche Interpretation – das Freiheitsgefühl, das die beiden nach vielen Jahren in der Küche und im Service mit all den überlangen Schichten und wenig Raum für Privatleben und Freunde, überkommen hat, war sicherlich überwältigend und dem Vernehmen nach haben sie es auch nach Kräften genossen.
 
Gemischt mit den vielfältigen Eindrücken, den die Straßenküchen der besuchten 15 Länder hinterließen, stand nach der Rückkehr für beide fest, sich eben nicht mehr in das oft nicht nur zeitlich beengende Korsett der gehobenen Gastronomie quetschen zu lassen, mit all den Opfern, die man hierfür zu erbringen hat.
 
Die umtriebige Solinger Olivenöl Dynastie Jordan dürfte vielen - nicht zuletzt wegen geschickter Product Placement Aktivitäten im TV und Dauerpräsenz in den einschlägigen Gourmet-Publikationen - keine Unbekannte mehr sein, seit 1989 produziert man auf Lesbos hochwertiges Öl, die Großeltern von Bastian Jordan leben ständig auf der Insel, mittlerweile hat sich das Sortiment zu einem ansehnlichen griechischen Bio-Feinkost-Füllhorn gemausert.
 
Da Gerberding und Jordan sich kannten, wurde die Idee zu „Jordans Genuss Truck“ geboren, ein stationärer Food Truck mit festen Öffnungszeiten, platziert auf dem Parkplatz der neuen, großzügigen Jordan Verkaufsräume in Landwehr.


 
Für alle Beteiligten eine charmante Win-Win-Situation, neben Kochkursen und Catering bietet der Truck den beiden Gastro-Abenteurern eine weitere verlässliche Einnahmequelle und Basti Jordan freut sich neben der neuen „Werks-Kantine“, die sein Mittagessen nachhaltig bereichert hat, sicher auch über eine weitere Möglichkeit, seine Produkte zu platzieren und unmittelbares Feedback der Kunden einzuholen.
 
Und diese, davon konnte ich mich am Donnerstag selbst überzeugen, kommen zahlreich und rekrutieren sich nicht nur aus Kunden des Jordan Geschäftes. Sie eint jedoch alle ein Faible für Kulinarik, Aufgeschlossenheit, Neugier und gute Produkte, so mein persönlicher Eindruck der von mir erlebten, kultivierten Gästeschar aller Altersklassen vor Ort.
 
Das freute mich sehr, denn abseits von Food Truck Mainstream mit fettigen Burgern, Pulled Pork Tristesse & Co. ist es insbesondere in der Provinz mitunter schwer sich zu behaupten; aber die Kombination aus kreativen, aromenreichen Gerichten und einem fanatischen Fokus auf exzellenten, nachhaltigen Produkten aus der Region scheint zu verfangen.
 
 
| Schön, und was gibt’s zu essen? |
 
Stolz ist man unter anderem auf die nach eigenen Rezepturen in der Landmetzgerei Keil (mit Hof und tiergerechter Haltung in Reken) hergestellten Bratwürste und weitere dort bezogene hochwertige Fleischwaren, aber eben auch auf die Tagesgerichte als solches.
 
Rustikale Eintöpfe wie  eine Lauch-Kartoffel Variante bilden die Option „Soup of the week“, dazu gesellen sich Angebote aus der Standardkarte wie
 
     •  Omas Rinderroulade "gezupft" mit Rotkrautsalat, Essiggurke und Baconmarmelade in einer frisch gebackenen Dinkeltasche zu 6,50€
     •   Bunte Salad Bowl mit Edamame, Möhrenstreifen, Kichererbsen, Rotkrautsalat, Tomate, Rote Bete, Quinoa , Jordans Fetakäse und Sesam-Dressing – ebenfalls zu 6,50€
 
oder aber die von mir verkostete
 
     •  Jordans Bratwurst vom Iberico Schwein mit Olivenpesto, "Indian Spice" Feigensalami und griechischem Kyknos Ketchup in einer Dinkeltasche zu 4,00€
         
Bei all diesen Gerichten steckt viel Liebe im Detail, die Rouladen werden 13 Stunden auf Niedrigtemperatur gegart, das Bacon Jam wird natürlich auch selbst hergestellt und wenn man auf – wie im Falle von Feta, der veganen Feigensalami oder dem Ketchup – auf Produkte aus dem Regal setzt, handelt es sich stets um hochwertige Gourmet Ware aus dem Jordan Sortiment.


 
Bei den Tagesangeboten unterstreicht Dominic Gerberding einmal mehr, dass dieser Foodtruck sich von der Masse abhebt, so gesellt sich in einer Woche die
 

     •  Ceviche vom Skrei  "Cook Island Style" mit Basmatireis zu 12,00€
 
zu eher bodenständig-regional klingenden, jedoch vom anwesenden Publikum in den höchsten Tönen gelobten (es war der Rinderbrust Tag) Dingen wie
 

     •  Gebratene Blutwurst mit frischem Apfelragout und Kartoffelstampf zu 8,50€ und
     •  Gekochte Rinderbrust mit Meerettichsauce, Rote Bete Salat und Kartoffelpüree zu 10,00€.
 
Janine Heinrich rundet das Ganze mit passenden Desserts ab, in der letzten Woche war bspw. ein verlockend klingender
 

     •  Zitronenkuchen mit Blutorange, das Stück zu 3,50€,
 
im Angebot, der dem Vernehmen nach auf viel Gegenliebe stieß.

 
| Aha, klingt gut, aber wie war’s denn??? |
 
Jordans Bratwurst – 4,00€
 
Nach der Bestellung sollten noch einige Minuten vergehen, bis ich meinen farbenfrohen Mittags-Snack erhalten sollte, hier werden keine labbrigen Metro-Phosphat-Stangen stundenlang auf dem Grill warm gehalten sondern à la minute produziert.
 
Auch bei den Getränken legt man Wert auf Qualität und Nachhaltigkeit, statt auf Pepsi & Co. setzt man daher auf Bio-Limonaden der Firma Mölle, ich entschied mich für die Variante mit Zitrone und Minze, die leicht gekühlten 0,33l zu fairen 3€.
 
Auf einem netten Porzellan Teller wurde der farbenfrohe Street Food Hot Dog schließlich überreicht, das nicht zu störrische Fettpapier sollte beim Verzehr sehr hilfreich sein, obwohl das Bild hier täuscht, das Ganze war in Sachen Größe sehr kompakt, die Wurst eher eine XXL Version einer Nürnberger und kürzer und dünner als eine normale Grillbratwurst.

Jordans Bratwurst
 
Die auch recht dünne und damit sehr gut handle-bare Dinkel-Tasche wurde mit aromatischem Oliven-Pesto und dem herausragenden Kyknos Ketchup bestrichen, auf der unteren Seite zudem noch Scheiben der erwähnten veganen Feigensalami mit indisch inspiriertem Gewürzfundament.
 
Diese „Salami“ von Jordan entstand übrigens nicht mit dem Gedanken, ein Fleischprodukt imitieren zu wollen wie man mir erklärte, sondern die Bezeichnung erfolgte aufgrund der frappierenden Ähnlichkeit des fertigen Produktes mit der italienischen Dauerwurst.
 
Ich mag solche Analogien trotzdem nicht wirklich, was der geschmacklichen Tiefe dieses interessanten Produktes allerdings keinen Abbruch tat, insbesondere mit dem leicht säuerlichen Pesto eine sehr schöne Kombination.
 
Unter dem Protagonisten noch mundgerecht zerkleinerter Pflücksalat, obenauf noch milde Röstzwiebeln und Krümel des himmlisch cremigen Jordan Fetas, den man direkt aus Lesbos importiert.
 
Ich klappte das Ganze mit Hilfe des Fettpapieres zusammen und was auf dem Foto noch als vielleicht schwierig zu essen anmuten könnte, passte wunderbar verlustfrei in die Dinkel-Tasche und konnte ebenso verzehrt werden, ohne Gefahr für die Garderobe wohlgemerkt, bei mir ja immer ein heikles Thema.
 
Die gottlob grobe, grundehrliche Bratwurst selbst wurde mit Hingabe rundherum knusprig braun gebraten und überraschte mit kleinen, aromatischen Olivenstücken im Brät, was bei der Bezeichnung „Jordans Bratwurst“ sicher auch Sinn ergibt.
 
Wer sich die Zutaten durchgelesen hat und ein wenig sensorisches Vorstellungsvermögen hat, kann sich sicher vorstellen, was auf dem Gaumen passiert, wenn ein Biss alle Komponenten beinhaltet: richtig, großes Umami-Feuerwerk der niederträchtigsten Sorte.
 
Eine Wurst zu braten ist keine Kunst. Eine Wurst zu kreieren und diese mit diversen Aromen so zu kombinieren, das die Grundidee „Hot Dog“ plötzlich so viel mehr wird als die Summe ihrer im Ursprung banalen Teile, verdient jedoch Wertschätzung und Hochachtung.
 
Zufrieden und mit Freude inhalierte ich regelrecht das kleine Gaumenfeuerwerk, die Frage ob es schmecken würde bejahte ich zwischenzeitlich mehr als gerne.
 
Die entspannte, freundliche und kommunikative Grundstimmung im kleinen Vorzelt mit einfachen Bierzeltgarnituren und zwei Stehtischen trug ebenfalls dazu bei, dass diese sonnige Mittagspause auf ihre Art und Weise eine der schönsten seit Langem sein sollte.
 
Da der mehrfach erwähnte Bastian Jordan sich an diesem Mittag am Nebentisch die Rinderbrust gönnte, entwickelte sich ein nettes Gespräch um die perfekte Zubereitung einer solchen, meine Vorliebe für heiß geräuchertes Brisket konnte er uneingeschränkt teilen (guter Mann!:-)) und siehe da: Charly’s Diner war ihm unbekannt!
 
Das musste ich natürlich sofort ändern, es folgte ein freundlicher Verweis auf zwei wortreiche Kritiken auf einem gewissen Gastroportal, dem er noch vor Ort nachging und beim Durchforsten meines BBQ-Epos in Tolstoi-Format dann auch sehr angetan war.
 
Wir setzten unseren Plausch noch auf dem Parkplatz fort, keine Frage, wenn Food Nerds auf einer Wellenlänge liegen, gehen die Themen nicht so schnell aus, der grundsympathische Eindruck, den er mir schon vor einiger Zeit auf der Anuga vermittelte, sollte sich bestätigen, ein sehr netter Zeitgenosse!
 
 
Fazit
 
Das kulinarische Versprechen wird eingehalten: kreatives, aromenreiches, gesundes Street Food mit exzellenten Zutaten. Eine wirkliche Bereicherung für die meist armselige Landschaft der gastronomischen Solinger Mittags-Tisch Optionen.
 
Vor allem freut mich aber, dass es gesehen wird, die Leute kommen aus Hilden, Solingen, Langenfeld und sogar Leverkusen und auch der WDR hat kürzlich wegen eines Berichtes angefragt, schön, dass der Mut der beiden belohnt wird.
 
Egal ob der Truck, das Catering oder die Kochkurse, ich wünsche den mutigen „Selbstverwirklichern“ allen erdenklichen Erfolg bei der beruflichen Neuausrichtung und werde als neuer Stammgast hoffentlich meinen kleinen, bescheidenen Teil beitragen können.
 
Bis bald in Landwehr!
 
 
P.S.
 
Der Truck ist auch Samstag immer fest an Ort und Stelle, die aktuelle Angabe beruht auf einem Missverständnis des mir hier so selbstlos zur Seite gesprungenen Oparazzo, das Website-Layout war hier etwas verwirrend, hoffe das wird bald korrigiert.

Es muss zunächst eine wahre Hiobsbotschaft gewesen sein, welche die Familia La Blunda Ende 2015 ereilte: Der seit 20 Jahren vertraute und etablierte Standort an der Schlagbaumer Straße, in einem Gebäude auf dem Gelände eines Autohauses, direkt vis-a-vis des jetzigen „Steakhaus Wasserturm“, musste aufgrund von Umgestaltungsplänen der Besitzer – das Gebäude wurde abgerissen – schweren Herzens aufgegeben werden.
 
Und das, obwohl man erst unlängst in einen Anbau investiert hatte um den als Imbiss gestarteten, gut gehenden Betrieb mit ca. 40 Sitzplätzen den Charakter eines Restaurants zu verleihen und das Geschäft seitdem geradezu aufblühte.
 
Man fürchtete um die Stamm- und Laufkundschaft, die Belegschaft des Autohauses aß gerne bei den La Blundas zu Mittag, die nahe Bushaltestelle sorgte zusätzlich für Frequenz, man wohnte im gleichen Gebäude, war zufrieden und hätte aus eigenen Stücken wahrscheinlich nie den nun folgenden Schritt gewagt.
 
Da sich unmittelbar an der Schlagbaumer Straße keine passende Immobilie fand, schaute man sich in etwas weiterem Umkreis um und wurde schließlich auf der nahen, weitaus ruhigeren Lützowstraße fündig, wo man einen alten Friseursalon in monatelanger Renovierungsarbeit in ein modernes mediterranes Ristorante inklusive einladender Außengastronomie verwandelte.
 
Im Sommer 2017 eröffnete man schließlich an der Lützowstraße 30, die Stammgäste blieben den La Blundas treu und die Befürchtungen um den verlorenen Platz an der Hauptstraße wurden durch die Wirkung der nunmehr direkt am Gebäude befindlichen, ausreichenden Gästeparkplätze schnell zerstreut.

Außenansicht
 
Mittlerweile ist neben Pina und Luigi La Blunda auch der Sohn Antonio mit im Betrieb, wer ihn in Aktion erleben und sich einen Eindruck von der Atmosphäre im Gastraum bzw. auf der Terrasse machen möchte, dem empfehle ich den Besuch der ansprechenden Website
 
https://www.pizzeria-pina.de/
 
Dort gibt es auf der Startseite einen formatfüllenden Video-Hintergrund der wieder einmal zeigt, warum manches Handwerk in die Hände von Profis gehört; die Räume, die Speisen, die Menschen: alles wird sehr ästhetisch in Szene gesetzt, ohne jedoch allzu dick aufzutragen.
 
Wie schon erwähnt ist der Betrieb als Imbiss gestartet, wohl auch deshalb, weil sich am Wasserturm an dieser Stelle schon seit den 70er Jahren eine der selten gewordenen „Pommesbuden“ der ganz alten Schule befand, Currywurst, Schaschlik, halbe Hähnchen - keine Experimente!
 
Da man seine Gäste auch auf diesem Feld zu überzeugen wusste sind Imbissgerichte auch bis heute fester Bestandteil der Karte.
 
Und so kommt es, dass sich Gyrosteller und Schnitzel in dieser neben Tages-Offerten wie mit „Steinpilzen gefüllten Tortelloni (die Pasta ist hausgemacht) an Austernpilzsoße“, „Lachssteak mit frischem Gemüse und Rosmarinkartoffeln“ oder „argentinischem Entrecôte mit Gorgonzolasoße“ wiederfinden.
 
Eine leicht skurrile Mischung, aber die Gäste kennen es und ich erlebe bei meinen Besuchen, das es auch so angenommen wird; da wird an Nebentischen oft kreuz und quer geordert und auf den Tischen treffen sich dann Currywurst-Pommes, Pizza Prosciutto und Linguine mit Garnelen zum friedlichen Stelldichein.
 
Aufgrund der am späten Mittag meist entspannten Parkplatzsituation und des für mich stimmigen Gesamtpaketes inklusive sehr netter Bedienung bin ich hin und wieder gerne zu Gast im „Bei Pina“, nicht zuletzt auch wegen der ständig wechselnden Tagesangebote aber in erster Linie wegen der Pizza.
 
Hat man das Vehikel vor dem, bedingt durch Anbau und Terrasse in stattliche Breite angewachsenem Gebäude, abgestellt empfängt den Gast innen ein geschmackvolles, modernes Ambiente mit genau der richtigen Dosis Dolce-Vita Folklore, u.a. ein Lambretta-Motorroller – Baujahr 1957 – im Bestzustand lässt die Zeiten wieder aufleben, in denen Italien das Sehnsuchtsland von Wirtschaftswunder-Deutschland schlechthin war.

Gastraum
 
Im Sommer sitze ich gerne auf der ruhigen, gut beschatteten Terrasse, was bei meinem letzten Besuch am vergangenen Freitag naturgemäß keine allzu gute Idee gewesen wäre.
 
Auch den dort in der Sonnen-Saison gerne bestellten Crodino mit einem begleitenden Wasser (ich mische ihn gerne mit eiskaltem, feinperlendem Mineralwasser) sparte ich mir an diesem grauen, regnerischen Tag und hielt mich an mein obligatorisches Mittags-Wässerchen, das 0,25l Apollinaris zu fairen 2,00€.

sommerliche Mittagspause
 
Die Pizzen kommen hier aus einem gasbefeuerten Steinofen – das Video auf der Website hat auch hierzu schöne Bilder parat – und man geht auf Wunsch gerne auf die Gäste ein, was den gewünschten „Backgrad“ angeht.
 
Sollte man keine besonderen Wünsche äußern, sieht ein typischer Rundling bei Pina meist in etwa so aus:


Pizza mit Garnelen & Spinat
 
Äußert man, wie im Falle von Madames Margherita im Spätsommer 2018, den Wunsch nach „gerne etwas dunkler bitte“, erhält man dieses appetitliche Ergebnis:


Pizza Margherita
 
Meine persönliche Königsklasse aber betritt man mit dem verschwörerisch vorgetragenen Wunsch nach einer Pizza wie im Mutterland der runden Teigfladen aus dem Ofen; „Per favore, il modo italiano, non il modo tedesco!“ … „Nessun problema signore, ne sarei felice!“:
 
Pizza Sazizza klein – 8,90€
 
Pizza "Sazizza"
 
Diese in der Karte eigentümlich geschriebene Pizza mit frischer Salsiccia und Spinat soll auch exemplarischer Gegenstand dieser Kritik sein, ich werde allerdings noch einige Gerichte als buntes Potpourri der letzten 18 Monate mit hochladen.
 
Das Besteck und die Servietten stehen auf den Tischen in kleinen Holzkisten bereit, die Pizzen kommen – für einen garantiert knusprigen Boden bis zum ersten Biss – auf einem Pizzamesser aufliegend zum Gast.
 
Übrigens: Diese Messer mit ihrem extrem bauchigen Klingenblatt und scharfer Schneide sind perfekt für Pizza, eigentlich sollte man jede Pizzabude dazu verdonnern, diese zu verwenden.
 
Peperoncini- und Anti-Vampir-Öl bringt man gerne noch dazu, beide Tuning-Werkzeuge verstehen sich auf ihren Job, soziale Interaktionen nach Genuss von letzterem sollte man vorab durchaus bedenken, was mich aber heute nicht interessierte – ahh, the joys of working from home.
 
Insbesondere in der gut durchgebackenen Variante überzeugt der Boden mit Standfestigkeit, die sich im Verlaufe des Verzehrs dann etwas relativiert, durch sich das zwischen Teller und Boden sammelnde Schwitzwasser – ich vermisse die hölzernen Pizzateller immer noch.
 
Der Teig geschmacklich gut, durchaus Charakter, wenn auch einen kleinen Hauch weniger als in der jüngst von mir bewerteten Osteria in der Innenstadt, aber das ist Jammern auf hohem Niveau.
 
Recht sparsam geht man hier mit der Pizzaiola um, diese bleibt geschmacklich eher im Hintergrund und lässt den anderen Zutaten den Vortritt, was gerade im Falle der Salsiccia Variante von Vorteil war.
 
Denn die frische italienische Bratwurst, deren Brät man wie üblich zu kleinen Klößen formte und auf die Pizza gab, kam in der „al finocchio“-Variante und ich liebe den Fenchel in ihr sehr.
 
Die herzhaft-typisch gewürzte Wurst zusammen mit dem frischen Blattspinat und dem heißen Käse war ein kleiner Hochgenuss, genau der kleine erquickende Imbiss, den ich mir erhofft hatte, Freude kann so simpel sein.
 
Eine hübsche junge Dame aus dem Land, wo die Zitronen blühen, hat in der Regel den Service inne und leistet dies freundlich und zugewandt, wenn auch bisweilen recht unkoordiniert. Aber mir ist Freundlichkeit ungleich wichtiger, als ein perfekt durch den Gastraum wuselnder Service-Zombie mit eingefrorenem Plastik-Lächeln, auch, wenn mein Crodino dann eben ein paar Minuten länger auf sich warten lässt als nötig.
 
Auch aus der Abteilung Imbiss und Pasta habe ich schon einiges probiert, weil ich jedoch ausschließlich Mittags hier aufschlage habe ich von den Fleischgerichten von den Tageskarten bislang noch nichts verkostet, es wäre mir schlicht zu viel, meine Hauptmahlzeit ist das Abendessen.
 
Meine klare Empfehlung nach diesen Erfahrungen bleibt die Pizza, der Rest war immer solide, immer lecker und ehrlich, aber doch sehr gewöhnlich ohne geschmackliche Alleinstellungsmerkmale oder sonstige herausragende Eigenschaften, das Metaxa Gyros (das Gyros genießt einen legendären Ruf, Probieren war erste Kritikerpflicht!) empfand ich in Machart und Geschmack sogar als unterdurchschnittlich. Auch die Paccheri waren mir deutlich zu wuchtig in ihrer „Wandstärke“ und das Ragù im Vergleich zur Pasta Fresca Russo Benchmark Version geradezu banal (und auch die Carbonara kommt laut Karte mit Sahne daher…).
 
Aber wie hieß es einst und heißt es weiterhin, „De gustibus non est disputandum.“, in diesem Sinne lasse ich noch einige Bilder sprechen und ziehe ein Fazit


Metaxa Gyros


Spaghetti al ragù


Paccheri al ragù
 
 
Fazit
 
Das Essen alleine ist durchaus als solide zu bezeichnen, die fehlende Raffinesse und die obig angesprochenen Kritikpunkte abseits der Pizza stellen das Lokal für mich als kulinarischen Italien-Imbiss-Melting-Pot dar, ideal für die Mittagspause mit Arbeitskollegen oder für das einfache abendliche Essen mit der Familie: Oppa - wie Omma im rheinischen immer mit doppeltem Konsonanten! :-) - bekommt sein Schnitzel, Mutti eine leichte Pasta, Papa seine Pizza Salami oder ein Steak - und wenn Kinder in so einer Karte nicht fündig werden, dann wo sonst?
 
Für den italophilen Gourmet sicher keine allzu heiße Adresse, aber bei akuten Streetfood Gelüsten ist die schöne Pizza immer einen Blick wert, wenn auch im örtlichen Kontext sportlich bepreist, s. PLV. In Summe komme ich durch die leicht gehobenen Preise auf faire 3,5 Sterne – nur die Pizza zu bewerten würde das Bild zu sehr verzerren.  
 
Das Ambiente ist gelungen, bedingt durch die wunderbare Terrasse im Sommer freundliche 4 Sterne hierfür, man fühlt sich wohl.
 
Dazu trägt auch das Team bei, Freundlichkeit mit italienischem Charme wohin man blickt auch die junge Signora im Service macht stets eine bella figura, 4,5 Sterne für diese Leistung im einfachen Metier.
 
Diese lässt man sich allerdings auch durchaus bezahlen, die Preise sind teilweise im Vergleich mit dem Wettbewerb vor Ort doch als stramm zu bezeichnen, die Portion Lasagne zu 9,90€, Bruschetta zu 6,50€, Spaghetti al Pesto 8,90€ oder eben die mich immer ärgernden Preise für die kleinen Pizzen.
 
Diese sind, obschon ein spürbarer Größenunterschied zur „Normalgröße“ besteht, alle nur einen Euro günstiger, was angesichts des überschaubaren Durchmessers der kleinen Variante zu teilweise doch sehr „wirtsfreundlichen“ Kalkulationen führt.
 
Paradebeispiel die Salsiccia Pizza oder die Variante mit Lachs und Spinat: in klein 8,90€, in groß 9,90€, das muss man nicht verstehen und ist für Leute wie mich, die Mittags eher wenig essen und auch keine Lust haben, jedes Mal eine halbe Pizza mit nach Hause zu nehmen, einfach großer Mist.
 
Außerdem kann ich mir vorstellen, dass es nicht selten vorkommt, dass Gäste sich meist die große Variante bestellen, weil der Euro Unterschied eben so gering ist und Reste auch gerne zurückgehen lassen, Lebensmittelverschwendung vorprogrammiert.
 
Aus der Perspektive eines eingefleischten „Kleine Pizza Kunden“ mit Blick auf das Solinger Pizza Preisgefüge daher nur 2,5 Sterne für das Preis-Leistungs-Verhältnis.
 
Trotzdem werde ich jederzeit gerne wiederkommen, 25 Grad, ein Crodino auf der Terrasse, dazu eine gute Pizza frisch aus dem Ofen: Es gibt Dinge, die lassen einen sehr schnell bisweilen unglücklich gestaltete Preise vergessen.
 

Geradezu euphorisch wurde mir diese kleine, etwas versteckt liegende Osteria im vergangenen Sommer von Ilka (der herzensguten Catering-Meisterin, die auch bei Casa Luz bei den Weinproben stets für ansprechende kulinarische Begleitung sorgt und die ich dort kennenlernen durfte) angepriesen: „Da musst du hin, die riesigen Pizzen sind großartig und die junge Kellnerin so unfassbar nett, dass einige gar meinen, sie wolle die Gäste veräppeln!“
 
Auf der ewigen, epischen Suche nach der perfekten Pizza sind solche Hinweise am Wegesrand natürlich hochwillkommen, vielleicht würde ich ja einen bedeutenden Schritt weiter kommen, Versuch macht klug.
 
Vor unserer lange ersehnten Fahrt nach Garmisch im August hatte ich bereits einige Tage vor Madame meinen Urlaub angetreten und somit Gelegenheit, Ilkas wohlmeinenden Rat in die Tat umzusetzen.
 
Die Kasinostraße 23, ein Ort mit persönlichen Erinnerungen, hier existierte viele Jahre die kleine Pizzeria Unica mit seinem sympathischen Betreiberpärchen im fortgeschrittenen Lebensalter. Leider musste man den Betrieb aus gesundheitlichen Gründen einstellen, wie mir der mittlerweile als Pizzaiolo in einer anderen Solinger Lokalität aushelfende italienische Senior vor einiger Zeit erzählte.
 
Ich war dort, als ich noch in der Nähe arbeitete, gerne mittags zu Gast und habe damals auch eine wohlwollende Kritik verfasst, in der ich meiner Zufriedenheit Ausdruck verlieh, besonders die Salate waren eine stets liebevoll zubereitete Ausnahmeerscheinung - große Fußstapfen also, in die man zu treten hatte.
 
Vor Ort selbstredend unverändert die Parkraumsituation: Wenn man in der mehr oder weniger unmittelbaren Innenstadt-Lage nicht gerade an einem Samstag in der Adventszeit auf Parkplatzsuche geht, ist eigentlich im Umfeld des Lokals immer etwas zu finden und in größter Not ist immer noch das Parkhaus der Clemens Galerien (nein, keine Galerie sondern ein unfassbar hässliches, kleines Einkaufszentrum im Stil der späten 90er Jahre…) als sichere Bank vorhanden.
 
Nicht viel pittoresker das Gebäude der Osteria, schon zu Unica-Zeiten wusste man beim beiläufigen Vorbeifahren nicht unbedingt, ob es Gastronomie, ein Sportwetten Etablissement oder eine Shisha Bar beherbergte.


 
Hier hat man versucht, das Beste daraus zu machen, mittlerweile stehen kleine Olivenbäumchen in Ferrari-roten Töpfen vor dem Lokal, eine Fotoschönheit wird aus dieser Fassade aber vermutlich nie werden können.
 
Ich trat ein, schaute mich um und war Sekunden später sehr froh darüber, von Ilka auf die ekstatisch freundliche junge Dame im Service vorbereitet worden zu sein.
 
„HALLOO! GUTEN TAG!! Herzlich willkommen bei uns, setzen sie sich gerne wo sie wollen, ich komme sofort, schön dass sie zu uns gefunden haben!!!“ tönte es maximal euphorisch durch den Raum während eine quirlige Signora Anfang zwanzig mit der Karte auf mich zusteuerte.
 
Das putzige Mädel ist einfach von Natur aus so überdreht freundlich, bei jeder Interaktion, selbst am Telefon, wenn man den Lieferdienst in Anspruch nimmt, aber dazu später mehr.
 
Wenn man das weiß, ist es amüsant, auch, sich darauf einzulassen und es macht gute Laune, seltene, gelebte Liebenswürdigkeit eben. Aber im regnerischen Bergischen, wo das Dolce Vita nicht unbedingt jedem Zeitgenossen aus dem Allerwertesten scheint, läuft man damit durchaus Gefahr, dass der ein oder andere Bergische Motzkopp sich durchaus etwas veräppelt vorkommt – gut, dass sie sich davon jedoch nicht beirren lässt….
 
Die pragmatisch eingerichtete Osteria ist sicher nicht der Ort für das romantische Candlelight-Dinner, aber im direkten Vorher-Nachher-Vergleich ist es nunmehr doch spürbar „wohnlicher“: Die dudelnden Spielautomaten gehören ebenso der Vergangenheit an wie der ständig plärrende Fernseher, der weiland permanent hysterische italienische Gameshows aus dem Berlusconi TV präsentierte.


 
Das Team ist sehr jung, alle in den Zwanzigern, im Hintergrund liefen daher entspannte Beats aus Bella Italia, italienischer Hip-Hop der guten Sorte statt Pavarotti.


 
Die Pizzen sind insofern eine Besonderheit, dass es sie nur in einer, nämlich buchstäblicher Wagenradgröße gibt, 40 Zentimeter Durchmesser prädestinieren sie quasi zum Teilen, wer sich einen solchen Trumm zum Mittagessen alleine reinschiebt, hat sich meinen größten Respekt gesichert.
 
Ein gut gekühltes Wasser – die 0,33l Flasche zu günstigen 2€ - wurde rasch gebracht: „Soooo, bitteschööön, Moment ich schenke ihnen sehr gerne ein, sooo, bitteschööön, die Pizza kommt gleich ist schon im Ofen, dauert nicht mehr lange!“. Besten Dank, ich hoffte insgeheim weder einen allzu hilflosen noch einen zu unterernährten Eindruck gemacht zu haben.
 
Leider hatte ich bedingt durch die hysterisch-freundliche Rundumversorgung bei der Bestellung vergessen, meinen Standardwunsch nach einem gut gebackenen Exemplar alla Italia, ben cotta e ben condita per favore, zu platzieren. Ein Wunsch der immer nötiger wird, der deutsche Gast moniert ja leider gerne jegliche dunkle Stellen am Rand als „verbrannt“, ich verstehe die Pizzerien, die auf Dauerdiskussionen keine Lust haben.
 
Trotzdem war ich mit meiner ersten Pizza hier sehr zufrieden eine Mista sollte es werden, mit Schinken, Salami, Champignons, Thunfisch und Paprika, das Ganze zu im Vergleich mit anderen Pizzerien geradezu lächerlichen acht Euro.
 
Glühend heiß stand sie wohlig duftend vor mir, der gottlob wohldosierte Käse blubberte noch verheißungsvoll vor sich hin, Genuss kann so einfach sein.

Pizza Mista - 8€
 
Der Belag wurde auch in idealer Menge aufgebracht, sei es die Pizzaiola oder die anderen Komponenten, die sich eben nicht teutonen-anbiedernd unter einer zentimeterdicken Schicht Formaggio-Mistico verbargen, sondern auch die Ofenhitze genießen konnten, was dem Ganzen sehr, sehr gut tut.
 
Ob Schinken, Salami, Thunfisch oder die frischen Champignons; alles war aromatisch und von guter Qualität und auch, wenn man es klischeebeladener wohl kaum ausdrücken kann, war jeder Bissen ein kleiner Ausflug in den Süden.
 
Auch der Teig überzeugte mit viel Seele und gutem Eigengeschmack, er schmeckte nach langer Reifezeit und etwas Grana Duro, auch wenn der Boden bedingt durch den Rand auf dem Foto sehr mächtig erscheint, täuscht der Eindruck; knusprig und angenehm dünn, in der Mitte nicht matschig: sehr ansprechend!


 
Die Pizzailoa auch sehr schmackhaft, ehrlich intensiv tomatig, weder überwürzt noch süßliche Tristesse, der Würze konnte auf Wunsch noch mit Knoblauch- und Chili-Öl nachgeholfen werden.
 
Mit Appetit und Zufriedenheit verspeiste ich in Seelenruhe die Hälfte meines „kleinen“ Imbisses, dann streckte ich die Waffen, mein philanthropischer Service-Wirbelwind verpackte mir gerne den Rest, aber nicht bevor ich mehrfach überzeugend erklärt hatte, dass dies der Menge und nicht etwa einer etwaigen Unzufriedenheit geschuldet war.
 
Das ließ ich auch den jungen Chef vom Dienst wissen und lobte ausdrücklich sein Ofenerzeugnis in Relation zur Konkurrenz und fachsimpelte etwas mit ihm.
 
Das wiederum schien ihn sehr gefreut zu haben, beim Rausgehen sah ich aus den Augenwinkeln, wie er eine kleine Becker-Faust machte, hörte wie er seinem Kollegen kurz auf Italienisch erklärte, worum es ging (ein paar Brocken verstehe sogar ich…) und – ich war der letzte Gast an diesem Mittag – die Musik laut aufgedreht wurde und die Jungs teilweise kopfnickend klar Schiff in der Küche machten: ein schöner, stimmungsvoller Moment.
 
An diesem Abend teilten wir uns den Rest der Pizza zu weiteren, jedoch selbstgemachten italienischen Leckereien und auch Madame war angetan vom Rundling aus der Kasinostraße.
 
Wenig später dann ein Folgebesuch, bei meinem ersten Aufenthalt wurde die Lasagne an einem Nebentisch von einem Landsmann der Betreiber hochgelobt, das hallte noch Tage nach.
 
„HALLOOO, SIE SIND JA WIEDER DA, WIE SCHÖÖÖN….“ „Ja, äh, hi, freut mich auch!“ :-))
 
Die klassische Lasagne wird mit ebenfalls fairen 7,50€ berechnet und auch sie erfüllte alle Erwartungen in der Disziplin „blubbernd Servieren“, dazu reicht man ofenfrische kleine Pizzabrote.

"Lasagne Bolognese" - 7,50€
 
Die Pasta besaß einen schönen Schmelz, das Ragù zwischen den Platten mit gutem Fleischanteil, die umgebende Sauce typisch italienisch eher dezent gewürzt, eine Küche eben, die die Zutaten feiert und diese wenn es eben geht für sich sprechen lässt.
 
Keine denkwürdige kulinarische Sternstunde sondern einfach eine gute, leckere Lasagne, Garfield would have approved! Aber heutzutage ist es angesichts der Convenience-verseuchten Gastronomielandschaft ja eigentlich schon etwas leichtfertig, die Attribute „einfach, gut und lecker“ einfach mal so lapidar in einem Satz zu erwähnen.
 
Fortan haben wir die Osteria mehrfach in Sachen Bringdienst in Anspruch genommen, obwohl ich seit Jahrhunderten bei jeder sich bietenden Gelegenheit ungefragt predige, dass kein Essen dieser Welt so sehr unter dem Transport leiden dürfte, wie Pizza.
 
Trotzdem regierte auch bei diesen Freitag-abendlichen Aktionen eigentlich immer große Zufriedenheit, wenn man von einem Ausrutscher beim Carpaccio absieht, das Fleisch erinnerte eher an Bresaola als an frisch plattierte Scheibchen von zartem Rind, konnte trotzdem noch mit halbwegs guter Laune verspeist werden.
 
Was die Laune allerdings bei den letzten beiden Bestellungen deutlich verhagelte, war die Wartezeit von über 90 (neunzig!) Minuten, im letzten Fall kratzte man fast an der zwei Stunden Markierung, die Pizza musste im Backofen wieder auf Temperatur gebracht werden.
 
Als Lieferdienst hat sich die Osteria damit für mich disqualifiziert, das ist allerdings im Kontext dieses Portals natürlich nur eine Randnotiz, ohne jeglichen Einfluss auf die Wertung.
 
Die junge Dame vor Ort ist wie erwähnt am Telefon genauso exaltiert freundlich wie im Restaurant, was Madame, welche meist das Bestellen übernimmt, irgendwie stets in den gleichen Betriebszustand zu bringen scheint. Es entspannen sich bei dieser Gelegenheit bereits derart bizarre, mehrminütige Konversationen, das ich mich umsah ob ich nicht doch als Darsteller in einer Szene von "jerks." gelandet bin und Christian Ulmen gleich klingelt um sich eine Flasche Cola zu borgen...
 
...ich schweife ab, kommen wir daher zum...
 
Fazit

Ehrliche italienische Kost mit landestypischer Lebensfreude zelebriert, wer zu diesen Preisen qualitativ oder quantitativ deutlich mehr erwartet gehört wohl zum harten Kern der „Geiz ist geil“-Fraktion. Die Pizzen alleine verdienen in der „Ben Cotta Version“ 4,5 – 5 Sterne, im Gesamtbild bin ich bei immer noch sehr guten vier Sternen.
 
Das Ambiente vor Ort sehe ich bei 2,5 Sternen, hier ist man weil man isst, nicht weil man im Ambiente schwelgen möchte, trotzdem fühlt man sich wohl.
 
Den Service könnte man für Zeitgenossen, die Freundlichkeit, Aufmerksamkeit und Umsorgen in ihrem Leben vermissen sicher auch als Therapie bei der Krankenkasse abrechnen, 5 Sterne, alles andere wäre „senza cuore“. :-)
 
Sauber ist es trotz der schlichten Einrichtung überall, auch in der Küche, die teilweise einsehbar ist, 5 Sterne hierfür.
 
Das PLV sehe ich bei glasklaren 5 Sternen, die Margherita startet bei 6€, und schon alleine davon würden sicher drei bis vier normalgewichtige Teenager-Damen satt werden.
 
Für Pizza eine gute Adresse, bei Pasta ist die Konkurrenz von der Weyerstraße allerdings weit voraus, die Lokale lassen sich aber auch nicht ohne weiteres vergleichen.

Ein paar Tage vor Weihnachten war es endlich soweit. Das lang ersehnte Treffen mit meinem Solinger Genussbuddy und seiner Madame wurde kulinarische Realität. Wir legten auf unserem alljährlichen Weg nach Bremen einen geplanten Stopp im Bergischen ein, wohlwissend dass uns der Soulfood-Aficionado aus dem Stadtteil Höhscheid in einen adäquaten Wonneschuppen führen würde.
 
Nach dessen fulminanter Rezi über das „Charly’s“ vom letzten Sommer, als er mit abgesenktem Blutzuckerspiegel seine BBQ-Shoes schnürte und eine monströse Platte mit low & slow gesmoked-ten Fleischpreziosen in Gegenwart seiner ehemaligen Arbeitskollegen verputzte, war ein Besuch in dem von Dirk Vieth geführten Fine-Diner in den Solinger Südstaaten allererste GG-Pflicht.
 
Er reservierte für vier und meine Vorfreude auf dieses Rippen-Rendezvous stieg von Tag zu Tag. Unsere im Vintage-Stil eingerichtete Wohnung lag fußläufig nur wenige Minuten vom Diner entfernt. Auch zur Villa Shaneymac war es nicht allzu weit. Unsere frühe Ankunft erlaubte ein kleines Warm-up in der Wohnung des Lokalmatadors. Eine gute Gelegenheit, um sich ein wenig zu beschnuppern und gleich mit einem Gläschen Sekt (oder wer es Secco?) für entspannte Verhältnisse zu sorgen.
 
Nach dem Austausch alkoholhaltiger (Gast)-Geschenke, dem Kennenlernen der Dame des Hauses und der Begegnung mit den beiden pelzigen Mitbewohnern, ging es in den wohl berühmtesten Feinkostladen der Messermetropole („Casa Luz“), der von einem Freund des Solinger Erfolgshedonisten betrieben wurde (wahrscheinlich hat dieser selbst jede Menge Aktien in dem Schuppen…) und mit italienischen und spanischen Leckereien aufwartete. Ein paar Köstlichkeiten für die kommenden Tage in Bremen bei den Schwiegereltern konnten ja nicht schaden.
 
Nach kurzem Zwischenstopp in unserer geschmackvoll eingerichteten Unterkunft, die sich im Erdgeschoss eines denkmalgeschützten Gebäudes aus dem Jahr 1912 befand, marschierten wir zu viert in Richtung Katternberger Straße, wo sich der nach dem Vater des Besitzers benannte Diner befand.
 
Im Inneren des zunächst recht unspektakulär anmutenden BBQ-Ladens hieß man uns freundlich willkommen. Unser Tisch befand sich im linken Gastraum, der mit seinen Dinerbooths (Sitzbänke mit Kunstlederüberzug und einem Tisch in der Mitte), den von Countrysänger-Auftritten und Rockabilly-Events kündenden Wandplakaten sowie den im Old-Warehouse-Look von der Decke baumelnden Hängelampen jede Menge American-Retro versprühte.
Innenansicht 1
Innenansicht 2
Der optische Eindruck war schon mal sehr positiv. Wir waren gespannt, wie der kulinarische wohl ausfallen würde.
 
Bevor wir uns mit den Speiseplänen, die schon als Platzsets auf dem Tisch bereit lagen, beschäftigten, stand natürlich der verbale Austausch des neu gegründeten Futtervierers im Vordergrund. Dass dabei die beiden Foodmates auf einer Wellenlänge lagen, war wenig verwunderlich. Umso erfreulicher jedoch, dass auch unsere beiden besseren Hälften von Beginn an gut miteinander konnten. Die lebhafte Kommunikation ließ die geplante Nutrition in den Hintergrund rücken. Insofern hätten wir auch in jeder x-beliebigen Frittenbude unseren Spaß gehabt. Denn wenn die Gesellschaft derart passt, spielt die Kulinarik nicht die Hauptrolle.    
 
Der stetige Blick auf die bedruckten Platzsets und das Knurren meines Magens zwangen uns dann doch den Bestellvorgang selbst in die Hand zu nehmen. Der gute Shaneymac hatte schon im Vorfeld mit dem Pitmaster konspiriert und sich auf die Beef Short Ribs eingeschossen. Auch die sagenhafte, 10 kleine Schälchen beinhaltende Dip-Line, bei der Dirk Vieth sein komplettes Saucenprogramm auf einer Holzleiste präsentiert, war gesetzt. Auch an der „Mixed Plate“ (9,50 Euro), einem wohlfrittierten Sortiment aus Appetizern, bestehend aus Chicken Wings, Mozzarella Sticks, Onion Rings etc., kamen wir nicht vorbei. Beide Parteien schienen ordentlich Hunger mitgebracht zu haben, was die zweifache Bestellung dieser Fingerfood-Palette vorweg bedeutete.   

Aus dem Burger-Baukasten auf der Rückseite des Speisenzettels stellte sich meine Herzensdame einen vegetarischen Vertreter zusammen. Aus der Tabelle zum Ankreuzen entschied sie sich für ein „Multigrain-Bun“, ein paniertes Feta-Patty, irgendeine der hausgemachten Saucen sowie ein paar Jalapeños in moderatem Scharf-Grün. In der Summe lag ihr Baukasten-Burger bei knapp unter 10 Euro. Auch die sympathische Madame Shaneymac startete eine Burgerinitiative.
 
Die Entscheidung fiel mir ehrlich gesagt nicht leicht. Allein die BBQ-Specials aus dem hauseigenen Smoker offenbarten eine temporäre Entschlussschwäche. Bacon Bomb, Beef Brisket und Babyback Ribs gibt es bei uns ja schließlich nicht in jeder Grillbude. Gut, dass ich da einen Fachmann neben mir sitzen hatte, auf dessen kundige Beratung Verlass war. Eine Portion Spareribs aus dem Smoker (800 Gramm für 16,50 Euro) sollten es schließlich für mich werden. Passend zur schweinernen Gaumenorgie bestellte ich ein süffiges Keiler Kellerbier. Der Freund liquider Agrarprodukte zu meiner Rechten entschied sich indes für das Keiler Weizen.   
 
Bestellt wurde übrigens an der Theke, die sich im rechten Gastraum befand. Dieser strotzte nur so vor fast schon vergessen geglaubter Imbiss-Nostalgie.
Rechter Gastraum - Imbissnostalgie pur!
Er war die Wirkungsstätte des Küchenchefs und Inhabers Dirk Vieth. Als ausgebildeter Fleischer weiß Dirk natürlich genau, welche Stücke vom Tier seinen BBQ-Ansprüchen am ehesten genügen.
Blick von außen durch die Fensterfront
Bei einem sehr netten Plausch nach dem Essen wurde der hohe Qualitätsanspruch des Überzeugungssmokers deutlich. Auch erklärte er uns, warum er derzeit auf hochwertige, amerikanische Convenience-Produkte (Mozzarella Sticks, Onion Rings) bei der Appetizer-Platte zurückgreifen müsse. Seinem Bestreben nach komplett hausgemachtem Fingerfood konnte er zu dieser Zeit aufgrund der angespannten Personalsituation – heute ja eher die Regel als die Ausnahme – leider nicht nachkommen.
 
Egal, wir freuten uns auf die nicht komplett fettfreien Teilchen, die in einem mit Papier ausgelegten Plastikkorb zusammen mit ein paar Saucen und jeder Menge Nachos serviert wurden. Zeitgleich wurde die farbenfrohe, 10 Saucen umfassende Dipline (6,50 Euro) des „Macsters“ in der Mitte unseres Tisches platziert.
The legendary Dip-Line
Die hausgemachten Tunken waren nach ihrem Schärfegrad angeordnet. Das heißt von Ketchup-mild bis Habanero-scharf. Dazwischen lagen so wohltuende Dips wie Smoked BBQ oder Honey Chipotle.
Strawberry BBQ Sauce
Honey Mustard Sauce
Aber auch Gewöhnungsbedürftiges wie etwa die Alabama white, eine helle Pfeffersauce, mit der wir so gar nicht warm wurden.
 
Von den vorweg gereichten Kleinigkeiten sagten mir die herzhaft marinierten, knusprig gegrillten Hühnerflügel am meisten zu. Dicht gefolgt von den Chicken-Nuggets, die mit saftigem Inneren und krosser Cornflakes-Hülle punkten konnten. Meine Frau hielt sich dagegen mehr an die cremig-scharfen Chili-Cheese-Nuggets und die panierten „Zwiebel-Calamaris“.
Frittiertes Glück im Korb
Mit Hilfe der Nachos tunkten wir uns durch die Saucen-Avenue unseres Gönners und tauschten uns über geschmackliche Nuancen und verwendete Zutaten aus. Ein unverhoffter Sensorik-Kurs, der unsere Geschmackspapillen für die kommenden Aufgaben schärfte und auch wieder beruhigte.
Chipotle Raspberry Sauce
Hot Chili BBQ Sauce (...a hellfire!)
Ich gebe ja zu, dass mein heimischer Holzkohlegrill trotz seiner südseitigen Lage auf unserem Balkon in den letzten Jahren eher ein Schattendasein fristet. Aber wenn ich den ollen Säulengrill mal anwerfe, dann dürfen die Spareribs von der Metzgerei meines Vertrauens aus Herxheim nicht fehlen. Zusammen mit meiner Frau und meiner Mutter machen sich dann drei gierige Nagetiere über die bei schwacher Glut immer knuspriger werdenden Köstlichkeiten her. Steaks, Würste und Spieße sind da nur sättigendes Vorgeplänkel. Der wahre Genuss kommt bei unseren seltenen Grillaktionen immer zum Schluss.
 
Warum erzähle ich das? Weil mir als bekennendem Ribster genau das in den Sinn kam, als uns die sanft geräucherten Leckerbissen vorgesetzt wurden. Nur waren diese in puncto Saftigkeit den heimischen Balkongenüssen um mehrere Schweinsdicken voraus. Schön, wenn es einem „December-Dish“ gelingt, den vergangenen Sommer nochmal für kurze Zeit ins kulinarische Gedächtnis zu rufen.

Noch bemerkenswerter, wenn man ein simples, schon so oft genossenes Mahl plötzlich in einer so außergewöhnlichen Qualität vorgesetzt bekommt, dass es den eigenen Geschmackshorizont erweitert. Die Rippenbekenntnisse des Überzeugungssmokers von Solingen hatten das Zeug dazu. Selbst meine Frau, die normalerweise keine Affinität für etwas fettigere Fleischgenüsse hat, war begeistert. Und wie leicht sich das herrlich mürbe, delikat „gerubte“ und nachträglich mit leicht süßlicher BBQ-Sauce bepinselte Fleisch vom Knochen löste! Zweifellos war hier ein Könner am Werk bzw. am Grill, der seine Rauchaufgaben (im Vorfeld) erledigt hatte.     
DIE Spareribs aus dem Smoker
Auch der „Macster“ genoss seine „Chuck Short-Ribs“ vom Rind als würde er gerade in einem alteingesessenen Roadside-Diner zwischen Birmingham und Tuscaloosa auf dem Alabama BBQ Trail in Rippenhaft sitzen – natürlich lebenslänglich und mit täglicher Bewährung. Seinen Pfälzer Beef-Buddy ließ er selbstverständlich von seinen Rinder-Querrippen mit hohem Fleischanteil kosten.
Beef Short-Rips
Unsere beiden Burger-Bunnies hatten zwar so ihre Problemchen mit dem stattlichen Höhenmaß ihrer mehrgeschossigen „Bauten“, aber auch sie lobten die Vieth’schen Grillerzeugnisse in hohen Tönen.
Der Feta-Burger
Bezahlt wurde ebenfalls an der Theke. Die Fachsimpelei zweier fleischverrückter So(u)linger war natürlich im absolut fairen Preis mit inbegriffen. Ein Schnappschuss für die Titelstory der neuen „BEEF“ musste noch sein. Dafür posierte die „Holy Trinity“ des Abends in herzlich fraternisierender Art und Weise vor dem Eingang des Diners.
 
Auf dem Fußweg zu unserer Unterkunft kam mir ganz überraschend der 2013er Ethos Cabernet Sauvignon Reserve vom Chateau Ste. Michelle (Eastern Washington) in den Sinn. Dieser 14,5%-ige Rotwein-Riese wartete nur darauf von uns entkorkt zu werden. Mit ihm im Glas ließen wir vier den Abend gemütlich ausklingen und waren uns einig, dass diese denkwürdige Zusammenkunft nach einer baldigen Wiederholung verlangte.
 
Lieber Shaneymac, es wäre schön, wenn ihr das kulinarische „Rückspiel“ in der Pfalz noch in diesem Jahr antreten könntet. You’re always welcome!

Ein eng getakteter Vormittag lag hinter mir, das kurze, allmitttägliche 13 Uhr „SCRUM  Daily“ mit unseren hiesigen Entwicklern und dem Off-Shore Team aus Indien ebenfalls, Zeit zum Durchatmen und wieder ein wenig in der Muttersprache zu parlieren.
 
Es war ein kalter, trockener und sonniger Montag, das treue Vehikel beförderte mich kurz darauf von Höhscheid aus via Stadtmitte, Wasserturm und Central nach Gräfrath, um dort auf dem geräumigen Parkplatz des Kunstmuseums komfortabel abgestellt werden zu können.
 
Kunstmuseum an einem Montagmittag? Wie kam es dazu? Eine kurze 24-Stunden-Rückblende:
 
Am verregneten Sonntag zuvor erinnerte ich mich daran, dass das bisweilen fragwürdige Kabeleins Format „Mein Lokal, Dein Lokal“ im Herbst wieder einmal Station im Bergischen gemacht hatte und auch zwei Solinger Betriebe daran teilnahmen.
 
Kurzentschlossen schaute ich mir diese beiden Folgen an, neben dem Junkbrunnen war auch die beliebte Trattoria „Mille Gusti“ dabei, die ich vor Jahren schon einmal rezensiert hatte.
 
Auch wenn dem Format laut Aussage vieler Gastronomen Ansätze von Scripted Reality innewohnt, kann man dem Ganzen zumindest dann einen gewissen Unterhaltungswert nicht absprechen, wenn man die Restaurants und Protagonisten persönlich kennt.
 
„Fun fact“: Die 2017er Ausgabe mit Solinger Betrieben hat sich für mich unsterblich gemacht, weil ein in Solingen mitnichten unbekannter, in Nähe des ehemaligen Hauptbahnhofes wirkender Gastronom sich weiland in der Folge eines zu bewertenden Mitbewerbers furchtbar über ein Convenience Produkt in der Küche seines Mitstreiters echauffierte, dann aber allen Ernstes in „seiner“ Folge mit Lukull Fertig-Bernaise hantierte, was nicht nur das Konkurrenzfeld erstaunt haben dürfte – gastronomische Realsatire, die jedoch zu meinen kulinarischen Erfahrungen in seinem Restaurant passte.
 
Die Betreiber des Junkbrunnens machten hingegen in der Sendung einen sympathischen Eindruck, das, was die Küche verließ einen ordentlichen, durchaus anspruchsvollen solchen und überhaupt fiel mir wieder ein, dass der „Junkbrunnen“ ein seit zig Jahren auszumerzender weißer Fleck auf meiner persönlichen Gastro-Landkarte war.
 
Und somit können wir den grauen Sonntag getrost wieder vorspulen und uns gedanklich wieder um 13:30 Uhr an einem sonnigen Montag auf dem Parkplatz des Kunstmuseum Solingen wiederfinden.
 
Dieser Parkplatz liegt rückwärtig, die Straßenansicht des von der Wuppertaler Straße erhöht liegenden Gebäudes ist vom Straßenniveau etwas schwierig zu wahrzunehmen. Zumindest wenn man im Auto unterwegs ist und das Schild des Restaurants nicht sieht, ist das denkmalgeschützte Gebäude nicht auf den ersten Blick als Heimstatt von Gastronomie zu erkennen.


 
Da die überaus beliebte Korkenziehertrasse, einer zum Spazierengehen, Fahrradfahren etc. umgebauten ehemaligen Bahntrasse über den Parkplatz führt, weist auch dort ein Schild recht prominent platziert auf das Lokal hin.


 
Das im Jahre 1907 im Neubergischen Stil errichtete Gebäude ist ein Ort mit Geschichte, zunächst war es als Rathaus Amtssitz des Gräfrather Bürgermeisters und in den Räumen des jetzigen Restaurants befand sich die Polizeiwache.
 
Das im zweiten Weltkrieg stark beschädigte Kleinod wurde 1953 wiederaufgebaut und war fortan Sitz des deutschen Klingenmuseums, bis jenes 1990 in das eigens dafür umgebaute Kloster Gräfrath zog.
 
Hernach ließ der Kunstmäzen und Sammler Kurt Baden das Haus aufwändig umbauen, danach firmierte es bis 2011 unter „Museum Baden“, seitdem nur noch schlicht unter „Kunstmuseum Solingen“; es beherbergt heute u.a. das europaweit einzige Zentrum für verfolgte Künste.


 
Für mich, Jahrgang 1975, wird es emotional wahrscheinlich auf ewig das Klingenmuseum bleiben, da haben Besuche mit der Grundschulklasse, den Großeltern etc. ihre tiefen Spuren im Langzeitgedächtnis hinterlassen, obwohl das Kloster schon rein in Sachen Platz den geeigneteren Rahmen bildet.
 
Hat man das Gebäude umrundet, steht man vor dem momentan etwas schmucklosen Eingangsbereich des Junkbrunnen – man munkelt übrigens, Hochdruckreiniger wirken auch im Winter gut gegen Grünspan…


 
Eingetreten steht man direkt vor der Bar, einer der Köche begrüßte mich freundlich nickend durch die dahinter liegende, just offene Tür zur Küche, wenige Augenblicke später begrüßte mich eine sympathisch natürliche junge Dame aus dem Service und bot mir die freie Platzwahl an.


 
Das gepflegte Interieur wirkt einen Hauch bieder und ist in Summe für meine Begriffe trotz der grundsätzlich warmen Töne aufgrund des Kachelbodens und der kargen Stühle doch fast schon etwas unbehaglich, wenn es so leer ist, wie an diesem Mittag.
 
Für Gesellschaften jedoch ein sicher idealer Platz, es ist geräumig, gut belüftet und versprüht den etwas angestaubten Charme gepflegter gutbürgerlicher Gastlichkeit.
 
Im vorderen der drei Gasträume befanden sich ca. 5 Personen, die hinteren beiden waren verwaist, ich fand ein ruhiges Plätzchen im letzten Eckchen und freute mich auf etwas Gutes zu essen.


 
Die Karte wurde überreicht und ich stellte fest, dass die Preise bisweilen 10%+ von der Online-Variante abwichen, viel schlimmer war aber, das ich abermals ein zu Hause anvisiertes Gericht nicht auf der Karte fand und resigniert nach Alternativen schaute.


 
Mit tränenerstickter Stimme erklärte ich diesen Umstand meinem herzensguten Service-Küken als es mein zuvor geordertes Selters – die 0,25l zu fairen 2,30€ - servierte und die junge Dame brachte frohe Kunde: Mein Favorit war Teil der Wochenkarte und diese ist im Restaurant nur an Schiefertafeln an den Wänden einzusehen.
 
Dann allerdings frage ich mich, warum man die Gäste beim Überreichen der Karte nicht auch auf diese Tafeln hinweist, wirklich augenfällig war das Exemplar im hinteren Gastraum nicht unbedingt.
 
Allerdings gab es im Detail schon eine kleine Abweichung von der Online-Version, aber dazu gleich mehr…
 
Ich gab meine Bestellung auf, bereitete mich gedanklich schon auf einen Termin am späten Nachmittag vor und harrte der Dinge die da kommen sollten.
 
Kurz darauf nahte ein erstes Lebenszeichen der Küche:
 
| Vorweg |
 


Nein, Brot mit „something to dip“ übertitele ich nicht mehr mit Amuse, vor allem nicht, wenn das Brot dermaßen belanglos ausfällt wie in diesem Fall: Es war in etwa das, was Discounter gemeinhin als Baguette aus ihren Aufbackautomaten verkaufen.
 
Der Dip in Hulk-Farbe wurde freundlich aber ohne Kommentar geliefert, auf Nachfrage wurde er mir als „Rucola-Mayonnaise“ angepriesen.
 
Gottseidank entpuppte diese sich in der Konsistenz als dankenswert leicht und auch geschmacklich vielschichtiger als alleine auf Rauke beruhend. Fast schon an Frankfurter Grüne Soße erinnernd überzeugte sie mit viel Frische und einer wohl-balancierten Abschmeckung.
 
Wäre das Brot nicht so fürchterlich gewesen, hätte ich die kleine Portion gerne vollständig verspeist, so blieb es bei der Hälfte.
 
In angenehmen Abstand folge dann mein
 
| Hauptgericht |
 
Filetspitzen vom Rind und Schwein mit Crevetten auf Spaghetti in Curry-Ingwer-Soße – 16,80€
 
Filetspitzen vom Rind und Schwein mit Crevetten auf Spaghetti in Curry-Ingwer-Soße

Oft sind es ja Kleinigkeiten, die einem vorweg Lust auf ein bestimmtes Gericht machen, in dem Fall war es ein auf gewisse Weise Eleganz und Leichtigkeit implizierender „Schaum“, denn in der Online Version nannte man das Gericht „Filetspitzen vom Schwein und Rind mit Crevetten in Curryschaum, Spaghetti“ und verlangte dort dafür 14,80€.
 
Nun, mit Leichtigkeit hatte diese wahrlich riesige Portion nicht wirklich viel zu tun und statt von Schaum zart umhüllt schwammen die Spaghetti in einer Curry-Sahne-Soße, in der sie auch geschwenkt wurden.
 
Das recht kleinteilige Fleisch dankenswerter Weise obenauf, dazu unbehandelte Mandel-Blättchen und zwei Blättchen Feldsalat als Dekoration.
 
Eine erste Gabel Spaghetti ließ mich dann etwas ernüchtern, dass sie schon sehr weit über al dente hinaus waren, damit konnte ich noch leben.
 
Was mich aber enttäuschte war die Sauce, eine milde, untersalzt-süßliche Langeweile, zarte Currynote, sahnig-sämig mit einer Idee von Ingwer im Hintergrund, flach in jeder Beziehung ohne jede Raffinesse.
 
Ein guter Teelöffel der ein oder anderen Kreation von Ingo Holland hätte diesem Gericht sehr gut getan, auch ein Hauch Chili hätte sicher schon viel gebracht.
 
Das Fleisch wiederum gut gewürzt und gebraten, saftig mit gutem Eigengeschmack aber in seiner gutbürgerlichen Würzung nicht unbedingt zum Curry passend - sie hätte in Kombination mit Pfeffer-Rahmsauce und Kroketten sicher besser funktioniert...
 
Abgesehen von diesen Punkten war das Gericht natürlich tadellos essbar, der Bauch war glücklich und strahlte, nur der Gaumen schaute etwas gelangweilt drein.
 
Während und nach jedem Gang wurde meine Zufriedenheit mit den Gerichten erfragt, unaufdringlich und mit natürlicher Zugewandtheit, man fühlte sich willkommen.
 
Ich schaffte die Portion nicht, auch weil ich noch ein Dessert probieren wollte, man packte mir den Rest aber gerne ein.
 
Die Küche schloss bereits um 14 Uhr (was mittlerweile auch der Homepage zu entnehmen ist, am Montagvormittag was dies noch nicht der Fall, was ich auch anmerkte), trotzdem ließ mich meine junge Dame wissen, ein Dessert sei natürlich möglich, „das kriege sie schon hin“.
 
Super, dann bitte ein
 
| Dessert |
 
Zimtparfait an warmen winterlichem Apfelkompott – 6,80€
 
Zimtparfait an warmen winterlichem Apfelkompott

Wie schon oft erwähnt bin ich kein Dessert-Fan, aber die Kombination aus „Warmer Apfel mit Zimt“, am besten noch mit einer teigigen Komponente à la Crumble, hat es mir angetan.
 
Das Parfait wurde in zwei wenige Millimeter dicken Scheiben serviert - trotzdem schmolz es beim Verspeisen kaum – und war handwerklich im Wortsinne allererste Sahne.
 
Nicht im Ansatz kristallin, ein feiner, sahniger Schmelz, eine unaufdringliche aber trotzdem präsente Zimtnote, ein wunderbares Parfait.
 
Das stückige Apfelkompott trug neben ebenfalls zimtigen Tönen auch ein kleines adventliches Gewürz-Ständchen vor, nun ja, nach dem Fest ist vor dem Fest – es passte, wenn auch dieses Kompott sehr brav daherkam und auch aus Omis kleiner Küche hätte stammen können, im positiven Sinne wohlgemerkt.
 
Die anschließende Kartenzahlung konnte problemlos am Tisch erledigt werden, ein gutes Trinkgeld war aufgrund dieser Service-Leistung eine Pflicht, ich gab es gerne.
 
„Auf Wiedersehen und einen schönen Tag noch!“ ließ man mich bei der Verabschiedung wissen, was ich gerne erwiderte und in den sonnigen Nachmittag startete.
 
 
Fazit
 
Die Küche hat gezeigt, dass sie ehrliches Handwerk betreibt und dieses auch grundsätzlich beherrscht, zudem gute Produkte im Einsatz. Das fürchterliche Brot und eine mir zu brave, langweilige Gefälligkeit im Hauptgericht und im Kompott lassen mich in Summe auf 3 Sterne für das Essen kommen, was immer noch einer guten Wertung und Empfehlung entspricht. Man wird satt bei hauchzart leicht gehobenen Preisen, eine allzu gehobene Erwartung in Sachen kulinarischer Bereicherung sollte man jedoch nicht unbedingt haben, so mein Eindruck nach dieser Momentaufnahme.
 
Der Service sehr, sehr freundlich und bemüht, wohlwollende 4,5 Sterne für verzeihliche kleine Fehlerchen, aber die junge Dame schien auch noch in der Ausbildung zu sein.
 
Das Ambiente ohne Überraschungen, 4 Sterne für die gepflegte gutbürgerliche Gasthaus-Idylle in der ehemaligen Polizeiwache.
 
Die Sauberkeit ohne jeden Tadel, 5 Sterne.
 
Beim PLV bin ich bei 4 Sternen, die geschmacklichen Eindrücke mal beiseitegelassen bekommt man hier einen guten Gegenwert für seine Talerchen, es ist fair kalkuliert.
 
Eine Wiederholung kann ich mir vorstellen, dann aber vielleicht eher in der Abteilung der vom lieben Huck in der Vorkritik so gelobten Speisen, das heimische Wild ist hier vielleicht die bessere Idee als feingliedrige Curry-Sauce mit Tiefe zu erwarten.

Der Dezember ist für mich ein Monat voller Fallstricke und kreativer Herausforderungen, nicht das Weihnachten die männlichen Geschenke-Skills schon genug fordern würde, nein, ich habe gleich das volle Programm gebucht mit einer Partnerin, die am 28.12. Geburtstag feiert.
 
Es gab Jahre, in denen ich panisch am 27. ein Einkaufszentrum in der Innenstadt heimsuchte um mich in einem kollektiven Flash-Mob namens „Geschenke-Umtauschen-Gutschein-Einlösen“ wiederzufinden, gegen den ein Samstagvormittag bei Ikea sich anfühlt wie ein kontemplativer Spaziergang an einem idyllischen, abgelegenen Bergsee.
 
Diese Situation vermochte ich in den letzten Jahren erfolgreich zu vermeiden und konnte mich somit meist entspannt einer weiteren zentralen Frage dieses Tages widmen: Wo gehen wir am Abend essen?
 
Die Welt der gehobenen oder gar besternten Gastronomie und Madames Verständnis eines genussvollen Restaurant-Erlebnisses liegen aber – um es diplomatisch auszudrücken – nicht unbedingt auf einer Wellenlänge, weshalb ich zu besonderen Anlässen trotz allem stets versuche, mit kurzfristig verkündeten kulinarischen „Überraschungen“ neue Betätigungsfelder für meine Kritikergelüste zu schaffen.
 
Bedingt durch schöne Erinnerungen in meiner ersten Retro Kritik liebäugelte ich mit der Villa Paulus und dem nicht weit entfernten Heldmann Restaurant und freute mich auf ein nettes Menü in Remscheid.
 
Das funktionierte in diesem Jahr leider nicht wirklich, noch bevor ich meine sorgsam verfeinerte „Überrumplungstaktik“ anwenden konnte hörte ich den mit Nachdruck vorgetragenen Wunsch, in diesem Jahr bei Pasta Fresca Russo zu dinieren - die Pasta hat bei beiden bisherigen Besuchen nachhaltige Eindrücke hinterlassen.
 
Zunächst noch etwas resigniert freundete ich mich aber dennoch schnell mit der Idee an, ich wusste dass das Geburtstagskind glücklich sein würde, mir würden etwaige Enttäuschungen erspart bleiben – zugegeben sprachen mich beide obig erwähnten Restaurants mit ihren aktuellen Karten nicht sonderlich an – und ich könnte einen Teil des gesparten Mammons uneigennützig in einen Führerschein-freundlichen Taxi-Transit investieren.
 
Gesagt, getan, Zeit also für ein kleines Update aus dem Walder Pasta Kleinod: Gestern, an einem bitterkalten Samstagabend stiegen wir kurz vor 18 Uhr aus der kommod beheizten Droschke und ich stellte fest, dass die tagsüber wenig attraktive „Tarnung“ des Restaurants in der Dunkelheit durch die stimmungsvolle Beleuchtung und liebevolle Dekoration der Gasträume einem einladenden, gemütlichen Gesamteindruck weicht.


 
Wenige Momente nach uns traf eine Gruppe junger Pärchen mit mehreren kleinen Kindern und einem Säugling ein, wir mussten kurz draußen warten weil kein Durchkommen gewesen wäre, die anhaltende Diskussion im Inneren konnte eigentlich nur eines bedeuten: Keine Reservierung!
 
Ich für meinen Teil hielt es schon verwegen und für ein großes Wunder, so kurzfristig noch einen Tisch für zwei Personen bekommen zu haben. Dass man mit acht Personen am 28.12. in einem äußerst beliebten Mini-Restaurant ohne Reservierung aufkreuzt, zeugte von einer so bewundernswerten Naivität und Gottvertrauen, das die gegenüberliegende Kirche dieses just in diesem Moment mit vollem Geläut würdigte – Timing ist alles.
 
Die optimistische „Et hätt noch immer jot jejange“-Fraktion entschied wenig später pragmatisch den Abend im „Take Away“ Modus zu verbringen und nahm sich das Essen mit. Prima, angesichts meines persönlichen „Baby-Glücks“ auf Flugreisen hätte sich der anfänglich noch schlummernde Säugling anderenfalls totsicher unmittelbar  in einen mit 200dB dauerbrüllenden Terror-Gremlin verwandelt, der naturgemäß direkt neben mir platziert worden wäre.
 
Signora Russo begrüßte uns in der sie auszeichnenden Herzlichkeit, ich bahnte mir einen Weg über  wuselnde Kinder und Baby-Tragen und wir konnten inmitten saisonaler Dekoration Platz nehmen, nachdem wir uns einen Tisch aussuchen durften.


 
Wir hatten einige Minuten Zeit um in Ruhe anzukommen, die Behaglichkeit des Raumes zu genießen und uns aufzuwärmen, Signora kümmerte sich zunächst noch kurz um die Aufnahme der Außer-Haus Bestellungen und war danach sofort mit den Karten zur Stelle.
 
Ein Aperol Spritz für mich und ein Hugo für meine ständige Begleitung sollte die Auswahl aus der kleinen Aperitif-Abteilung darstellen.



 
Beides eine gute Wahl,  wohl temperiert, routiniert zubereitet, ansprechend anzuschauen, ein maximal langweiliger aber in gut gemacht verlässlich beglückender Start.
 
Ungewohnt zügig dann die Entscheidung für die feste Nahrung, Madam grämte sich später die zu Hause anvisierten Ravioli al Ragù di Cinghiale vor Ort aus den Augen verloren zu haben und landete erneut bei Ihren geliebten Spaghetti Bolognese.
 
Vorab wieder frisches Brot mit den bekannten Dreingaben, so einfach so appetitanregend.


 
Kurz darauf kamen die appetitlich anzuschauenden Vorspeisen, einmal „Antipasti Misto“ für meine Begleitung und „Tris di Mare“ für mich, dazu ein gut gekühlter, floraler Chardonnay.

TRIS DI MARE / ANTIPASTI MISTO
 
Der Meeresbewohner zur Linken kam frisch sautiert aus der Pfanne, sauber entdarmt und hinten im „Butterfly“-Stil aufgeschnitten, er war auf den Punkt gegart. Ich trennte Fleisch und Schale, tunkte es ein wenig in Olivenöl, platzierte es auf der kleinen, angerösteten und mit Petersilie bestreuten Scheibe Brot, das man auf dem Foto links erkennt.
 
Hochgenuss! Punkt. Dazu ein kühler Schluck Chardonnay und ich war mit der Welt im Reinen.


 
Mittig platziert mild hausgebeizter Wildlachs und Thunfisch in Sashimi Qualität. Sehr aromatische Ware deren guter Eigengeschmack nicht mit einer hysterisch überwürzten Beize zertrümmert wurde, solides Handwerk auf hohem Niveau.
 
Das wiederum kann man auch zu den hausgemachten Frutti di Mare resümieren, die Frische und die ideale Konsistenz aller Komponenten wusste zu begeistern, auch hier wieder puristische, typisch italienische Zurückhaltung beim Würzen: das Produkt ist der Held - und das ist gut so.
 
Auch die vegetarische Variante wurde mit großer Zufriedenheit verspeist, mein Gegenüber probierte den Lachs und war ebenfalls sehr angetan.
 
Nach angenehmer Wartezeit – das Lokal hatte sich zwischenzeitlich bis auf den letzten Platz gefüllt, trotzdem blieb es angenehm ruhig – dann die Secondi.
 
Zur Kulturgeschichte von Spaghetti Bolognese und dem hervorragenden Ragù bei Russo habe ich mich ja im August bereits in einer fünfseitigen Abhandlung ausgelassen, auch heute war das Geburtstagskind maximal beglückt.

SPAGHETTI AL RAGÙ
 
Ich war nach der fischigen Vorspeise auf klassischen Carne-Pfaden unterwegs, Saltimbocca, nicht ganz klassisch mit einer fein abgeschmeckten, überhaupt nicht schweren Mozzarella-Sahnesauce und frischem Blattspinat. Auf zusätzlich bei der Bestellung angebotene Gnocchi verzichtete ich in Anbetracht der durchaus üppigen Portionen und tat gut daran.

SALTIMBOCCA
 
Das zarte Kalbsfleisch war aromatisch und trug ideale Röstaromen, Parma und Salbei steuerten ihren Teil bei und obwohl ich kurz davor war, die Sauce umzubestellen und der klassischen Variante aus dem Bratensatz gezogen und mit Butter montiert den Vorzug zu geben, war auch diese einfach nur köstlich und stimmig.
 
Der Blattspinat ohne Experimente, frische Ware beherzt gewürzt und mit feiner Knoblauch-Note, auch dieser mit der Sauce eine Wucht, dazu schmeckte ein zweites, großzügig eingeschenktes  0,2l Glas des durchaus brauchbaren Chardonnay.
 
Danach ging bei mir nicht mehr viel, ich nötigte aber Madame noch ein Dessert zu nehmen, die Wahl zwischen süßen „Spekulatius Ravioli“, Mandelparfait und Panna Cotta sollte auf letzteres fallen.

PANNA COTTA
 
Mir gefiel das Tellerbild sehr, ich liebe puristische, appetitliche kleine Gerichte in dieser Form, der Hüftgold-Garant wurde mit einer hausgemachten Karamell-Soße serviert.
 
Ich probierte und war insbesondere von der Soße sehr angetan, mit Panna Cotta hingegen kann ich mich wegen der Textur wenig anfreunden, was aber nur persönlichen Vorlieben geschuldet ist, auch das Dessert wurde von meiner Begleitung in den höchsten Themen gelobt.
 
Danach bot man einen Digestif auf Kosten des Hauses, was ich aber zunächst akustisch nicht verstand, es als normales Anbieten sah und demnach pragmatisch nach einem „guten“ Grappa nach Wahl des Hauses verlangte, ich erhielt einen wirklich „guten“ mit schöner Barrique-Note, Madame einen schönen Espresso.
 
Das war mir im Nachhinein unfassbar peinlich und ich gab großzügig Trinkgeld, man stelle sich das vor da bekommt man etwas ausgegeben und der Gast erwidert „OK aber bitte den Guten!“. Ich krümme mich immer noch vor Scham während ich das hier schreibe. :-))
 
Die Verabschiedung von den lieben Russos an Liebenswürdigkeit nicht zu überbieten, ein Taxi rief man uns noch sehr gern, ciao ciao ragazzi, der Wagen kam gottlob schnell.
 
Schön war’s, Geburtstagskind vollumfänglich glücklich, primary mission objective accomplished sozusagen.
 
Und auch der Schreiber dieser Zeilen war sich angeduselt und beglückt gesättigt im Taxi sicher, dass er bei einer Vervielfachung des Rechnungsbetrages wohl kaum eine proportionale Vervielfachung von Genuss und Beglückung erlebt hätte, manchmal ist weniger eben in der Tat mehr…
 

*beat fade in*
 
Alle futtern edel, ich hab einfach Hunger!
 
Keiner hat mehr Bock auf Pommes, Ajvar, Zwiebeln
 
So ist das hier im Blog, Tag ein Tag aus
 
Halt mir zwei Buletten an den Mund und mach
 
Ham! Ham! Ham! Ham!
 
*beat fade out*
 
 
Das Marteria-Hommage-Intro kam mir spontan in den Sinn, als ich heute Morgen den Entschluss fasste, ein neues Pamphlet in die Tasten zu hämmern und ich dann auf meiner Startseite – neben durchaus Rustikalem – auch einige wunderbar luxuriöse Gastronomie-Erlebnisse fand.
 
Da möchte ich natürlich im Sinne einer ausgewogenen redaktionellen Gestaltung thematisch auflockern und entscheide mich daher gegen die Berichterstattung aus meinem  halben Dutzend Besuchen in schnöden Drei-Sterne-Tempeln der letzten fünf Monate und gebe den bodenständigen, archaischen Gelüsten den Vortritt. *hüstel*
 
Der Sonntagmittag als Zeitpunkt für einen Restaurantbesuch ist in den letzten beiden Jahren nicht mehr so hoch im Kurs wie früher, weil wir von meiner geliebten Samstagabend-Tapas-Orgie meist noch hervorragende Leckerchen übrig haben, die sich ideal für die Verwertung in einer schnellen Tortilla oder einem Rührei eignen.
 
Aber es gibt diese speziellen Sonntage, an denen ich schon kurz nach dem Aufwachen ein halbes Spanferkel verspeisen könnte, kommen dann noch gewisse Schlüsselreize dazu ist es um mich geschehen und ich fange an zu grübeln, wo ich mir auf infantilste Art und Weise den Hunger stillen kann – und das innere Kind schreit eher selten nach gedünsteten Edamame an Wasabi-Schaum, zumindest meins nicht.
 
Der Schlüsselreiz bei unserem letzten Besuch in diesem Restaurant war eine zur Unzeit gelesene Kritik unseres verehrten Prof. Dr. Djuvec, Bernie Bo, der meinen leeren Magen mit Beauty-Shots seiner geliebten Cevapcici traktierte, so dass ich mich sogleich dem Verhungern nah sah und mit letzten Kräften nach Madame rief um auf Bernies Pfaden zu wandeln.
 
Nach wenigen Minuten Anfahrt – bei gutem Wetter ist das Lokal von Casa Shaney aus auch zu Fuß über das Weinsbergtal gut zu erreichen – konnten wir das Vehikel bei beiden bisherigen Besuchen nur ein paar Schritte vom Ziel meiner Grill-Träume abstellen, Parken ist im Weegerhof dennoch nicht immer leicht.
 
Der Weegerhood , pardon, -hof, ist ein Platz mit Historie, die sogenannte „Großwohnsiedlung“ des genossenschaftlichen Solinger Spar- und Bauvereins entstand in den späten 1920er Jahren und war eine von mehreren dieser Arbeitersiedlungen, die der zunehmenden Industrialisierung und Urbanisierung begegnen sollten – insgesamt entstanden 185 Häuser mit 591 Wohnungen, vornehmlich für die Arbeiter der Solinger Schneidwarenindustrie. 


 
Der Wohnstandard setzte für damalige Verhältnisse Maßstäbe, jede Wohnung hatte bereits ein eigenes Bad und nebenbei entstanden zwei Gemeinschaftseinrichtungen: ein Genossenschaftsheim und ein Waschhaus, letzteres war bis 2005 noch in Betrieb und beherbergt heute ein kleines Museum.
 
Das ehemalige Genossenschaftsheim hingegen ist seit Urzeiten Heimstatt eines Restaurants und seit vielen Jahren als Gasthaus Weegerhof eine feste Landmarke in der rustikalen Solinger Gastronomie.

Das in einer genossenschaftlichen Arbeitersiedlung familienfreundliches Comfort-Food eher funktioniert als Molekularküche dürfte auf der Hand liegen und so verwundert es nicht, das die Familie Musan hier seit geraumer Zeit mit gutbürgerlichen und einigen kroatischen Gaumenfreuden erfolgreich ihr täglich Brot verdient.
 
Die Karte findet sich online unter https://gasthaus-weegerhof.com/speisekarte/ und macht der Klientel entsprechend wenig Experimente, viel Fleisch, Salate für die Damen, dazwischen etwas Bergisches, alles klingt sehr sättigend: schon das Lesen der Karte schlägt mit 40 Kalorien zu Buche.
 
Durch die Architektur und Gliederung der Siedlung ergibt sich ein sehr aufgeräumtes Straßenbild, dem das Restaurant im Außenbild absolut entspricht, wären die modernen PKWs und Fensterrahmen nicht, man könnte sich auch in den 50er Jahren wähnen – ob man dies als kleinbürgerlich muffig oder herzerwärmend nostalgisch empfindet liegt im Auge des Betrachters.


 
Bei unserm ersten Besuch im Mai konnten wir dank der milden Temperaturen auf der Terrasse Platz nehmen, den Innenraum betrat ich damals nur wenige Sekunden, bedingt durch die Lage mitten in der Siedlung ohne Durchgangsverkehr kann man hier durchaus ruhig sitzen.
 
Im Service agierte der Herr des Hauses in jener „Uniform“, die jeder griechische oder vom Balkan stammende Wirt mit Stolz trägt: die pechschwarze Buntfaltenhose mit blütenweißem Hemd, bei etwas jüngeren Semestern gerne kombiniert mit exzessiv zurückgegelter Haarpracht.
 
Auffallend an diesen selbstbewussten Herren ist die skurrile Grandezza mit der man sich Fleischberge-tragend durch Raum und Zeit bewegt, kombiniert mit einem liebenswürdigen, merkwürdig aus der Zeit gefallenen Charme den Damen gegenüber, der Handkuss scheint in jeder Interaktion förmlich in der Luft zu liegen.
 
Neben ihm noch eine Dame Anfang 30 „in zivil“, die Begrüßung erfolgte freundlich und verbindlich, die nicht mehr ganz taufrischen Karten wurden gereicht, Getränkewünsche erfragt.


 
Ich labte mich kurz darauf an einem gut temperierten Benediktiner Weißbier Alkoholfrei, der halbe Liter zu erfreulichen 3,40€, Madame wählte ihre liebste Getränkebegleitung,  die Rhabarberschorle sollte später mit 3,50€ auf dem Bon zu finden sein.
 
Unsere gewählten Speisen erreichten nach angenehmer Wartezeit den Tisch und zumindest in meinem Falle war ich zufrieden mit den optischen Eindrücken.
 
Pljeskavica – 11,50€



Das Bifteki des Balkans hätte zwar etwas dunkler sein können, die ungleichmäßige Form signalisierte allerdings sogleich, dass hier kein Convenience Produkt auf dem Teller landete.
 
Da das recht milde, aber schmackhafte Ajvar recht knapp bemessen war, fragte ich direkt nach  etwas Nachschlag, dem kam man freundlich wie kostenneutral mit einem kleinen Schüsselchen entgegen, sehr anständig.
 
Der Protagonist schmeckte zwar grundsätzlich gut, allerdings war mir der Käse zu mild und die Konsistenz der Hackmasse war mir zu fein und beinahe einen Hauch glitschig, so wie man es teilweise von Industrieprodukten kennt, es ist schwierig diese Textur präzise in Worte zu gießen.
 
Aber der Eigengeschmack gut, beherzt abgeschmeckt mit feiner aber nicht übertriebener Knoblauchnote, es reichte um meine Steinzeit-Gelüste zur Genüge zu befriedigen.
 
Die Pommes Frites kamen aus frischem Fett und taten ihr sättigendes Werk, der Djuvec Reis geschmacklich etwas flach und schon beim ersten Besuch mit SEHR rustikal gearbeitetem Gemüse versehen - wahrscheinlich die russische Variante der Brunoise, die mit der Handkante geschlagenen „Brunowski“.
 
 
Hirtensalat  (warmer Ziegenkäse im Salatbett mit gerösteten Pinienkernen) – 9,50€
 


Das man Gemüse gerne mit der Handkante bearbeitet belegte eindrucksvoll die Wahl von Madame, man möchte sich nicht vorstellen, wie das Tellerbild bei einer Kürbisbeilage aussehen würde.
 
Das wie ich fand optisch katastrophale Gericht, das ein 12-jähriger mit Spaß am Kochen sicher hätte ansprechender arrangieren können, wurde dennoch grundsätzlich zufrieden verspeist.
 
Das Grünzeug sei frisch und aromatisch gewesen, der Balsamico habe gemundet – wobei der Salat rein optisch kaum angemacht schien – der Käse cremig und lecker, das Brot belanglos aber frisch.
 
Lediglich die sehr überschaubare Menge Käse wurde bemängelt, da hätte sich frau noch eine zweite Scheibe gewünscht, durchaus verständlich.
 
 
Die Bezahlung diesmal in bar, es gab noch den notorischen Pflaumenschnaps der Sorte Schädelspalter, die Verabschiedung freundlich und verbindlich.
 
Gut gesättigt wenn auch nicht unbedingt ekstatisch beglückt traten wir den Heimweg an und waren uns einig, kein kulinarischer Sehnsuchtsort sondern eher – im positiven Sinne – nachbarschaftliche Futterkrippe mit Herz.
 
 
--------------
 
 
Diese Erinnerung hatte Ihre Halbwertszeit dann im Oktober erreicht, als Bernie Bo seine heimtückische Cevapcici Attacke ausführte und mich im Zombie-Modus den nächsten Balkan-Grill ansteuern ließ.
 
Auch der zweite Besuch war von strahlendem Sonnenschein begleitet, da sich al fresco zu tafeln im Oktober in unseren Breiten eher wenig anbietet, fanden wir uns diesmal im Innenraum ein.
 
Es ist gepflegt und sauber, durch die räumliche Aufteilung und die Inneneinrichtung aber ein Gasthaus mit spürbarem Kneipenflair, zeitlose Eleganz würde ich dann doch anders definieren.


 
Diesmal bediente ein jovialer junger Mann, der gleichzeitig auch die Theke bemannte, das Mittagsgeschäft war um kurz vor zwei schon verebbt, ich denke er hatte vorher sicher Unterstützung.
 
Die Getränkeauswahl entsprach exakt dem ersten Besuch, und auch die Wahl der Speisen zeigte letztlich „gewisse“ Parallelen…


 
Ustipak – 11,50€
 


Laut der Karte sind Ustipak mit Knoblauch gespickte Hackfleischbällchen, für diese Erklärung war ich dankbar, ich hatte den Begriff vorher noch nie gehört - Cevapcici gibt es erstaunlicherweise keine!
 
Wieder hätte ich mir einen Hauch mehr Röstung gewünscht, im Gegensatz zum ersten Besuch wurde das Grillgut nach dem Garen mit einer Mischung gerebelter mediterraner Trockenkräuter bedacht.
 
Die Konsistenz deutlich angenehmer als beim Pljeskavica, einfache gute Hausmannskost, wieder erbat ich Ajvar-Nachschub, was abermals freundlich und großzügig erfüllt wurde.
 
Nochmals gesteigerte Rustikalität dann beim Reis, die Gemüsestücke waren brachial, ein Stück Paprika von der Größe einer Pflaume führte dazu, das mich eine halbe Tomate auch nicht mehr überrascht hätte, geschmacklich auch wieder einen Hauch fad.
 
Die Portion war Holzfäller-kompatibel und führte trotz abermals angebotenem Absackerle dazu, das ich den Nachmittag apathisch vor dem PC verbrachte um mir nerdige Retro Gaming Videos auf YouTube anzuschauen, nochmal danke für nichts lieber Bernie! :-)
 
 
Landhaussalat – 9,50€
 


Madame landete wieder in der Salat Abteilung, das mondän betitelte Gericht wird in der Karte maximal unverbindlich als „Bunte Mischung mit Putenstreifen und Vinaigrette“ umschrieben.
 
Kaum war der Kellner entschwunden bekam ich einen kleinen Lachanfall ob der wiederum unfassbar ansprechenden und filigranen Anrichtung, das hatte durchaus Kaiseki Format.
 
Ich würdigte wortreich die kunstvoll tournierten, zarten Zwiebelringe, die sicher auch zur Pannenhilfe gute Dienste leisten würden, den kongenial arrangierten, ätherisch leicht anmutenden Kartoffelsalat, den detailverliebten, avantgardistischen Einsatz von Crema di Balsamico und den im Vergleich zum ersten Besuch tatsächlich hingebungsvoll gearbeiteten Tomatenachteln.
 
Madame warf mir genervte, strafende Blicke zu, Humor ist eben Glückssache, ich widmete mich also lieber schnell wieder meinem Holzfäller-Teller.
 
Eine Vinaigrette erspähte ich nicht, mir wurde aber versichert der Salat sei angemacht gewesen.
 
Auch wenn frau großzügig einräumte, die Optik sei doch grenzwertig rustikal gewesen, wurde der wilde Haufen in den höchsten Tönen gelobt, was die geschmacklichen Dinge angeht.
 
Hausgemacht und wie bei Muttern, bis auf die fingerdicken Zwiebelringe wurde der Teller komplett leergegessen, meine Begleitung war beglückt und das ist ja die Hauptsache.
 
 
Die Bezahlung diesmal per EC Karte, wieder gab es einen ordentlichen Beleg, wobei ich mich beim heutigen Fotografieren darüber wunderte, dass auf diesem statt dem 13.10. der 1.10. als Datum angegeben war, und statt 14:30 abendliche 18:05 als Uhrzeit – brauchte man für den 1. Oktober noch nachträglichen Umsatz?
 
Die Verabschiedung auch diesmal herzlich und familiär, bodenständige Gastronomie eben in sympathischer Reinform im Verhältnis zum Gast.
 
 
Fazit
 
Wie immer im Verhältnis zum Genre und Preisgefüge drei Sterne für die Küche für eine Leistung mit viel Luft nach oben, im Kern aber akzeptabel und es geht auch deutlich schlechter in diesen Häusern!
 
Der Service gut, Zufriedenheit wird erfragt, leer Gläser und Teller werden nie alt vor den Gästen, angenehme Wartezeiten, höflicher Umgang – vier Sterne.
 
Das Ambiente muss man mögen, ich denke die Bilder sagen eine Menge aus, mehr als drei Sterne wären hier wohl doch etwas zu wohlwollend.
 
Sauberkeit vier Sterne, einiges macht in Details doch einen etwas „verlebten“ Eindruck.
 
Das PLV sehe ich ebenfalls bei vier Sternen, arm wird man hier nicht, dafür aber auch nicht unbedingt reicher an wirklichem Genuss.
 
 
P.S.
Ich habe gelernt, ich lese Bernies Cevapcici-Chronicles Sonntags neuerdings erst Nachmittags , damit mir zukünftig fragwürdige, Tourette-artige Balkan-Orgien mit Wachkoma-Spätfolgen tunlichst erspart bleiben – soll noch mal jemand behaupten, Männer ab einem gewissen Alter seien nicht lernfähig… :-)

Und wieder ein weißer Fleck weniger auf der GG-Worldmap, und alle so jayyyy….

Prolog
 
Diese hier bislang ebenfalls unveröffentlichte Kritik war seinerzeit ein kleiner persönlicher Meilenstein, es war die 50. Und zu diesem Anlass fand ich es damals offenkundig angebracht, am Ende ein paar Worte an die Community zu richten, was ich zwischenzeitlich völlig vergessen hatte.
 
Diese Zeilen haben nichts von ihrer Bedeutung verloren, ich würde es heute fast genauso formulieren können und es freut mich Teil einer mittlerweile kleineren, aber nach wie vor von ihrem Hobby begeisterten Community zu sein.
 
Das Restaurant wird auch heute noch in dieser Form betrieben, auch wenn man seit einiger Zeit einen Reifeschrank sein Eigen nennt, auch die Kritik hat daher inhaltlich grundsätzlich nur wenig an Aktualität eingebüßt.
 
Ein richtiges Steakhaus, darauf hatte ich lange gewartet, es fehlte in Solingen und dementsprechend groß war meine Vorfreude, die kulinarisch allerdings nur sporadisch belohnt wurde.
 
Ich denke heute würde ich das damals servierte noch wesentlich strenger bewerten, auch weil ich mich in den letzten Jahren mehr und mehr zu einem Fleisch-Nerd entwickelt habe, aber damals befand ich Madames blasses Lady-Rumpsteak mit Laserschwert Verzierung durchaus ansprechend wie ich beim Lesen der Kritik kopfschüttelnd feststellen musste.
 
Heute nehme ich Euch also mit in den Februar 2014, gehe hart mit dem Valentinstag ins Gericht, übe mich in wortloser „maritimer“ Kommunikation mit dem Service und echauffiere mich gewohnt wortreich über mein Convenience-lastiges Dessert, viel Spaß dabei:
 
Kritik
 
Der diesjährige Valentinstag war kein ausgesprochener Hort der Romantik in Casa Shaneymac, der Freitag schien nur dazu da schnell vorüberzugehen um Platz für den Abend und Ausblick auf das Wochenende zu machen.
 
Und überhaupt, blöder Kommerz, Blumenhändler leben doch auch so alle, gestorben wird schließlich immer und schließlich hat ein einst von mir zu diesem Anlass gekaufter Bonsai Baum durch – wie ich meine - lieblose Pflege jüngst das zeitliche gesegnet.
 
Aber es gab auch Lichtblicke, abends gab es unsere häusliche Variante eines Philly-Cheesesteaks und das inspirierte mich für den für Samstag geplanten Restaurantbesuch in Richtung Steak zu denken.
 
Samstag 16:30h - Hohoffs Dortmund zu weit, mein geliebtes Don Camillo Leverkusen den ganzen Tag nicht zu erreichen, Pantanal Rodizio zu unentspannt und sowieso auf Monate ausgebucht, die Situation also „proper Bullshit“ wie der Franzose sagen würde und da trat plötzlich das Steakhaus Wasserturm auf den Plan.
 
Schließlich hat sich im ehemaligen Wasserturm, der schon seit Solinger Menschengedenken als Gastronomie-Standort und Landmarke namensgebend für das gesamte Umfeld dient (man nennt die Ecke schlicht „am Wasserturm“) doch einiges getan wenn man die letzten Jahre betrachtet.
 
Nach einiger Zeit des Leerstands wurde das Haus als Steakhouse neu eröffnet, die Leute schienen damals aber eher unzufrieden, auch auf RK, nun seit ca. 2 Jahren gibt es einen neuen Pächter und die positiven Stimmen wurden lauter, also nichts wie hin, war eh überfällig.
 
Die telefonische Reservierung bei einer der jungen weiblichen Servicekräfte verlief problemlos und freundlich, ein fröhliches „prima, dann bis gleich Herr S.“ trällerte es mir am Ende des Gespräches entgegen, habe ich hier im Bergischen oft auch anders erleben dürfen.
 
Gegen 18 Uhr war die Parkplatzsituation auf dem das komplette Gebäude umschließenden Gästeparkplatz noch recht entspannt, Zeit für ein paar Außenaufnahmen und sich dank nicht ausgeschaltetem Blitz vor der wartenden Menge an der Bushaltestelle zu blamieren. Kommentar eines Solinger Seniors „also su schön is de aule Kasten doch och nit dat man den knipsen mut“.


 
Ich erwiderte äußerst amüsiert und gut gelaunt, „doch mut man, manowar macht dat auch mit jedem aulen Kasten“ und erntete zu Recht einen verwirrten Blick, gut, das der Bus kam. :-))
(EDIT 2019: Meine damalige Antwort entsprang in dieser „Manowar-Variante“ natürlich meiner Fantasie, schön aber zu sehen, das sich unsere wackeren Metalfans schon immer gerne der Fotografie gewidmet haben. ;-))


 
Beim Eintreten empfängt einen ein recht nett renoviertes, halbwegs stilvolles Ambiente, das allerdings in dem hinteren Gastraum doch etwas karg und kühl daherkommt. Das verstärkte sich noch dadurch, dass wir anfänglich in dem recht großen ehemaligen Gesellschaftsraum alleine waren und in einer Ecke platziert wurde, die alleine schon aufgrund der mit einer hässlichen, dunkelbraunen Jalousie verschlossenen, riesigen Durchreiche direkt neben dem Tisch sicher nicht zu den „Filet-Spots“ des Restaurants zählt.


 
Aber immerhin hatte man seine Ruhe, im vorderen Bereich was es doch sehr laut wie ich später merkte und wir hatten so auch etwas von der angenehmen, jazzlastigen Ambiente-Beschallung. Die dunklen Tische selber ohne Decke, sparsamst möglich eingedeckt, positiv fielen die bequemen Stühle auf.
 
Die Begrüßung durch eine sehr junge Dame in Chucks sehr freundlich, der Tisch wurde zugewiesen, Garderobe ist Sache des Gastes, auch die selbige des Restaurants zu finden, „klassisch“ ist hier also in erster Linie der Dekostuck an der Decke, so ein erster Gedanke.
 
Neben den beiden jungen Damen gab es noch einen freundlichen Kellner der zunächst noch eher einen „Vollzeit-Eindruck“ machte, was sich aber später bei vollem Restaurant etwas relativierte.
 
Zum Aperitif gab es keine schönen Optionen, ein Freixenet und ein Prosecco, 0,1l zu 3,00 € waren nicht das, was ich von einem ambitionierten Steakhouse erwarte. An Bieren außer Standard vom Fass (Früh, Frank N. Heim, Warsteiner) nur ein San Miguel oder Weizen aus der Flasche.
 
Ich bestellte – warum auch immer - ein kleines Kölsch statt Bier und bekam ein großes, 0,3l zu fairen 2,10 €, Madame bestellte einen Ipanema der als „Ipanena“ auf dem Beleg mit 4,10 € zu Buche schlug und recht rustikal mit bunten Strohhalmen dekoriert serviert wurde.
 
Nach Minuten der Blätterei in der gepflegten Karte in dunklem Einband dann die Bestellung, Carpaccio und Calamari vorweg, Rumpsteak und Lammkarree mittig, Dessertauswahl ggf. später.
 
Abweichend von der Online-Karte bietet das Restaurant auch eine Menüfolge an, dazu allerdings keine Weinempfehlungen o.ä., ich denke man macht das, weil so ein Einleger mit der klassischen, mit den notorischen *** in Form gebrachten vertikalen Gliederung einfach anspruchsvoll aussieht.
 
Dazu noch ein kleiner Einleger, eine Burger-Karte mit klassischen Variante mit Cole-Slaw und Wedges ab 10,50 € ist sicher für viele einen Blick wert, auch für mich ab und an wenn ich Vertrauen in ein gutes Steakhouse haben sollte.
 
 
| Gruß aus der Salatbar |
 
Der junge Kellner verkündete nach Aufnahme der Bestellung stolz, dass man sich nun mit Hilfe der sich auf den Tischen befindlichen kleinen Teller, die ich aufgrund der Größe als Brotteller verstanden hatte, einmalig an der Salatbar bedienen könne (zu den Fleischgerichten erhält man eine Beilage und den Salat dazu, Soßen und weitere Beilagen kosten je 3 € extra).
 
Ansonsten wird diese Option mit 5,50 € berechnet was ich angesichts der Tellergröße und den Bestandteilen des Salatbuffets unangemessen finde - der größere Teller von der Salatbar kostet gar 8,50 €.
 
Die Salatbar habe ich heldenmutig abgelichtet, unter strafenden Blicken von Madame, aber manchmal ist ein Bild mehr wert als tausend meiner eh meist inflationären Worte.


 
Das war „ok“, ich mag zwar keine Salat-Buffets im Abendgeschäft, finde das hat immer was von Pauschal-Urlaub, aber die Zutaten allesamt frisch und Dinge wie Bulgur, eingelegte Artischocken und ein schmackhaftes French-Dressing stimmten mich versöhnlich.
 
Ein Foto habe ich von meinem „Arrangement“ aber besser nicht gemacht, selbst ich bin lernfähig und möchte mich nicht noch einmal dem (leider berechtigten) Spott des einzigen Helene Fischer Fans dieser Plattform ausgesetzt sehen. :-)
 
An diesem Punkt gesellte sich noch eine kühlerlose Flasche SP auf den Tisch, mit den beiden leeren Gläsern auf unserem Tisch platziert als wir an der Salatbar waren. Ich fragte eine der eiligen jungen Damen ob ich einen Kühler bekommen könne was diese gerne erledigte.



Ihre darauf folgende Frage ob sie auch einschenken dürfe sowie die folgende Erfüllung dessen war das einzige an diesem Abend was mich entfernt an wirklich guten Service erinnerte, danach durfte man selber tätig werden und froh sein in unserem Eckchen bemerkt zu werden.
 
| Vorspeisen |
 
Rinder Carpaccio mit Rucola und Parmesan – 7,90 €
 


Ein schnörkelloses Carpaccio, die Menge dem Preis angemessen, die Dicke des Fleisches perfekt.
 
Leider trug dieses Gericht kaum wahrnehmbare Geschmacksnoten in sich, kein schöner Essig oder ein Pesto, nichts was ein gutes Carpaccio ausmacht. Obenauf gab es etwas traurigen Rucola und einen lieblos geraspelten sehr hellen, weichen „Parmesan“ der eher in Richtung Grana Padano ging, um es nett zu umschreiben.
 
Eine Menage am Tisch gibt es nicht, Pfeffermühle wurde auch nicht angeboten, ich half mit Wastels Allzweckwaffen und dem Dressing meines Salates nach und bastelte mir etwas Aroma in das Gericht.
 

Tintenfischringe mit Aioli – 6,90 €
 


Ich gebe zu ich bin da etwas langweilig, wenn es Scampi mit Knoblauch, Chili und Olivenöl, in irgendeiner Form gibt bestellte ich die gerne, selbst beim Provinz-Jugoslawen. Da es hier nichts in dieser Richtung gibt meine etwas peinliche Wahl der Gummiringe aus der Tüte.
 
Aber sein wir ehrlich, wenn die Dinger gut gemacht sind und eine schöne Aioli dazukommt, sind sie doch eigentlich Leckeres aus der Kategorie Fingerfood.
 
Diese leider nicht, die schlechtesten Calamari seit Jahren, eine weiche, pappige Panade die schmeckte wie sich in seine Bestandteile zersetzendes, von Öl getränktes Panko.
 
Die Konsistenz unbeschreiblich, meine Begleitung hatte Mühe den ersten Bissen nicht wieder auf den Teller zu befördern, Gummiring al dente mit leichtem Fisch-Geschmack.
 
Die Convenience Aoili ist keiner Beschreibung würdig, wobei ich diese nicht generell verteufele, es gibt durchaus in großer Not erträgliche Marken, aber das??? Eine Mayonnaise mit einem Hauch Knoblauch, vom Original so weit entfernt wie fertiges Käsefondue vom eidgenössischen Vorbild (dagegen wäre ein Volksentscheid wesentlich angebrachter gewesen fällt mir da gerade ein!).
 
| Hauptgerichte |
 
Lammkarree mit Thymian-Rosmarin-Sauce – 24,50 €
20?? Rioja Crianza, Bodegas Marqués de Cáceres, Spanien (0,2l 6,50 €)
 


Mein Lammkarree kam in zwei Teilen – veritable Brocken statt kleiner Koteletts am Strang - mit der Alu-Hutze noch auf den sauber geputzten Knochen, auf einem großen quadratischen Teller und einem sauberen Spiegel der Sauce. Dazu ausdrücklich als „hausgemacht“ deklarierte Kroketten und etwas Lauchgemüse.
 
Das Fleisch noch am Knochen, das Auslösen war allerdings aufgrund der guten und scharfen Steakmesser kein Problem. Gargrad des Fleisches ganz hervorragend, saftig und aromatisch ein erster Biss ohne Sauce. Fleisch kann man hier, irgendwo müssen die guten Meinungen ja herkommen! Die Sauce selber mir ein wenig zu auffällig glatt, diese Konsistenz kenne ich nur aus sehr guten Häusern oder aber mit Hilfsmitteln.
 
Dafür spricht auch der Geschmack, sehr intensiv und durchaus schmackhaft, sollte dies tatsächlich 100% selbst produziert worden sein frage ich mich warum man dann an anderen Details so spart, der Aufwand passt in Relation nicht, ich glaube es daher nicht.
 
Die Kroketten sehr geschmacksneutral und nach einigen Minuten auf dem nicht vorgewärmten Teller Dum-Dum-Geschoss taugliche Konsistenz annehmend, das Lauchgemüse eine unspektakuläre aber willkommene Aufmerksamkeit der Küche, ich hatte schließlich vergessen noch eine Gemüsebeilage zu ordern und mein untertassentauglicher Salatteller war bereits geleert.
 
Der begleitende Rioja erfüllte seinen Zweck, besaß aber bei weitem nicht die Komplexität und Struktur die man an einer guten Crianza schätzt. Geschmacklich bleiben nur Barrique und recht gut eingebundene Tannine hängen, für einen offenen Wein akzeptabel, allerdings sicher auch keine vinophile Sternstunde.
 
Hätte ich nur dieses Gericht gegessen wäre ich beim Essen trotzdem auf einer knappen Vier gelandet, das war durchaus „gut“ und schließlich ist das Fleisch die Hauptsache im Steakhouse.
 
 
Argentinisches Rumpsteak Piccolo (200g) – 17,50 €
 


Auch die Wahl von Madame wusste grundsätzlich zu überzeugen, die begleitende Folienkartoffel mit Sour Creme so wie erwartet, das Fleisch neben der riesigen Kartoffel ein geradezu niedlicher Anblick.
 
Der Gargrad „medium rare“ hat sich nun auch bis zu ihr herumgesprochen und der Wunsch hiernach wurde tadellos erfüllt. Das Fleisch hatte schöne „grillige“ Röstaromen und war von guter Qualität, die Kräuterbutter keine Offenbarung aber durchaus schmackhaft.
 
Auch hier muss man klar sagen, für sich betrachtet ein „gutes“ Steak, ohne Wenn und Aber und eine Wiederholung wäre für mich nach Probieren des selbigen durchaus eine Überlegung wert.
 
Die Gerichte verspeist hatten wir danach noch gute 20 Minuten etwas von unseren Tellern, der junge Herr schien bei sich füllendem Lokal etwas überfordert ohne weiteres Personal.
 
Eigentlich wollten wir die Dessertkarte sehen, das dauerte allerdings so lange mit dem Service das ich es vorzog mit dem Handy die PDF von der Webseite runterzuladen was deutlich schneller ging.
 
Das Grandioseste war - nachdem wir ca. schon 10 Minuten fertig waren und ich ihn schon mehrfach lächelnd angeschaut hatte damit er uns bemerken möge – er an unseren Tisch kam und frage ob alles gut war und nach unserer positiven Antwort freudig wieder entschwand und erst nach weiteren 10 Minuten auf mein Gewinke reagierte, das schon an das nautische Flaggenalphabet erinnernde Ausmaße angenommen hatte.
 
Ich sagte ihm wir seien doch schön etwas länger fertig und das wir gerne noch zwei Desserts ordern würden, gesagt getan:
 
 
| Dessert |
 
Da ich mit „gebackenem Vanilleeis“ etwas potentiell Zeitkritisches hatte und Madame noch kurz vor die Türe wollte fragte ich, ob noch genug Zeit sei, was man mir bejahte und anbot, Bescheid zu sagen, falls es doch schneller gehen sollte. Nur wenige Minuten später kehrten wir zurück und fanden beide Desserts bereits mittig auf dem Tisch platziert vor, danke für nichts, denn mein
 
Gebackenes Vanilleeis zu 5,50 €                                                                                             
 


war bereits eiskalt, und zwar dermaßen eiskalt das ich glaube das der umschließende Nuss-Mandel-Teig eigentlich nie richtig warm war. Die erhoffte kalt-warme Erfreulichkeit von etwas Fruchtigem begleitet war das leider nicht. Ein vorgefertigtes, eiskaltes, pappiges Bällchen mit geschmacklich wenig überzeugendem Eis, das optische Lowlight war die halbe Erdbeere mit dem oberen, noch grünen Viertel. Zudem in dem trichterförmigen Eisbecher eher schwierig zu essen…
 
 
Crème brûlée zu 4,50 €
 


Das war ok, das kann man nicht anders sagen. Preislich ok, geschmacklich auch, keine kulinarische Heldentat, aber meine Begleitung war zufrieden und beglückt - simple pleasures! Die 4,50 € finde ich subjektiv angemessener als die 5,90 € die man hier sich traut für Bruschetta zu verlangen!
 
 
Ich musste wie immer fahren, ein Digestif lehnte ich ab (mir gegenüber, danach gefragt wurde ich nicht) und da es vom Aussprechen des Bezahlwunsches bis Begleichung der Rechnung nochmal fast 20 Minuten dauerte war ich rückblickend beinahe froh über diese Zeitersparnis.
 
 
Fazit
 
Ein wenig mehr Personal und bessere Organisation würde der Sache gut tun, ein wenig Deko und Ausstattung im kalten hinteren Bereich sicher auch. Der Service und das Ambiente sind daher mit drei Sternen fair bewertet, Freundlichkeit war immer vorhanden, die Personaldecke und –qualität ist das Problem, nicht die Menschen. Auch wenn ich einige Dinge erwähnt habe, die nicht gerade gut waren, ein denkbar knappes OK für den Service aufgrund einer ehrlichen Grundfreundlichkeit und Mindest-Empathie.
 
Vorspeisen und Dessert zeigten deutliche Schwächen und bilden aber, und sei es nur Aioli, genau die Details die gute Steakhäuser von mittelmäßigen unterscheidet. Denn das die meisten ihren Grill gut im Griff haben versteht sich ja meist von selbst wenn man vorher ein wenig schaut wie ein Haus ankommt.
 
Und in dieser Hinsicht schwächelt das Restaurant deutlich, für feine Zungen- mit jedem noch so unscharfen Mindestblick für Details - ist das keine Adresse, wohl aber für ein gepflegtes unkompliziertes Steak mit Freunden und Familie in halbwegs gepflegter Atmosphäre, daher drei Sterne sicher eine angemessene und tendenziell wohlwollende Bewertung der Küchenleistung.

Das Fleisch können sie und das hat überzeugt, ebenso der Jus, daher eine knappe Empfehlung als reines Steakhaus, ich persönlich werde dem Don Camillo treu bleiben, nicht merklich viel teurer aber deutlich überlegen.
 
 
P.S.
 
Für Insider ein paar Worte zur 50.:
 
Allen treuen Freunden und Lesern möchte ich herzlich danken für den langjährigen, witzigen Zuspruch und Eure wachen, bereichernden Kommentare und vielen privaten Zuschriften (sieht man mal von Firsts ehrenrühriger Modern Talking Rufmord Propaganda ab). :-)
 
Ich bin zwar schon seit 2007 dabei, habe jahrelang eher wenig geschrieben und nur viel gelesen. Erst 2011 hat x2x mit einer Verlinkung meiner Kritik  zu einem Remscheider Balkanladen (ich hatte damals nicht einen einzigen RK Freund) für sehr viel witziges Feedback gesorgt.
 
Das war das erste Mal das ich merkte, dass hier doch so etwas wie eine Community agiert und bin seitdem auch als Schreiber viel mehr aktiv und das macht mir Freude.
 
Und da seid Ihr natürlich der Hauptgrund für, es motiviert immer sehr zu sehen, dass es Leute gibt die mein Geschwafel zu schätzen wissen, wohlwissend das solche detaillierten Kritiken nicht von jedem gemocht werden, und dafür herzlichen Dank nochmal.
 
 
Abschließend wiederholt ein dringender Appell nach HH:
 
BIIITTEEEEEE endlich halbe Punkte zulassen, alleine dieser Fall hier es mir in einigen Disziplinen wieder unheimlich schwer gemacht!
(EDIT 2019: Es ist ein Segen jetzt, das war früher immer die Hölle: Drei? Ah zu schlecht… Vier? Ne so gut auch wieder nicht….)

Eine kleine Großstadt mit provinziellem Charme, ohne Studentenszene, fernab der Genussregionen des Südens: Wenn ich mittags in Solingen abseits von Pizza-Asia-Gyros  Untiefen etwas Nettes essen möchte, wird es mitunter etwas schwierig.

Es gibt die ein oder andere Perle wie das Kaffeehaus in Gräfrath, meinetwegen auch das Bistro Pfaffenberg, jedoch alles weit verstreut über das gesamte Stadtgebiet, da sind vielversprechende Neuzugänge stets höchst willkommen.

Das Bistro Büro ist ein solcher, zugegeben schon seit Januar 2017, allerdings habe ich es umständehalber bislang noch nie dorthin geschafft, Zeit dies zu ändern.

Heute Mittag Sonnenschein bei  fünf Grad, also auch Zeit meinen treuen CJ-7  zu bewegen; Handschuhe, Mütze, Schal, dicke Jacke und die Sonnenbrille sind da eine gute Idee, ich genieße das offene Fahren bei diesem Wetter, zumal mit so einem archaischen Automobil.

Die Ohligser City, bzw. der Bereich um die Fußgängerzone ist meistens ein kleiner Parkraum-Albtraum, ich ergatterte jedoch ein sehr schönes Plätzchen auf der Weststraße, keine 100 Meter entfernt von meinem Mittagspausen-Ziel.

Eine Traube leicht depressiv dreinblickender Anzugträger – Begräbnis oder Sparkassen-Angestellte, dies zu unterscheiden ist in Solingen meist eine denkbar diffizile Aufgabe – strömte aus dem Lokal, am Eingang gönnte sich ein Pärchen gesetzteren Alters eine Zigarette.



Da ich wenig Bargeld dabei hatte und ich an der Türe keinen EC-Sticker sah, fragte ich höflich ob man wisse, ob man hier mit „Karte“ zahlen könne, was man zu 80% bejahte, wir kamen ins Gespräch über die fortschreitende Verbreitung der bargeldlosen Zahlung und die Bargeldliebe der Deutschen.

Der nette Herr erzählte mir wortreich begeistert von einem USA-Kanada-Trip bei dem er zu seinem Erstaunen sogar Kleinstbeträge mit Kreditkarte zahlen musste was zu einer telefonbuchdicken Abrechnung führte.

Bei diesem Gespräch konnte ich mich nur mit Mühe ernst halten, der gute Mann sah 1500%-ig aus wie Bernd Stromberg, es stimmte ALLES: Bart, (Rest-)Frisur, Gesicht, der langweilige Anzug, die schlecht sitzende Krawatte, ein Bild für die Götter; ich hoffte insgeheim er sei Versicherungsvertreter und er selbst eine Sternstunde der Selbstvermarktung.

Ich trat ein und empfand das recht liebevoll dekorierte Ambiente als angenehm, von den hohen Decken baumelten die unvermeidlichen Edison-Bulbs, links öffnet sich der Hauptgastraum, zur Rechten ein Bereich mit Hochtischen in dem ich mich niederließ, zwischen diesem und der Theke ein kleiner „Lounge Bereich“ mit einem gemütlichen Wohnzimmer-Appeal.



Zum Ambiente muss man wissen, das „Büro“ hier auch Programm ist, à la Prenzlberg positioniert man sich u.a. auch als Co-Working Space mit Bewirtung, es gibt gratis WLAN und jede Menge Steckdosen für hungrige Macbooks.

Es gibt eine wöchentlich wechselnde, kleine Mittagskarte, deren Offerten man für 7,50€ pro Gericht erhält oder aber für läppische zwei Euro mehr als Dreigang-Lunch-Menü; da kann man nicht meckern.



Diese Karte hatte ich mir vorab online angeschaut und freute mich auf einen „Buntbarsch an Sauce Choron, Reis und Salat“, vertane Vorfreude, die Karte wurde quasi während meiner Anfahrt verspätet aktualisiert, den Buntbarsch gab es nur bis gestern, na toll.

Das Fischgericht diese Woche „Überbackener Pangasius in Senfsauce mit Kroketten“…
Ich HASSE Pangasius unendlich, dieser nach nichts schmeckende, billige Pseudo-Fisch ist mir ein Greuel, da esse ich lieber Styropor mit Schaschliksauce.



Dann die nächste Online-Diskrepanz, auf der Webseite gibt es eine ausgewiesene Abendkarte und eben neben der Mittagskarte die Standardkarte mit Angeboten wie Flammkuchen, Burgern, Pasta etc. – gefällige junge Küche mit kreativen Einflüssen.

Ich schaltete auf Plan B um und freundete mich mit Garnelen im Knoblauch-Krätersud an, danach sollte es ein gratinierter Ziegenkäse auf Wildkräutersalat sein, klang gut für den sonnigen Donnerstagmittag.

Aber auch dieses sollte mir verwehrt bleiben, die sympathische Kellnerin, eine adrette Dame um die 40, ließ mich wissen, dass auch diese Vorspeisen nur Abends erhältlich seien, was auf der Webseite so aber nicht ersichtlich sei, das habe schon des Öfteren für Verwirrung gesorgt, sie wollte nochmals anregen das besser darzustellen.

OK… also wieder Schwenk zurück zum Mittagstisch, eigentlich klang alles furchtbar, besonders Käse-Lauch-Hack Suppe werde ich mein Lebtag nicht mehr essen können, auf zu vielen Partys in den 90ern musste ich um Pfützen dieser damaligen Mode-Suppe herumwaten, die am späten Abend den Weg zurück aus dem Magen damaliger Zeitgenossen gefunden hatte.

Ich bestellte daher resigniert das vermeintlich kleinste Übel, eine frische Bratwurst mit Bratkartoffeln und Salat kann ja durchaus sehr lecker sein, wenn Ware und Handwerk stimmen.

Dazu ein Bitter Lemon bitte, dieses kam schnell und gut gekühlt in der 0,2l Gastroflasche, statt auf Bierdeckel stellt man das Getränk auf eine kleine schwarze Zellstoff-Serviette, sieht nett aus.

Kurz darauf nahte meine

| Vorspeise |

Kohlsuppe



Vorweg muss ich fairerweise sagen: Das ist nicht meine Suppe, ich hätte sie mir niemals bestellt, von daher ist meine Wertung sicher auch sehr subjektiv in diesem Fall was die nicht handwerklichen Dinge angeht.

Diese Grünkohlsuppe erinnerte frappierend an eine verdünnte Version eines Kohleintopfes meiner Oma, leider fehlte das Fundament des darin enthaltenen Fleisches in dieser Suppe völlig, das schmeckte doch nur sehr gesund kohlig, ich denke sie war vegan. Die Konsistenz changierte zwischen stückiger Brei und wässriger Lumumpe, zudem war sie nur lauwarm, was dem Genuss nicht wirklich weiterhalf.

Wenig begeistert löffelte ich meinen gesunden „Smoothie in a Bowl“ und war nach der Hälfte bedient, kein Totalausfall aber hier hätten eine angemessene Serviertemperatur aber vor allem ein paar Stücke Mettwurst beim Kochen sicher Wunder gewirkt.

Man fragte mich nach der Zufriedenheit, ich erwähnte die Temperatur und man erwiderte glaubhaft und charmant, ich hätte das gerne sagen können und ich hätte sofort Ersatz erhalten, sehr nett.

Ich reklamierte nicht, da mich die Suppe auch in heiß nicht wirklich vom Hocker gerissen hätte und schaute während des Wartens auf das Hauptgericht dem Treiben rund um den unfallträchtigen kleinen Doppelkreisverkehr vor dem Lokal zu, die ungewöhnliche, unübersichtliche Verkehrssituation fordert gerne mal ihren Tribut.


 
| Hauptgericht |

Frische Bratwurst mit Bratkartoffeln und Salat



Normalerweise würde ich es missbilligen, Salat in dieser Form mit auf dem Teller zu bekommen, bei einem dreigängigen Mittagstisch für 9,50€ wäre Kritik daran aber doch etwas überspannt, zumal das Dressing sich ideal dosiert an ihn schmiegte und es keinerlei Pfützen auf dem Teller gab.

Die Wurst sah ansprechend aus, ebenso die Kartoffeln, den Senf gab man gleich dazu, sauber in einem kleinen Glas-Schälchen, nett für das Auge auch das tournierte XL Radieschen auf dem Salat.

Der Salat entpuppte sich als knackfrischer Rucola mit Kraussalat, dazu sauber gearbeitete Paprika, Gurken und leider sehr blasse „off-season“ Kirschtomaten, die hätte man sich sparen können.

Die feine Bratwurst konnte geschmacklich überzeugen, der mittelscharfe Senf blieb etwas ausdruckslos, die Bratkartoffeln glänzten mit viel Geschmack und vorbildlicher Röstung, wenn ich auch den Speck vermisst habe.
Highlight des Gerichtes war das leicht süßliche Dressing in Kombination mit der Frische des Grünzeugs, schmeckte auch sehr gut in Kombination von Salat und einer Bratkartoffel.

 
| Dessert |

Vanille-Joghurt mit frischen Beeren



Zum inkludierten Dessert hat man die Wahl zwischen Espresso, Kaffee oder eben einem kleinen Dessert wie diesem Joghurt.Nett sah es aus zu diesem Preis, wobei ich mich fragte, wo man in dieser Jahreszeit frische Johannisbeeren herbekommt.

So blieben die Früchte in Sachen Aroma auch hinter dem absolut köstlichen Cassis-Kompott zurück, dass zwischen Beeren und Joghurt geschichtet war. Der Joghurt hatte eine angenehm säuerliche, frische Note, die Sprühsahne hatte eine feste Konsistenz (ich nehme an man hat hier so ein Gerät, wie es in vielen Eisdielen oder Cafés Usus ist) und schmeckte, alles in allem ansprechend und wohlschmeckend.


Ich bezahlte durchaus zufrieden mit der EC Karte, dank SumUp & Co. werden die weißen Flecken auf der Karten-Akzeptanz Landkarte spürbar kleiner.

 
Fazit

Auch wenn die Suppe ein Reinfall war, auch aus persönlichen geschmacklichen Gründen, werde ich das Mittagsmenü sicher nicht zum letzten Mal verspeist haben. Gute Zutaten, solides Handwerk, legere Atmosphäre mit gepflegtem Publikum, das Bistro Büro hat mich durchaus überzeugt. Ich hoffe nur die Website enttäuscht mich zukünftig nicht mehr in Sachen Aktualität.

Und wer gute Bratkartoffeln mit einer anständigen Wurst serviert, empfiehlt sich auch für anspruchsvollere Dinge wie ich meine, da ich Köche kenne, für die Bratkartoffeln ein kulinarisches Hochamt bedeutet. :-)
 
P.S.
Heute besucht, heute bewertet, überragend…. wie heißt nochmal dieser Heini aus Bremen der auch immer so zackig bewertet? Irgendwas mit Star Trek im Namen, komm grad nicht drauf…

Zur Abarbeitung meiner "Kritik-Rückstände 2019" lasse ich Bilder sprechen...


Waffeln "trocken" und mit Belag

der Salat-Teller für den Hunger zwischendurch

Dass ein Inhaberwechsel für alteingesessene Restaurants, zumal in einem Genre mit tendenziell eher wertkonservativem, älterem Publikum, zu allem Überfluss noch im Bergischen mit seinen griesgrämigen, eingefahrenen  Sturköppen, Risiken birgt, dürfte auf der Hand liegen.
 
Das altehrwürdige Haus Windhövel hat es mit dem Betreiber-Wechsel jedoch gut angetroffen, seit dem 26.10.2019 sorgen nach Bernd Schlüss nun die Haaner Henry und Agnes Hartmann neben dem Becherhus in Haan auch in Solingen Höhscheid für zufriedene Gäste - und das zu meiner Freude in meiner unmittelbaren Nachbarschaft, bereits dreimal war ich seitdem hier zu Gast.

Außenansicht
 
Man ging behutsam mit dem Erbe der Ära Schlüss um, ohne jedoch zu vergessen, dabei eigene Akzente zu setzen, was die Solinger bzw. Höhscheider von Tag eins an sehr zu schätzen wissen, das Lokal platzt jeden Abend buchstäblich aus allen Nähten.
 
Wenn einem Gebäude eine Seele innewohnen sollte, dürfte es diese im Falle des Windhövels sicher freuen, denn es gab Zeiten, in denen das schon einmal so war.
 
Andere Zeiten, wir sprechen von den 80er Jahren, die Gesellschaft war eine andere, kein Internet, keine (a)sozialen Medien, das Vereinsleben und dessen soziales Drumherum noch wesentlich aktiver: Das Windhövel war seinerzeit das zweite Wohnzimmer für eine Vielzahl illustrer Vereine und Stammtische, woraus sich für Jahrzehnte eine solide Stammgast-Schar rekrutieren sollte.

rückwärtige Ansicht
 
Mit den Jahren wurde es ruhiger im Windhövel, kulinarisch ließ man nichts anbrennen, Änderungen in der Stammkarte gab es zuletzt seit gefühlten 20 Jahren nicht mehr, jedoch immer ergänzt mit einer saisonalen Monatskarte, die sich inhaltlich allerdings stets zu 90% an den fleischlastigen Mainstream-Mix mit Bergischen Einflüssen anlehnte.
 
Das führte über die Jahre zu einer zunehmend schwindenden Gäste-Frequenz, so mancher treue Gast (m/w) segnete das Zeitliche oder konnte aus Altersgründen nicht mehr her - und neues Publikum aus der Generation Hipster / Millennial generiert man mit diesem kulinarischen Angebot in diesem Ambiente eher selten.
 
Dazu kamen noch Schicksalsschläge für Herrn Schlüss, der langjährige Koch verstarb vor einiger Zeit völlig überraschend, sein Sohn hatte zeitweise mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen und auch er selbst konnte sich nach einer schweren Hüft-Operation wochenlang nur mit Krücken fortbewegen – er tat mir leid in dieser Zeit.
 
Und so entschloss sich Bernd Schlüss schweren Herzens zum Verkauf, um seinen wohlverdienten Ruhestand zusammen mit seiner Frau im von beiden so geliebten Reit im Winkl zu verbringen, es sei ihnen von Herzen gegönnt.
 
Aber nun endlich in medias res: Da ich nur wenige Meter entfernt wohne und es einen Strohwitwer-Abend kulinarisch zu überbrücken galt, machte ich mich bei meinem ersten Besuch am 30.10. nach der Arbeit kurzentschlossen auf zu meinen neuen Nachbarn und war leicht perplex, das Windhövel dermaßen voll zu erleben. Nur mit Glück ergatterte ich nach einer freundlichen Begrüßung noch einen der kleinen Tische im Bereich der Theke.
 
Das Ambiente hat man behutsam runderneuert, von den über Jahrzehnte zusammengesammelten historischen Fotos – von denen ich im April einige sehr schöne erwerben konnte – hat man sich verabschiedet, dennoch bleibt gepflegte Behaglichkeit im historischen Gebälk. Ein Foto vom hinteren, dem Hauptgastraum, wollte ich aufgrund der Vollauslastung und der beengten Situation nicht machen, dann hätte ich mehr photoshoppen müssen um Gesichter zu entfernen, als das es dem Bild gut getan hätte...

Theke, vorderer Gastraum
 
An diesem Standort an einem Mittwochabend das komplette Restaurant voll zu bekommen und sogar Gäste ohne Reservierung schweren Herzens wegschicken zu müssen spricht schon eine deutliche Sprache, zumal das Telefon während meines Aufenthaltes unaufhörlich klingelte und Reservierungen vermerkt wurden – ein beeindruckender Start!
 
Nicht minder beeindruckend wie routiniert, souverän und freundlich Frau Hartmann und ihre junge Kellnerin diesen Andrang wegsteckten, ach, wenn doch der Service in der „gehobenen“ Gastronomie doch auch immer so agieren würde, vor allem was die Freundlichkeit auch untereinander angeht.
 
Die sympathische junge Dame ist übrigens gelernte Pâtissière, was sie mir bei einem kleinen Schwatz anlässlich einer meiner beiden Folgebesuche gestand, man merkt ihr die Nähe zum Fach an, auch wenn das Kellnerhandwerk im Fachwerk sich inhaltlich doch deutlich von den Zaubereien der Pâtisserie unterscheiden dürfte.
 
Ein kleines Pils kam mit der druckfrischen neuen Karte, auf die ich sehr gespannt war, sie sollte den bisherigen Stil des Windhövel nahtlos fortführen: Rustikale, fleischlastige Brauhausküche und bergische Klassiker, Schnitzel, Steaks und Co. – mittlerweile flankiert durch eine kleine saisonale Abteilung mit Gänsegerichten.
 
Einige Gerichte übernahm man aus der Ära Schlüss, so auch die legendäre Knoblauchcremesuppe oder den Grillteller, dem man allerdings den Djuvec-Reis strich. Da jener aber früher eigentlich ausschließlich nach gekörnter Brühe schmeckte sicher kein großer Verlust.

Gruß
 
Vor dem Essen spendiert man neuerdings einen kleinen Gruß aus der Küche, heute Pumpernickel mit einer herzhaften Frischkäsecreme, nichts Weltbewegendes aber eine nette Geste und Verbesserung, schon bald nahte meine Vorspeise, die Terrine kündete olfaktorisch schon zwei Meter vom Tisch entfernt von Ihrem Inhalt:
 
Knoblauchcremesuppe – 4,90€

The legendary Knoblauchcremesuppe
 
Die Knoblauchcremesuppe sollte nach wie vor hervorragend schmecken, ein kräftiges Fundament einer ehrlichen Brühe, ein Schuss Wein und Unmengen frischer Knoblauch, eher zurückhaltend im Salz, angenehm cremige Konsistenz, kurzum: Ein Muss für Knoblauch-Liebhaber und zusammen mit einem kühlen Pils oder einem kalten, robusten Grauburgunder eine herzerwärmende Angelegenheit. Vampire sind übrigens nach dieser Suppe wie eh und je für mehrere Tage kein Problem, großartig!
 
An Strohwitwer-Abenden ende ich oft bei banalen kulinarischen Kindheitserinnerungen, bei meinem ersten Besuch mit einem Zigeunerschnitzel mit Pommes und Salat. Auch an dieser Stelle fiel auf, wie routiniert man hier arbeitet: Damit ich angesichts der recht großen Gruppen nicht allzu lange auf mein Essen warten musste, schob man mein Hauptgericht dazwischen und servierte es nur wenige Minuten nach der Suppe.
 
Schnitzel Wiener Art mit Paprikasauce, Pommes Frites und Salat - 15,90€

Schnitzel Wiener Art mit Paprikasauce
 
Feingeistige Zeitgenossen - und solche die sich dafür halten - könnten bemängeln, dass es keinerlei Garnitur gab und man die Sauce besser separat serviert hätte. Aber wir sind hier in einem rustikalen Genre und ich empfinde das nicht wirklich als Malus wenn das Gericht sofort serviert wird. Auch ich mag Sauce lieber separat und sogar das Schnitzel eher natur, aber wer in einem Wirtshaus ein solches Schnitzel bestellt, wird in 95% der Fälle mit einem solchen Ergebnis rechnen müssen.
 
Viel wichtiger als die B-Note sind mir Qualität und Geschmack und beides konnte hier überzeugen. Das Schnitzel zart und wunderbar dünn geklopft, die krossen Pommes dufteten nach frischem Fett, die Sauce aromatisch und in idealer Konsistenz.
 
Ich persönlich mag die Paprika zwar feiner geschnitten und die Sauce insgesamt etwas säuerlicher, aber das sind eher persönliche Vorlieben als Kritik am Gericht.
 
Da ich vergessen hatte, wie mächtig die Suppe ist, schaffte ich die Sättigungsbeilage nur zur Hälfte und hielt mich eher an den bemerkenswert frischen und auch optisch ansprechenden Beilagensalat, der mit einem leicht süßlichen, gefälligen Hausdressing serviert wurde.


 
Dazu sollte es ein gut gekühltes König-Ludwig vom Fass (5€) geben, prima Begleitung und eine schöne Erinnerung an unseren diesjährigen Bayern-Urlaub in Garmisch.


 
Die Bezahlung konnte problemlos per EC Karte erledigt werden, die Verabschiedung geschah genauso freundlich wie die Begrüßung, schön war es.


------------- 


Da Madame in den letzten Wochen gleich mehrfach geschäftlich unterwegs war, sollten sich gleich zwei weitere Gelegenheiten bieten, die wiederhergestellte Strohwitwer-Nahversorgung zu testen.
 
Für mich ist es einfach ideal, ich kann unsere beiden Stubentiger nach der Arbeit in Ruhe versorgen, nehme eine schnelle Dusche und kann hernach ohne das Vehikel zu bewegen fußläufig das Restaurant erreichen und umgekehrt, besser geht es nicht.
 
Bei meinem zweiten Besuch entschied ich mich abermals für meine geliebte „zuppa d'aglio“ und danach verwegen für einen „hausgemachten Heringsstipp“ mit „pfannenfrischen Bratkartoffeln“.
 
Außerdem habe ich vom ersten Besuch gelernt, ich war nur wenige Minuten nach Öffnung vor Ort und einer der ersten Gäste, was mir ermöglichte an meinem gemütlichen Lieblingsplatz im Eckchen hinter der Theke zu tafeln.
 
Diesmal gab es statt der Pumpernickel eine Art feines Bruschetta-Salsa auf Mini-Crostinis, eine kleine Leckerei, die der gierige Schreiber dieser Zeilen inhalierte, ehe die Smartphone-Kamera ihr Werk verrichten konnte.
 
Hausgemachter Heringsstipp – 11,90€
 
hausgemachter Heringsstipp

Insbesondere im Rheinland ein Klassiker der Fastenzeit, die Bandbreite der Qualität, in der das Gericht an den Gast kommt, ist dabei weit abenteuerlicher als dessen einfache Rezeptur.
 
Mein Credo, gute Küche lebt von der Qualität ihrer Zutaten und einer liebevollen Zubereitung, behält auch bei diesem Gericht seine Gültigkeit.
 
Der Hering zart im Biss, frisch und aromatisch, die Sauce rahmig-sahnig und dabei gut abgeschmeckt, fein gearbeitet wurden die in idealer Menge vorhandenen Äpfel, Gewürzgurken und Selleriestücke.
 
Die in der Tat „pfannenfrischen“ Bratkartoffeln haben sich für das Foto leider nicht gut in Szene gesetzt, obwohl diese handwerklich einwandfrei waren zeigten sich die wenigen Exemplare, bei denen eine von beiden Seiten etwas blass blieb.
 
Das ist rheinisches Soulfood par excellence und seit jeher eines der beliebtesten Kater-Gerichte überhaupt, die Version im Hartmanns war wie bei – einer guten! – Muttern, ehrlich, sündig, salzig, süß und sauer: Wer Heringsstipp mag, wird diesen lieben.
 
Dazu schmeckte eine kühle Weinschorle mit gutem Alltags-Stöffchen von Ellermann & Spiegel, das großzügig eingeschenkte Glas zu 3,50€.



 
Abermals verließ ich zufrieden das Haus und konnte den Abend nur Minuten später nicht minder behaglich Katzen-kraulend auf dem Sofa fortsetzen.

 
-------------

 
Knapp drei Wochen später, am vergangenen Donnerstag, dann der dritte Besuch, wieder war ich vor dem großen Ansturm vor Ort und ergatterte mein kleines Storchennest hinter der Theke.
 
Ich war in Steak-Laune, auf der Karte findet sich aber nur ein „Bergischer Zwiebelrostbraten“ (ich argwöhnte eine womöglich mit der Brechstange auf Bergisch getrimmte Kreation mit Kottenwurst und rohen Zwiebeln, was wahrscheinlich Unsinn ist aber das Kopfkino gewann und ich passte) und das aus der alten Karte übernommene „Rumpsteak mit Balsamico-Schalotten und Bratkartoffeln“.
 
Letzteres hatte ich schon ein paar Mal im Laufe der Jahre, zwar durchaus lecker, aber kein Gericht, dass einem retrospektiv wohlige Schauer der kulinarischen Offenbarung über den Rücken laufen lässt.
 
Da es keinen „Steak-Baukasten“ gibt, fragte ich, ob man mir einfach ein Steak mit Pfeffersauce, Pommes Frites und Salat servieren könne, was Frau Hartmann sogleich freundlichst bejahte.
 
Der Gargrad wurde erfragt, das König Ludwig schmeckte und ich hoffte auf ein gutes Stück Fleisch, was meine persönlichen Ansprüche angeht in den letzten zehn Jahren auswärts zunehmend schwieriger wurde.
 
Edelfleisch ist zu einer Passion geworden, die Kombination aus Sous Vide und 800 Grad Oberhitzegrill –fast – idiotensicher und ein Garant für reproduzierbare Ergebnisse auf hohem Niveau; es ist schwer für die meisten Restaurants, da mitzuhalten. Dann brauche ich auch keine Saucen, höchstens eine selbstgemachte Trüffelbutter je nach Fleisch, ein richtig gutes solches braucht eben keine Übertüncher.
 
Der bereits bekannte Salat kam vorab, abermals bemerkenswert frisch und dabei nett anzuschauen:
 

 
Kurz darauf dann das Steak:
 
Argentinisches Rumpsteak mit Pommes Frites und Pfeffersauce – 23,90€
 
Argentinisches Rumpsteak

Etwas blasser als erhofft präsentierte sich der Protagonist, dennoch für die meisten sicherlich genügend Röstung vorhanden, bei medium-rare und einem Gewicht von lediglich 200 Gramm wird es in der normalen Pfanne schwierig mit dunkelbraunen, satt karamellisierten Röstkrusten à la Beefer.
 
Fleisch und die à part servierte Sauce dufteten mundwässernd, beherzt folgte ein Mittelschnitt, Aufatmen nach kurzem prüfenden Blick und ungeduldiges Tranchieren.

Anschnitt
 
Ungeduld beim Angießen der Sauce sorgte dann auch für Luft nach oben in Sachen „ästhetisches Tellerbild“, aber so what, der pfeffrig-kräftige Duft der dunklen, gottlob nicht mit Sahne oder Rahm verschandelten Pfeffersauce machte nun mal noch mehr Appetit, als ohnehin schon vorhanden war.

Pfeffersauce zum Steak
 
Ein wenig Salz und Pfeffer aus penibel sauber gehaltenen Acryl-Mühlen mit Keramikwerk folgte noch, bevor ich mich auf mein Abendessen stürzen sollte:

Eventually... 

Die Pommes Frites gut wie schon zum Schnitzel, das Fleisch trotz Dünne saftig und für argentinische Massenware gut essbar, ABER die handwerklich in jeder Hinsicht einwandfreie, aromatisch-intensive Sauce verband alles zu einem wirklich erfreulichen, donnerstäglichen Strohwitwer-Dinner der abermals einfachen Art.
 
Wenn es noch etwas zu verbessern gäbe, dann vielleicht noch einen Schuss Cognac oder Whiskey in der Sauce, da bin ich denkbar oldschool, ich mag es einfach gerne in diesen Saucen.
 
Wie immer erkundigte sich Frau Hartmann während des Essens nach meiner Zufriedenheit, die ich ihr bestätigte, nicht jedoch ohne betont augenzwinkernd anzumerken, das alles unter 300 Gramm Carpaccio sei, worauf sie sich entschuldigte, sie „hätte mir das sagen sollen“.
 
Das war mir wiederum unangenehm, sofort erwiderte ich, dass es dafür keinen Grund gäbe, schließlich war das Gewicht auf der Karte deklariert, beim nächsten Mal würde ich eben gegen Aufpreis etwas mehr bestellen, was die Situation äußerst harmonisch bereinigen sollte.
 
Dank der Sauce schaffte ich – was selten der Fall ist – auch die Sättigungsbeilage nahezu komplett, bezahlte abermals zufrieden in bar und trottete zurück in Richtung Casa Shaney.


Fazit:
 
Ehrliche Küche mit guten Zutaten in für mich idealer Lage, schön dass es in Höhscheid wieder die Möglichkeit gibt, deutsche und regionale Gerichte in verlässlicher Qualität zu genießen. Vier Sterne für eine solide Küchenleistung mit etwas Luft nach oben in Sachen Anrichtung und Details wie die groben Paprika in der Schnitzelsauce oder etwas zu fettige Bratkartoffeln.
 
Der Service wird von Frau Hartmann und ihrer jungen Kollegin in bewundernswerter, freundlich effektiver Routine realisiert. Getränke kommen umgehend, es wird auch an großen Tischen fehlerfrei serviert, die Zufriedenheit erfragt, keiner sitzt vor leeren Tellern und Gläsern, mit Reklamationen wird vorbildlich umgegangen. Fünf Sterne und der Wunsch, das sich „gehobene“ Mitbewerber hiervon eine Scheibe abschneiden und „gehoben“ nicht nur durch das eigenen Preisniveau definieren.
 
Das Ambiente hat nicht mehr den Puppenstuben-Charme, das hunderte historische Fotografien und Nippes ihm gaben, dennoch bleibt es behaglich und urig, bei vollem Haus durchaus laut und beengt im hinteren Bereich, solide 3,5 Sterne hierfür.
 
Die Sauberkeit ohne Tadel, fünf Sterne wie stets, wenn mir nichts Negatives auffällt.
 
Bei Preis-Leistung  bin ich trotz allem zwiegespalten, 4,90€ für die tolle Suppe ein Schnäppchen, 4,90€ für ein Weizen frech. 11,90€ für den Heringsstipp völlig ok, 24€ für ein kleines, mutmaßliches Massenware-Steak wiederum einen Hauch stramm in Relation. Daher hier 3,5 Sterne für „durchschnittlich mit leicht positiver Tendenz“.
 
Sicher kein Haus, für das man 70 Kilometer Anfahrt in Kauf nimmt, für Höhscheid dennoch eine glückliche Fügung, ich wünsche den sympathischen Betreibern weiterhin viel Erfolg und die nötige Energie, die der Unterhalt gleich zweier gut gehender Lokale erfordert – in diesem Sinne bis bald, liebe Hartmanns.

Der Fachkräftemangel macht sich in der Klingenstadt immer deutlicher bemerkbar. Besonders schlimm ist es derzeit in der Gastronomie: Das Restaurant Pfaffenberg im Stadtteil Höhscheid muss deshalb den A-la-Carte-Bereich „bis auf Weiteres“ schließen. Das hat Betriebsleiter Mario Braun im Gespräch mit dem Solinger Tageblatt bestätigt. 

Der Grund: „Wie auch andere Gastronomen hat das Restaurant derzeit Schwierigkeiten passendes Personal zu finden. Konkret heißt das, dass wir einen kleinen personellen Engpass haben und uns Köche fehlen.“ Deshalb habe man sich entschlossen, zunächst das Restaurant im A-la-Carte-Geschäft zu schließen. „Im Restaurant finden aber weiterhin Veranstaltungen statt“, betont Braun. 

Außerdem bleibe das Bistro im gleichen Gebäude wie gewohnt geöffnet. Das Restaurant soll baldmöglichst in gewohntem Umfang öffnen. Das setze allerdings voraus, so Braun, dass man das benötigte Personal finde. Einen genauen Zeitpunkt könne er nicht nennen.

Quelle: Solinger Tageblatt vom 3.9.2019

Aus gegebenem Anlass müssen meine – fast ausnahmslos himmlischen - Garmischer Kulinarik-Erlebnisse noch etwas auf ihre Schilderung warten, denn was ich gestern in einem Solinger Hinterhof erleben durfte, verlangt nach einer schwärmerischen „Dringlichkeits-Rezension“.
 
Nun schreibe ich schon so viele Jahre über die Restaurants der Region, halte die Augen und Ohren in der Gastronomie offen, bekomme viele lieb gemeinte Tipps und insbesondere der von mir geliebten italienischen Küche gilt dabei stets besonderes Augenmerk.
 
Vor diesem Hintergrund ist es mir absolut grenzenlos unverständlich, dass ich von diesem Kleinod von Restaurant noch nie gehört hatte, ich bin peinlicherweise über Tripadvisor darüber gestolpert weil man dort recht gut in Sachen Mittagstisch recherchieren kann.
 
Das es das Pasta Fresca Russo schon 13 Jahre an eben dieser Adresse an der Weyerstraße gibt, macht die Sache nicht besser, ich habe schlicht keine Worte dafür aber wie so oft lohnt es sich einfach schulterzuckend-demütig den alten Sokrates zu zitieren: „Ich weiß, dass ich nicht weiß.“
 
Das Restaurant war hier auch noch nicht angelegt, was ich gestern direkt nachgeholt habe.
 
Ich reservierte vorab telefonisch, da ich im Web den hübsch gestalteten Hinterhof entdeckte und bei sonnigen 23 Grad unbedingt einen schattigen Platz in jenem ergattern wollte, was mir auch denkbar freundlich mit einem grundsympathischen „Isch abe gar keine Auto“-Akzent bestätigt wurde.
 
Vor Ort an der Weyerstraße wurde mir spontan klar, warum ich das Lokal auch im Straßenbild nie wahrgenommen habe: ein schmuckloses Haus, zur Linken eine freie Tankstelle, kein Restaurant-Schild, eine leicht verwitterte Markise – das Ganze sieht im Vorbeifahren eher aus wie ein lange leer stehender Friseur-Salon.

"gelungene Tarnung"
 
Tritt man ein, steht man vor einer einladend bestückten Antipasti-Theke, deren Offerten auch im Außerhaus-Verkauf angeboten werden, die 100 Gramm zu günstigen 2,90 Euro.
 
Auch Pasta Fresca und das köstliche Bolognese Ragu kann man hier zur Mitnahme erwerben, eine tolle, preiswerte Möglichkeit für ein großartiges, bequemes Abendessen der Abteilung Slow-Fastfood.
 
Der Padrone werkelte gerade in der Küche und bereitete Pasta, als er uns entdeckte strahlte er uns an, begrüßte uns herzlich und erklärte uns den Weg in den Hof, durch einen liebevoll dekorierten schmalen Raum geht es nach hinten.



Dort wohlwollend beäugt vom Padrone und seiner Frau auf diesem gelungenen Bild:


 
Im Hinterhof angekommen ist dann die komplette „Italian Immersion“ angesagt, die Atmosphäre ist einfach nur zauberhaft. Leise dudelt ein unaufgeregter italienischer Radiosender vor sich hin, Vögel zwitschern, der Lärm der gut befahrenen Straße ist fast nicht mehr wahrnehmbar.

Idylle pur
 
In Sekunden fährt man innerlich herunter und lässt alles auf sich wirken, ein wahrer Kurzurlaub für Körper und Seele, ich war begeistert und mein Unverständnis, dieses Lokal seit 13 Jahren übersehen zu haben wuchs bereits jetzt minütlich.


 
Die gepflegte, chic gewandete Partnerin, die auf obigem Bild in die Kamera lächelt, sollte den Service übernehmen und zeigte sich als kultivierte, sympathische Gastgeberin, die in dem ein oder anderen netten Plausch ein herzliches, freundliches Wesen offenbaren sollte.
 
Unser Tisch war pragmatisch eingedeckt, zwei Wassergläser und zwei hübsche kleine Vorspeisen-Teller warteten auf uns, Besteck rustikal und stimmig im kleinen Blech-Eimerchen im „Vintage-Landliebe“-Stil.
 
Die Karte hatte ich online nicht finden können, umso gespannter stürzte ich mich auf die ausliegenden, laminierten und beidseitig bedruckten Exemplare und fand dort durchweg ansprechende Offerten, deren Schwerpunkt die hausgemachte Pasta in vielen Varianten bilden sollte.
 
Auch bei dieser hat Saisonalität ihren Platz, die jederzeit mit Spinat-, Lachs- und Steinpilzfüllung erhältlichen Ravioli beispielsweise  gibt es im Herbst auch mit Maronen oder Kürbis gefüllt - klang verlockend.
 
Frischen Fisch gibt es als Tagesgerichte, die Abteilung Carne macht keine Experimente: Klassisches Saltimbocca, Involtini und Scaloppine (di Pollo!) warten hier im Standard auf hungrige Gäste.
 
Ich gab den grübelnd-abwägenden Entscheidungsneurotiker, Getränkewünsche wurden erfragt und umgehend landete eine große Rhabarberschorle - 2,90€ - für Madame, sowie für mich eine überaus günstige, gut gekühlte 0,75l Flasche San P. zu unschlagbaren 4,20€ auf dem Tisch.
 
Auch die Weine, die teilweise auf Schiefertafeln angepriesen werden, sind überaus gastfreundlich kalkuliert. Als Beispiel soll nur der norditalienische Dauerbrenner Scaia – in Weinkreisen auch als Ü-40 Hausfrauentröster verschrien – genannt sein, der hier für 14,90€ angeboten wird.
 
Angesichts der Tatsache, dass dieser Wein einen Straßenpreis von immerhin acht bis neun Euro hat, ein wahres Schnäppchen, bei den üblich-verdächtigen „gehobenen“ Italienern liegt man hier meist tief in den Euro-Zwanzigern – was sicher auch dem hochwertig anmutenden Glaskorken geschuldet ist.
 
Wir bestellten bei unserer charmanten Signora und wenige Augenblicke später standen duftendes Brot, kernlose Oliven und ein wenig aromatisches Öl mit einem Spritzer Balsamico auf dem Tisch. Sale e pepe wurden pronto dazugereicht, zufrieden knabberten und dipten wir vor uns hin.

Appetithappen
 
In angenehmen zeitlichen Abstand wurde meine sehnlich erwartete
 
| Vorspeise |
 
serviert.
 
Carpaccio – 9,90€

Carpaccio
 
Das Gericht wurde ohne Balsamico serviert, da ich aber gerne etwas Säure dabei habe fragte ich nach und wurde mit einer – guten – Flasche Crema di Balsamico versorgt und schritt zur Tat.
 
Alle Komponenten des Gerichtes: Fleisch, Olivenöl, Rucola, Parmesan und Pfeffer waren von exzellenter Qualität und hocharomatisch. Die pfeffrig-nussigen Noten der Rauke, der vollmundige Pfeffer, das zarte, nicht zu hauchdünne Fleisch, die rustikalen Käse-Splitter, ein Hochgenuss.

Ich inhalierte das Gericht innerhalb weniger Minuten und wischte den Teller mit einem letzten Stückchen Brot sauber, im Radio lief der italienische Sommerhit „Calma“ - https://youtu.be/1_zgKRBrT0Y - Dolce Vita in Solingen Wald, wer hätte das gedacht.
 
Auch Madame zeigte sich angetan, unter meinem  Protest und einhergehenden Beschimpfungen zweigte sie sich einen Probierhappen ab und lobte auch die überzeugende Fleischqualität.
 
Signora fragte nach der Zufriedenheit, freute sich sichtlich über meine ungespielte Begeisterung und entschwand mit den Tellern im Gebäude.
 
Wieder sollte eine perfekt-angenehme zeitliche Distanz bis zum Servieren der Hauptgerichte folgen, das Lokal empfiehlt sich in dieser Hinsicht sehr für mehrgängige Gelage.
 
| Hauptgerichte |
 
Tagliatelle mit frischem Thunfisch – 13,90€
Spaghetti Bolognese – 7,90€

Spaghetti alla Ragù
 
Zuerst kamen Madames „Spagbol“ auf den Tisch. Nun, das man in Italien ein Ragù vorzugsweise mit Tagliatelle ißt und nicht mit Spaghetti, dürfte sich im Jahre 2019 selbst bis in entlegene Winkel  der Uckermark herumgesprochen haben.
 
Allerdings ist das Gericht für die meisten Nicht-Italiener auch ein gutes Stück Kindheitserinnerung, und als 5-jähriger protestiert man eher selten ungnädig gegen vermeintlich wohlfeile Pasta-Auswahlen der Mama.
 
Da bin ich keine Ausnahme, zumal ich bei Bandnudeln immer so schnell satt werde, am liebsten esse ich sie zu einem Rinderschmorbraten mit einer tiefdunklen Sauce.
 
Das Gericht machte nicht nur optisch einen himmlischen Eindruck, ich probierte einen Löffel vom üppig vorhandenen Ragù, dann etwas Pasta und dem Gaumen ging das Herz auf.
 
Es ist schwierig in der hiesigen Gastronomie, solch ein Ragù zu finden. Was viele nicht wissen ist ja, das ein Ragù alla bolognese eben keine suppig-tomatige Lumumpe ist, die als zwieblig-oregano-lastige Begleitung übergarter Nudeln daherkommt.
 
Nein, das stundenlange Köcheln sorgt neben der geschmacklichen Metamorphose des Ragù auch für die richtige Konsistenz, auch stehen Karotte und Sellerie geschmacklich eher im Vordergrund und nicht der notorische Kanister Dosentomaten, der meist in den hiesigen Töpfen landet.  
 
Ich möchte mich festlegen: Das beste Ragù alla bolognese, das ich hierzulande jemals gegessen habe, auch Madame war völlig begeistert und mampfte ekstatisch vor sich hin.
 
Wenige Momente später wurde das heutige Tagesgericht in Form meiner Tagliatelle serviert, habe ich schon erwähnt, dass ich das Geschirr herrlich fand?

Tagliatelle mit frischem Thunfisch
 
Aber was nutzt der schönste Teller, wenn der Inhalt nichts taugt, was hier natürlich nicht der Fall war.
 
Die positiven Eindrücke sollten sich fortsetzen, ich habe selten Pasta Fresca gegessen, die einen schönen Biss mit dem frischer Pasta idealerweise so eigenen, eleganten „Schmelz“ vereint hat.
 
Der Fisch reichlich vorhanden und innen  noch leicht glasig, die Oliven und Datteltomaten hocharomatisch, der leicht tomatisierte Sud fein abgeschmeckt mit der exakt richtigen Dosis Chili.
 
Spätestens jetzt wähnte ich mich nicht mehr in einem Hinterhof in Solingen Wald, sondern in einem kleinen Fischerdorf in Süditalien, absolute Weltklasse.
 
Das Foto täuscht, die Portion war derart üppig bemessen, das ich die Hälfte mitnahm und abends zu einem selbst gemachten Vitello Tonnato und einer eiskalten Flasche Lugana genoss.
 
Eigentlich war ich daher schon mehr als gesättigt, da Obacht! aber gerade diätelt war es natürlich erste Bürgerpflicht, diese Ambitionen wohlwollend empathisch mit einem gelungenen Beauty-Shot ihres Lieblings-Desserts in WhatsApp zu würdigen.
 
| Dessert |
 
Tiramisu – 3,90€

Tiramisu
 
Optisch gefiel der italienische Dessert-Klassiker vor obigem Hintergrund gut, was mir auch alsbald vier rote Wut-Smileys aus Oberbayern bestätigen sollten.
 
Ich wiederstand der infantilen Versuchung, die ersten Bissen zu filmen und mit chargierenden „Mmmhhhhs….“  und „Aaahhhs“ zu versehen und verspeiste zufrieden den leicht gekühlten Hüftgold-Klumpen.
 
Sehr schmackhaft, den Temperaturen geschuldet allerdings mit viel guter, fester Sahne statt mit Frisch-Ei zubereitet, ein minimaler Wermutstropfen der mir aber keine Abwertung rechtfertigt.
 
Schön auch die ideale Menge Amaretto im Biskuit, es triefte nichts und staubte nichts, sehr fein.
 
Wir genossen noch ein wenig das neu entdeckte Hinterhof-Idyll und waren uns einig, hier werde wir sicher noch oft genießen, eine Schande dieses Kleinod erst jetzt entdeckt zu haben.
 
Für unser Abendessen deckten wir uns noch mit eingelegten Oliven und gegrillten Pimientos in Öl aus der Theke ein, auch diese sollten später sehr zu überzeugen wissen.
 
Das sympathische Betreiber-Pärchen verabschiedete uns herzlich und freute sich sehr über unsere große Zufriedenheit und das Versprechen, alsbald wiederzukommen, was für ein schöner Donnerstagmittag.
 
Fazit

Kreuzehrliche italienische Kost auf hohem Niveau, mit guten Zutaten und liebevoller, authentischer Zubereitung. Weniger als 5 Sterne wären angesichts der Preise eine Beleidigung des Koches.
 
Der Service stand dem in Nichts nach, charmant, freundlich, höflich und immer präsent – wir kamen uns willkommen und umsorgt vor: 5 Sterne.
 
Das Ambiente, wenn ich das Gebäude in der hier zu vernachlässigenden Straßenansicht ausklammere, sehe ich auch bei 5 Sternen. Mehr italienischer Kurzurlaub geht atmosphärisch nicht in so einer Lage.
 
Die Sauberkeit, auch in der Küche deren Türe offen stand, makellos: 5 Sterne.
 
Bei Preisleistung komme ich auch um die volle Punktzahl nicht herum, wer hier meckert gehört mit Betonschuhen in die Wupper.
 
Bravo liebes Pasta Fresca Russo, die volle Punktzahl in allen Kategorien, das gab es bei mir schon sehr lange nicht mehr, und sie ist mehr als verdient. Bis bald!
 

Ein leicht grauer Sonntag nach der widerlichen zweiten Hitzewelle 2019, die Wärme steht noch in manchen Gebäuden, die Luft hat aber wieder normale Temperaturen angenommen und die Stadt atmet durch, die Autos fahren mit offenen Fenstern und alle genießen die Witterung sichtlich.
 
Inspiriert durch carpe.diems hiesigem „Pinsa-Report“ regte sich der Wunsch nach italienischen Gaumenfreuden, da fiel mir ein weißer Fleck auf der Restaurant Karte ein, den ich schon lange ausmerzen wollte: Das altehrwürdige, mehr als 100 Jahre alte Haus Sonneneck am Pfaffenberger Weg.
 
Hier entscheidet man sich stadtauswärtsfahrend, ob man rechts abbiegt und die landschaftlich wunderschöne Route über Burg Hohenscheid, den Balkhauser Kotten und Glüder nach Witzhelden wählt, oder aber weiter geradeaus Richtung Hästen / Pfaffenberg tuckert.
 
Tausende Motorradfahrer aus den umliegenden Metropolen und dem Ruhrgebiet donnern hier jeden Sommer vorbei, schließlich führt so manche gemütliche, sonntägliche Panorama-Ausfahrt über diese Route.
 
Aus meiner Kindheit kenne ich das Lokal als gutbürgerliche, verstaubte Adresse, in der die Zeit stets stehengeblieben schien, was bei den Veränderungen nicht wirklich mögenden Bergischen Sturköpfen, aus kulinarischer Sicht bedauernswerter Weise, nicht selten ein Erfolgsrezept ist.
 
Seit einiger Zeit, nämlich dem Frühjahr 2016, firmiert das Haus Sonneneck jedoch unter „Landhaus Sonneneck“ und was beim ersten Blick auf die Karte als gepflegte, klassische italienische Kost anmutet wurde seinerzeit anlässlich der Wiedereröffnung in der Presse noch als "Internationale Küche mit rheinischem Flair" propagiert.
 
Der Inhaber, der aus Apulien stammende Mario Ciccimarra. ist in der Solinger Gastronomie mitnichten ein Unbekannter, schließlich leitete er u.a. bis 2013 zehn Jahre lang das Haus Pfaffenberg, bis dieses schließlich abgerissen und neu errichtet wurde und mit neuem Team und Inhaber fortan neuen Zeiten entgegenblickte.
 
Gegen 13:30h waren wir vor Ort und ergatterten einen der drei unmittelbar vor dem Restaurant befindlichen Stellplätze. Die Seitentüre des Gastraumes war geöffnet, leise Gespräche und verheißungsvolle, mediterrane Speisendüfte waberten nach draußen. 



 
Wir traten ein und wurden prompt von einem mittelgroßen, freundlich-schwanzwedelnden Mischling – ich meine tatsächlich einen Hund die zynischen Herrschaften – begrüßt der sich sichtlich über unser Erscheinen freute.
 
Mir als großem Tierfreund ist eine solche Begrüßung allemal lieber als so manches plastik-freundliche, stereotype „Gastro-Hallo“. Und falls in den Kommentaren mal wieder eine reflexartig-hysterische „Hund im Restaurant geht ja gar nicht“ Diskussion entfacht wird: Das Tier hielt sich stets brav im Raum mit der Theke auf und war niemals in der Nähe vom Pass oder der Küche.
 
Nur einen Moment später erfolgte dann auch eine nicht minder freundliche humanoide Begrüßung durch den Sohn des Inhabers, der leger in Flip-Flops und Polohemd punktuell im Service aushalf, den Löwenanteil sollte der gepflegt gewandete Papa stemmen.
 
Zur linken existiert eine kleine Bierstube mit dem Tresen, hier herrscht eher gepflegte Rustikalität, zur rechten öffnet sich der Haupt-Gastraum, wir durften uns einen Tisch aussuchen und fanden umgehend einen netten Zweiertisch in der Nähe der geöffneten Seitentüre.
 
Wenn man das Haus in seinem Zustand vor der umfassenden Renovierung kannte, wird es nicht schwer fallen, diese als sehr gelungen zu bezeichnen:


Haupt-Gastraum
 
Zumindest mir gefällt die Kombination des Florentiner Putzes mit den warmen Holztönen ausnehmend gut, ich mag diese unterkühlten schwarzen Höhlen nicht, in denen dann gerne großformatige Schwarz-Weiß Fotos an den Wänden prangen und die als Interieur-Konzept in der ambitionierten Italo-Gastronomie gerade so en vogue sind.
 
Ansonsten lasse ich die Fotos für sich wirken - die redundante, ermüdende „Verschriftformung“ von ebenfalls vorhandenen Ambiente-Fotos hat bei mir traditionell weniger Stellenwert als die das Essen betreffenden Eindrücke.
 
Die Karten wurden gereicht und mir fiel sofort auf, dass die vorab gesichtete Online-Version erheblich abwich. Ein gutes Zeichen eigentlich, man hatte saisonale Pfifferling Gerichte auf der Karte und auch den Feldsalat hat man nicht vergessen: so fand sich dort beispielsweise eine „Tagliata mit Feldsalat und Pfifferlingen“.
 
Ich fragte daher nach, ob man mir diese auch ganz „traditionell“ mit Rucola, Parmesan und Balsamico zubereiten könne, weil ich mich darauf gefreut hatte, was man gerne bejahte.
 
Und Spaghetti AOP könne man mir selbstverständlich auch in einer kleineren Primo Piatto Portion servieren, molto bene.
 
Weniger „molto bene“ die Situation bei Madame, sie hatte sich fürchterlich auf eine gute Pizza gefreut, beim Versuch diese zu bestellen erntete sie jedoch ein untröstliches „oh das tut mir leid, Pizza gibt es nur Abends!“.
 
Das ist ja ok, aus welchen Gründen auch immer, warum man das aber nirgends auf der Webseite erwähnt, wird wohl ein Geheimnis des Hauses bleiben, optimal ist das mit Sicherheit nicht…..
 
Sichtlich enttäuscht musste meine Begleitung nun umdisponieren und landete schweren Herzens bei Pasta, wir bestellten und bald fand eine gut gekühlte 0,75l Flasche San P. auf den Tisch, was mich um 5,90€ ärmer machen sollte.
 
Zeitgleich wurden zwei verschiedene Brotsorten, ein reines Weizenbrot und ein in der Form ähnliches mit leichtem Roggenanteil, sowie ein leichter Tomaten-Dip serviert.


Brot / Tomaten-Dip
 
Das Brot war frisch, wohlschmeckend und sehr sättigend, der Dip blieb geschmacklich leider denkbarst unauffällig.
 
Aber jetzt hieß es Geduld haben, schon bis meine Vorspeise serviert wurde, sollte es fast 30 Minuten dauern, und das obwohl nur wenige Tische besetzt waren.
 
| Vorspeise |
 
Spaghetti Aglio Olio Peperoncini – 6,90€
 
Spaghetti AOP

Eines meiner liebsten Pasta Rezepte, so einfach, so köstlich, so auf guten Zutaten beruhend, ein wenig italienisch-kulinarische Quintessenz und daher für Restaurants eine Nagelprobe mit Fallhöhe.
 
Zunächst entzückte mich die ideale Portionsgröße, dann die Tatsache das man eher dünne Spaghetti genommen hat, nicht ganz Capellini - und hernach der Duft von gutem Olivenöl und Knoblauch, der dem Gericht entströmte.
 
Neben dem Knoblauch hat man mit sauber filetierten, in mundgerechte kleine Stücke zerteilten Tomaten und etwas Petersilie für etwas Farbe auf dem Teller gesorgt.
 
Ich befand die Menge Parmesan als ausreichend und stürzte mich hungrig auf mein Gericht, ein erster Happen offenbarte eine al dente Punktlandung und einen reichhaltigen geschmacklichen Eindruck.
 
Das Olivenöl mit leicht grasiger, einen Hauch bitterer Note die so viele italienische Öle auszeichnet, hierzulande aber gerne als Fehlton rezipiert wird.
 
Keinen Hauch bitter dafür der Knoblauch, nicht eine schwarze Stelle hatten die kleinen aromatischen Scheibchen abbekommen, die ebenfalls intensiv vorschmeckenden Tomatenstücke brachten etwas Frische in die ölige Angelegenheit.
 
Eine sehr gelungene Vorspeise, das Mundgefühl dieser dünnen Spaghetti in Kombination mit guten Zutaten und kundiger Zubereitung macht sie wie erwähnt zu einer meiner persönlichen Allzeit-Klassiker – zumal zu so einem fairen Preis wie hier.
 
Jetzt war wieder Warten angesagt, es sollte diesmal sogar weit mehr als 30 Minuten dauern, bis unsere Hauptspeisen serviert wurden – wir fragten uns, wie es wohl mit der Wartezeit aussähe, wenn jetzt 15 Leute unangekündigt kurz nacheinander erscheinen würden…
 
Zumindest hatte ich so Gelegenheit, mir die zu einer Weinstube umgebaute ehemalige Kegelbahn anzuschauen, sicher ein netter Platz für kleinere Weinproben:


Vinothek
 
| Hauptgänge |
 
Tagliata – 17,80 €
Spaghetti mit frischen Pfifferlingen – 11,80 €
 
Madame war kurz davor die Tischsets anzuknabbern als endlich Rettung nahte.
 
Meine Tagliata war in der Sache, das Fleisch betreffend optisch zufriedenstellend, mit einem gutem, scharfen Messer mit glatter Klinge wurden dünne Tranchen geschnitten, der gewünschte Gargrad medium-rare wurde getroffen, ein satter Fleischgeruch hing über dem Teller. 


Tagliata
 
Ich finde aber man kann dieses Gericht optisch viel schöner in Szene setzen, das war alles sehr gedrängt, aber das ist ja alles auch Geschmackssache.
 
Diesmal bat ich um etwas Extra-Parmesan und Balsamico um nach persönlichem Gusto nachjustieren zu können, wobei der Essig enttäuschen sollte.
 
Das ich in dieser Preislage keinen sirupartigen, 5000 Jahre alten High-End Balsamico für 2 Fantastilliarden Euro für 75ml erhalte ist mir durchaus bewusst.
 
Aber diese doch sehr einfache Variante mit vorstechender Säure hätte es auch nicht sein müssen, vor allem weil sich der Inhaber als Weinpapst versteht.
 
Das Fleisch war recht mager und einen Hauch bissfester als ich es bei Tagliata schätze, ich tippe auf Hüfte. Bei der Herkunft lehne ich mich mutig aus dem Fenster, es schmeckte nach südamerikanischer Massenware: akzeptabel aber für Fleisch- Aficionados sicher keine Offenbarung.
 
Der Rucola konnte punkten, mit Frische und viel Geschmack, der Käse erinnerte eher an Grana Padano als an Parmesan; ich bin angesichts des Preises bei 3 Sternen für die Tagliata.
 
Madame, eben noch dem Hungertod nahe, kämpfte derweil mit ihrer epischen Portion Pfifferlings-Pasta. Diese roch nicht nur auffallend knoblauchlastig, wer das Foto aufmerksam betrachtet wird mir sicher beipflichten wenn ich feststelle, dass Vampire nach diesem Gericht für mindestens 48 Stunden keine Bedrohung mehr darstellen sollten.


Spaghetti mit frischen Pfifferlingen
 
Ich probierte und war von der Textur der Pilze begeistert, weich und aromatisch aber weit entfernt von Gummi, jedoch kurz davor vollends vom Knoblauch erschlagen zu werden.
 
Meine Begleitung war durchaus zufrieden, merkte aber an, dass es für ihre Begriffe etwas zu viel knirsche beim Essen, was ich durch Verkosten zweier weiterer Pilze auch verifizieren konnte.
 
Ich weiß, dass es manchmal verhext ist mit Pfifferlingen und dem Sand, allerdings finde ich so etwas sehr unschön. Was meint Ihr dazu? Absolutes No-Go oder verzeihlicher Faux Pas? Freue mich über Kommentare!
 
Mittlerweile ging es schon auf 15 Uhr zu, trotzdem wählte ich noch ein verlockend klingendes
 
| Dessert |
 
Barolo Sorbet mit Cassis – 5,90 €


Barolo Sorbet mit Cassis
 
Die „puristische“, schmucklose Darbietung mit dem altbackenen Papierdeckchen auf dem Unterteller erinnerte mehr an ein Eiscafé als ein Restaurant.
 
Das Sorbet hatte durchaus eine cremige Konsistenz und erinnerte geschmacklich mit seiner intensiven Wein-Note an die gehobene Sorbet-Variante von Omas Rotweincreme.
 
Das war durchaus köstlich und der großzügig angegossene Cassis-Likör passte sich geschmacklich gut ein, störend jedoch für meine Begriffe die Eiskristalle im Sorbet.
 
Es handelte sich nicht im punktuell vorhandene, kristalline Partien in der Masse, sondern um omnipräsente, hauchdünne, kleine flache Eisplättchen, die dem Ganzen fast schon Anleihen einer Granita verliehen, Absicht war das mit Sicherheit nicht.
 
In Summe eher durchschnittlich wenn auch geschmacklich gut.
 
Und: Die Tatsache, dass diese Kritik nicht schon letzte Woche geschrieben wurde, ist einzig diesem Dessert anzukreiden. Hier war dermaßen viel Alkohol drin, das ich Zuhause dermaßen müde wurde, das ich nur noch „wellness-nahe“ Faulenzer-Aktivitäten in Angriff genommen habe.
 
Die Bezahlung geschah diesmal in bar, die Verabschiedung geriet freundlich, weder enttäuscht noch ekstatisch begeistert traten wir den kurzen Heimweg an.
 
Fazit
 
Solide Kost mit Luft nach oben, sei es in der Präsentation und der Sorgfalt in der Zubereitung, wenn bspw. Pilze und Sorbet knirschen ist das nicht wirklich schön. Trotzdem aber genügend Licht neben dem Schatten; gut gemeinte drei Sterne für die Küche.
 
Der Service des Patron war angemessen, der gewünschte Gargrad wurde erfragt, ebenso die Zufriedenheit nach jedem Gang, alles höflich und in angenehmen Ton. Nur die Präsenz ließ zwischenzeitlich doch sehr zu wünschen übrig, damit ich um die Rechnung bitten konnte musste ich nach einiger Zeit sogar in den „Theken-Raum“ gehen, wo man sich mittlerweile dem Personalessen widmete. Hierfür 3,5 Sterne.
 
Das Ambiente gefiel mir gut, wenn auch der Lärm der Küche etwas störte und die Tatsache, dass wir direkt auf den Pass sehen konnten, wo man penibel das retour gehende Geschirr stapelte. Es macht fast den Eindruck, als habe man heute einen personellen Engpass in der Küche bzw. mit der Spülkraft gehabt. Trotzdem wohlwollende 4 Sterne.
 
Die Sauberkeit, auch auf den Toiletten, war makellos, ich werte hier nur ab, wenn mir etwas negativ auffällt, 5 Sterne.
 
Das Preis-Leistungs-Verhältnis möchte ich mit 4 Sternen bewerten, die Zutaten waren von guter Qualität und auch die Portionsgrößen mehr als angemessen.
 
Aufgrund der Saisonalität der Karte werde ich es gerne nochmal probieren, zumal gerade eine Terrasse entsteht wenn ich mich nicht täusche – und dann bekommt Madame auch endlich ihre Pizza!
 

Heute in der Tagespresse in Solingen entdeckt:

https://www.solinger-tageblatt.de/solingen/wipperaue-bekommt-neue-eigentuemer-12868770.html

Gastromiekonzept bleibt unverändert.
Räumlichkeiten ebenfalls.
Mit dem Wintergarten wird was passieren und
langfristig werden die Öffnungszeiten verlängert und das auch bei sieben Tagen die Woche.

…I'm going down to the house of sausage, I got my barbecue shoes on… bibop didub…oh yeah..

Wenn es ein Lied an diesem Abend gab, das mir nicht aus dem Kopf gehen wollte, dann war es „BBQ Shoes“ von Blue House, wohl auch weil es das einzige ist, das mir zum Thema einfiel, aber einen besseren Soundtrack hätten die erlebten Gaumenfreuden wohl kaum erwischen können.
 
Das ich diese erleben durfte, ist letztlich dem glücklichen Umstand geschuldet, dass das ursprünglich anvisierte „Fasil“, ein orientalisches Restaurant in der Innenstadt, an diesem Abend keinen Tisch mehr für unsere kleine Gesellschaft frei hatte: ein Treffen mit lieben, ehemaligen Arbeitskollegen stand an.
 
Als ich erfuhr, das die Alternative „Charly’s Diner“ sein würde, machte ich innerlich Luftsprünge der Vorfreude; schließlich wollte ich hier seit Jahren – genauer gesagt seit der Einführung fester Öffnungszeiten im Herbst 2014 - schon hin.
 
Ich verbinde mit dem Südstaaten-BBQ traumhafte Jugenderinnerungen, da ich damals im Rahmen eines interkulturellen Austauschprogrammes der Fulbright Association einige Zeit in Georgia verbringen durfte. Da ich mich mit der Gastfamilie sehr gut verstand, folgten noch weitere gegenseitige Besuche, inklusive eines unvergesslichen Roadtrips von Athens, Georgia, zum Mardi Gras nach New Orleans, Louisiana.
 
Die Fahrt durch Alabama und Mississippi und zurück war geprägt von einigen reichhaltigen BBQ Orgien in großartigen Roadside-Dinern und mein 16-jähriges Ich zeigte sich damals begeistert von der ersten Begegnung mit der Holy Trinity des BBQ: Spareribs, Pulled Pork und Beef Brisket aus dem Smoker.
 
Das ist nun fast 30 Jahre her, und hat meinen resignierten Blick auf die hiesige (noch viele Jahre andauernde und sich in letzter Zeit mitunter erfreulich bessernde) Nackensteak-Bratwurst-Tristesse, die man hier unter Grillen versteht, sehr geprägt.
 
Das Restaurant ist das Werk des Solingers Dirk Vieth, seines Zeichens gelernter Fleischermeister und großer BBQ- und Musik-Fan, von seinen Vorlieben in letzterer Hinsicht kündet die mit Stolz getragene Rockabilly-Tolle mit passenden Koteletten  - ein in jeder Hinsicht sympathischer Charakterkopf, wie sich zeigen sollte.
 
Der Name des Diners geht übrigens auf Dirk Vieths Vater Karl zurück, Charly war sein Spitzname und der Legende nach liebte auch er stets das Neue und Außergewöhnliche.
 
Dirk Vieth hat es sich zum Ziel gesetzt, ein in jeder Hinsicht authentisches Südstaaten-Diner zu reproduzieren, sei es was das liebevoll gestaltete Interieur angeht, oder die „low & slow“ bei niedriger Temperatur über Stunden sorgfältigst im Smoker zubereiteten BBQ Spezialitäten aus bestem Fleisch angeht - und, um es vorwegzunehmen: dieses Ziel wurde mehr als erreicht.
 
Das Parken an der Katternberger Straße im Umfeld des Lokals ist eigentlich kein Problem, da der Abend aber drohte, latent feuchtfröhlich zu werden, entschied ich mich zur Sicherheit dazu, dem Solinger Taxigewerbe unter die Arme zu greifen, kurz nach 18 Uhr waren wir gut gelaunt vor Ort.
 
Und da war sie wieder, die schlimmste Belichtungssituation für Handy-Kameras bei Außenaufnahmen: Die gefürchtete 10 Megawatt-Neon Reklame bei Dunkelheit!


 

Ich habe fünf Fotos gemacht und nachbearbeitet, so gut es ging, aber besser ging es einfach nicht, was die Außenansicht angeht.
 
Den nerdigen Gastrokritiker Frustmoment schon fast wieder vergessen, bot sich mir hernach erstmalig die Gelegenheit, die Räumlichkeiten von außen in Augenschein zu nehmen.
 
Und was ich sah, überraschte mich aufgrund des unscheinbaren Gebäudes doch sehr positiv, mit viel Liebe wurde bis ins Detail ein höchst authentisches US-Diner nachempfunden.


 
Das allerdings nicht mit China-Deko, die hektisch zusammengekauft wurde und für entsprechendes Plastik-Flair sorgen würde, sondern u.a. mit Konzertplakaten und allerlei musikaffinem Wandschmuck, sowie den ikonischen, typischen, dick gepolsterten Sitzbänken.
 
Ich war begeistert, keine Retorten-Hipster-Höhle mit generischem „Established 2014“-Schwarz-Weiß Hipster-Logo an der Scheibe: Zwei  Extrapunkte für Ambiente!
 
Als unsere lieben Ex-Kollegen wenig später eintrafen, traten wir endlich ein und standen zunächst im rechten Gastraum, in dem sich auch die Theke und die offene Küche befindet.
 
Ein emsiger Dirk Vieht brutzelte höchst routiniert ein paar Burger Pattys, eine junge Dame Anfang 20 war für den Service verantwortlich, alles war gepflegt und sauber, eine gute Entlüftung sorgte für einwandfreie, nicht fett-geschwängerte Luft, die himmlischen Gerüche sorgten beim Autor dieser Zeilen trotzdem für eine spontane Absenkung des Blutzuckerspiegels.


 
Wir hatten reserviert und wurden freundlich begrüßt und in den separaten, von der Straße aus gesehen links liegenden Raum geführt, im Hintergrund gute Blues und Rockmusik in angenehmer Lautstärke, dazu die erwähnte, gelungene optische Gestaltung, wir fühlten uns auf Anhieb sehr wohl, es ist einfach gemütlich und stimmig.


 
Es hat zwar ein wenig von „Samba in Mettmann“, wenn man auf der Katternberger Straße in aul Solig in solch einem Ambiente tafelt und durch die Fenster auf ein gegenüber ansässiges Indoor-Kinderparadies blickt – aber wenn der Samba Weltklasse ist, soll er doch gerne auch in Mettmann getanzt werden dürfen.
 
Die Platzsets fungieren auch als Speisekarte, deren Herz ist ein monumentaler Burger-Baukasten, der alleine bei den Buns mit sieben (7) verschiedenen Varianten aufwartet, oder aber mit zwanzig (20!) ebenfalls allesamt hausgemachten Saucen. Entscheidungsneurotiker würden hier verhungern, daher gibt es natürlich auch einige schöne „Beispielkonfigurationen“, die man ohne eigene Burger-Bau-Künste unkompliziert bestellen kann.


 
Somit wird man wirklich allen gerecht, den kreativen Burger-Freaks genauso wie dem Casual-Publikum, das froh ist einfach einen Cheeseburger mit Bacon und BBQ-Sauce zum kühlen Bier bestellen zu können.
 
Schaut man sich die Beilagen und Burger-Optionen an, oder trifft auf Dinge wie Short Ribs, Babyback Ribs, Juicy Lucy und Brisket, wird schnell klar, das sich hier jemand intensiv in der Materie auskennt - das ist nicht das Werk eines Rock’n Roll Fans mit US-Spleen, der einen Nachmittag lang YouTube BBQ-Tutorials geschaut hat und aus einer Bierlaune heraus einen quietschbunten Diner eröffnet hat.


 
Die Auswahl von Burger & Co. sollte sich etwas hinziehen, nur gut, dass hier eines meiner Lieblings-Weizenbiere verfügbar ist, ein gut gekühltes Keiler Weizen stand dankenswerter Weise rasch vor meiner Nase – das Einschenken überlässt man dem Gast.


 
Währenddessen füllte sich das Lokal stetig und die junge Dame kam zusehends in leichte Not, hatte aber – fast – immer alles unter Kontrolle. Später sollte sich herausstellen, dass eine weitere Bedienung im Stau steckte und erst mit großer Verspätung vor Ort war, diese war für den ganzen Abend mit eingeplant, keine Schuld einer zu dünnen Personaldecke also.
 
Die Kollegen bestellten größtenteils Burger und hatten sichtlich Freude mit dem epischen Baukasten-Umfang, alleine acht (8) verschiedene BBQ Saucen erforderten beim ein oder anderen eine mehr als sorgfältige Abwägung der Optionen. Augenrollsmiley. Schlafsmiley.
 
Ich kam für mich und Madame an der „BBQ Mixed Plate“ für zwei Personen nicht vorbei, dazu Onion Rings und eine nette Auswahl der hausgemachten Saucen: let the games begin..
 
Während das Bier schmeckte, launige Anekdoten gewälzt wurden und wir in Nostalgie schwelgten, wurde nach etwa 20 Minuten die erste Etappe der sich abzeichnenden BBQ Eskalation serviert:
 
Die „handliche“ Dip-Line, die ich zum Fleisch bestellt hatte und mit 6,50€ zu Buche schlägt und eine Auswahl von zehn verschiedenen Dips darstellt, wurde unter beeindrucktem Raunen der Kollegen auf den Tisch bugsiert.

"Dip-Line"
 
Kurz darauf folgen erste Burger, diese einfache Variante mit Salat, Tomaten und Onion Rings befand mein verfressener Tischnachbar für derart gelungen, das er das Ding nach Inhalation des ersten gleich noch einmal bestellte- dafür liebten wir den Kollegen schon immer, schön, wenn das Leben noch Konstanten bietet.
 
Schaut man sich die Anrichtung im Körbchen im Fettpapier an, kann man auch hier wieder die Liebe zum Detail erkennen, mit der ein authentisches Diner Gefühl erlebbar gemacht wird.


 
Auch fiel die angenehme Größe auf, kein monströser, überladener Trumm, der einen in den Anakonda-Modus zwingt und die Hälfte seines Inhaltes beim ersten Biss auf dem Teller verteilt.
 
Nein! Ein handlicher, sehr appetitlich anzusehender Burger mit idealem Verhältnis von Brot und Fleisch, gut mit einer Hand zu essen ohne matschiges Tropf-Inferno beim Essen – oft ist weniger mehr, so auch hier.
 
Unsere Beilagen wurden serviert, die Spannung stieg, hausgemachter Cole Slaw und BBQ Beans fanden ihren Weg auf den Tisch:

Coleslaw & BBQ Beans
 
Der Cole Slaw war frisch und hatte keinerlei „Kühlhaus-Note“ was diese Salate in der Gastronomie gerne haben, wenn auf Halde produziert wurde. Er gefiel durch eine angenehme, säuerliche Note und die Tatsache, dass er nicht pappig und schwer war, was Cole Slaw für mich in den meisten Fällen leider ist.
 
Die optisch naturgemäß unspektakulären Bohnen wie zu erwarten klassische Baked Beans mit einer feinen Hickory Note, äußerst schmackhaft und weit entfernt von Heinz Bohnen aus der Dose.
 
Auch die Zwiebelringe (3,50€) waren Meilen entfernt von Convenience: Goldgelb in Bierteig ausgebacken, nett serviert auf einem Metallständer auf einem kleinen Holzbrett, das Vertiefungen für zwei der umweltfreundlichen, essbaren Dip-Schälchen bereithielt.

Onion Rings
 
Unfassbar gut! Der knusprige Teig, das leicht süßliche Aroma der butterweichen Zwiebeln, ich bekomme Hunger und komme ins Schwärmen, wenn ich nur das Foto anschaue.
 
Dann war es wieder an der Zeit für perplexes Raunen am Tisch, mein „leichtes Zwischengericht“, die monströse „BBQ Mixed Plate“ zu 37,50€ wurde auf selbigen gehievt und war ein Anblick, der bei Freunden dieser Küche für glückliche Schnappatmung sorgen dürfte.

BBQ Mixed Plate
 
Hier fand sich alles, was das „Low & Slow“-Herz begehren dürfte: Beef Brisket (Rinderbrust), Short Ribs (Rinder Querrippe mit viel Fleischanteil), Pulled Pork, Spare Ribs, Salsiccia, Pastrami und – man soll ja nicht hungrig nach Hause gehen müssen – einige Scheiben einer Bacon Bomb.
 
Und falls hier jemand denkt „oh das sieht aber verbrannt aus!“, kann ich diesen beruhigen, die dunkle Kruste entsteht durch das lange heißräuchern und den in den Rubs enthaltenen Zucker.
 
Für BBQ Fans immer wichtig: Der „Smoke Ring“, jener hierbei entstehende, rötliche Ring an den Außenseiten des Fleisches, den man beim Anschneiden des Briskets bspw. gut sehen kann, dieser war hier gut ausgeprägt und appetitlich anzuschauen.
 
Ich weiß eigentlich nicht, was ich besonders herausheben könnte, ob es die zarten, saftigen Ribs sind, die sich quasi vom Knochen „lutschen“ ließen, oder ob es die geschmackliche Vielschichtigkeit und Komposition der verwendeten Rubs ist: alles, wirklich alles war herausragend gut und katapultierte mich gedanklich umgehend in die erwähnten Diner im Sommer 1991.
 
Das recht aufwändig herzustellende Pastrami gefiel Madame besonders gut, auch sie lobte die Fleischqualität, denn sie mag fettiges Fleisch gar nicht und hatte hier einige Befürchtungen.
 
Wenn es überhaupt etwas zu kritisieren gab, dann vielleicht die im Vergleich etwas trockene Baconbomb, aber das ist wirklich Jammern auf hohem Niveau und ein wenig die Suche nach der Nadel im Fleisch- ähh- Heuhaufen.  
 
Auch die Dips wussten durchgehend zu überzeugen, besonders gut gefiel mir die Chipotle-Raspberry Variante und die Tatsache, dass einer der Anwesenden sich an meinem Dip Sammelsurium bediente und dabei die Bourbon BBQ Sauce mit einer höllisch scharfen Habanero Sauce verwechselte und sehr beherzt zugriff.
 
Der Tisch konnte somit für fast 10 Minuten erstklassiges Slapstick-Entertainment genießen, ein kleiner Mann, ein roter Kopf, viel Schweiß und verbrauchte Servietten, lediglich unterbrochen durch ab und an geröchelte Dinge wie „Alter…“, „heftig“, „was war das?“, „ich sterbe!“, „alles brennt, sogar Mund außen!“.
 
Er entete mitfühlende, empathische Reaktionen wie hämisches Gelächter in Kombination mit aufmunternden verbalen Schulterklopfern wie „Weichei“, „Memme“, „Waschlappen“ oder „die Mama kommt gleich Marc!“
 
Nachdem fast alle Tränen getrocknet waren – die Lachtränen und die Chilitränen beim Betroffenen, machte ich den überfälligen Vorschlag, Schmerz und Capsaicin mit einem kühlen Milkshake zu bekämpfen, was wiederum das Dessert Kapitel aufschlagen sollte.
 
Ich war dermaßen satt, das ich passen musste, um mich herum wurden jedoch munter Shakes bestellt, die bald frisch zubereitet serviert wurden und einen grandiosen Eindruck machten.
 
Die Kolleginnen lobten den Blackberry sowie den Cookie Dough Shake über alle Maßen und überschlugen sich mit Superlativen, es schien gemundet zu haben, soviel steht fest.
 
Ansonsten bietet man auch eine kleine Kuchenauswahl, momentan mit Erdbeer-Cheesecake, Apple-Pie und Himbeer Brownies, das sollte den meisten Gästen gefallen.
 
Die Bezahlung findet im Charly’s Diner immer an der Theke statt, man bekommt am Tisch einen Bon mit seinen verzehrten Speisen und Getränken und geht damit zur Kasse, wo man seine Rechnung bar oder per EC begleichen kann.
 
Satt, glücklich und zufrieden verließen wir 22 Uhr den kleinen Südstaaten Außenposten in der Solinger Provinz und waren uns einig: Das schreit nach Wiederholung!
 
Fazit
 
Herausragendes, im wahrsten Sinne des Wortes von Meisterhand zubereitetes, authentisches Südstaaten BBQ wie ich es hierzulande noch nicht in dieser Qualität gegessen habe, zumindest sofern es sich um öffentliche Gastronomie handelte. Glasklare 5 Sterne für die Küche.
 
Der Service ist freundlich, bodenständig und kumpelhaft, ohne dabei peinlich anbiedernd zu sein oder das Gefühl zu vermitteln, das sei eine Masche. Gefiel mir gut, 4 Sterne.
 
Zum Ambiente kann man das gleiche sagen, wie zum Service, authentisch, echt, mit Ecken und Kanten, auch das mochte ich sehr, 4 Sterne.
 
Die Sauberkeit, auch auf den Toiletten, ist auffallend gut, 5 Sterne.
 
Das Preis-Leistungsverhältnis sehe ich auch bei 4 Sternen, und damit ebenfalls als gut an.
 
Mir bleibt zu sagen:  So long, Charly’s diner, cheers to pitmaster Dirk, see you very soon.

EDIT: 
!!! Wichtig zu wissen: Geöffnet ist momentan lediglich Donnerstag bis Samstag von 17-23 Uhr. !!!
 

Mein Sohn hatte das Bedürfnis uns einzuladen, warum nicht? Wohin? Na, wir sind ja oft in den USA im Urlaub und warum dann nicht in den Burger Teufel. Ich kannte ihn nicht, diesen Teufel und fragte Frau Google. Oh Gott, dachte ich, ob das so eine gute Wahl ist? 2017 wurde hier von einem Sternekoch getestet und das Ergebnis war, sagen wir es mal nett formuliert, nicht gerade positiv. Aber, wenn ein Lokal dann trotzdem noch weitere zwei Jahre existiert kann es doch nicht so schlecht sein. Also auf ins Abenteuer.

Der Burger Teufel liegt an einer Durchgangsstraße, Parken war 25 Meter vom Restaurant ohne Probleme möglich. Von außen unscheinbar, einige Burgerplakate an der Hauswand weisen darauf hin, was es hier gibt.





Der Innenraum ist sehr großzügig und durch die große Fensterfront auch hell. 



Die Karte bietet als Hauptspeisen ausschließlich Burger in verschiedensten Variationen an, auch ein veganer und ein vegetarischer ist auf der Karte zu finden. Zusätzlich gibt es noch den Burger des Monats. Ein Tafel an der Wand weist darauf hin. 



Neben einem wirklich süffigen, leicht süßlichen Bergischen Landbier wird auch Met angeboten, das in der Flasche und einem Füllhorn aus Ton.



Meiner Frau gefiel direkt der Burger des Monats: CHERY BOMB - 160 gr. reines Rindfleisch mit einer white-smoky-Sosse, Kirsch-Zwiebel-Relish, grünem Pfeffer und Emmentaler (EUR 9,90). Hinzu noch Süßkartoffel-Pommes zu EUR 4,40 mit einem Dip nach Wahl.



Mein Sohn entschied sich für den BBQ BACON CHEESBURGER - ebenfalls 160 gr. Rindfleisch, Bacon, Cheddar, Salat, Tomate, Zwiebeln, Met-Zwiebeln und Gewürzgurke mit einer hausgemachten BBQ-Sosse (EUR 8,90). Ebenfalls mit den Süßkartoffel-Streifen.



Ich nahm den NAPOLEON BURGER - nochmals 160 gr. Rindfleisch, Camembert, Salat, gegrillte Birne, Preiselbeeren und einer selbstgerechten Burger-Sosse (EUR 8,90). Dazu bestellte ich noch einen kleinen Coleslaw (EUR 1,50) und "normale Pommes (EUR 3,--)



Alle Brötchen werden hier selbst gebacken! Das Fleisch kommt vom Metzger.

Bei der Bestellung wird nachgefragt, wie das Fleisch gebraten werden soll, medium oder durch. Wir wählten medium und so wurde es auch serviert. Geschmacklich waren die vielleicht ungewohnten Kombination sehr gut. Die Kirsch-Sosse war perfekt gewürzt. Wir waren alle zufrieden und wissen jetzt, warum das Restaurant weiter existiert: frische Zubereitung, kreativ und dazu noch ein netter Service.

Natürlich konnte ich es nicht lassen und fragte nach dem Essen wie es zu der TV-Sendung kam. Eine lange Geschichte, interessant Informationen "hinter den Kulissen" zu bekommen.

Fazit: wir werden definitiv wieder kommen!

Ein sonniger Freitagmittag ist eine feine Sache, denn freitags erfreut sich Herr Shaneymac - als unfassbar moderner Vorzeigearbeitnehmer - meist an einer ebenfalls nicht unfeinen Errungenschaft des heutigen Arbeitslebens: dem Home Office.

Neben gesparter Lebenszeit durch Entfall des Pendelns ermöglicht es mir auch, mittags in meinem Viertel eine nette Lunch-Pause einzulegen und dabei gezielt bewährte, genussversprechende Restaurants anzusteuern.

Die Kombination aus „in meinem Viertel, bewährt und genussversprechend“, sowie „nette Terrasse und durchgehend geöffnet“ generiert in einer Stadt wie Solingen nicht gerade 87 Treffer auf der internen Gastro-Suchmaschine und somit fiel die Wahl an diesem Freitag eher leicht, das Pfaffenberg Bistro sollte es wieder mal sein.

Seit dem Weggang des Chef de Cuisine Dominic Gerberding – der es sich dem Vernehmen nach mit seiner sympathischen Herzensdame in NZL hat gut gehen lassen, inklusive spannender Work & Travel Episoden – war ich nicht mehr dort gewesen, insofern war ich neugierig auf etwaige Veränderungen.

Nach wenigen Minuten Anfahrt ergatterte ich auf dem Bistro-Parkplatz den letzten Stellplatz, was verwunderte, da ich früher auch an sonnigen Freitagen mittags oft nur einer von wenigen Gästen war, ich witterte bereits eine geschlossene Gesellschaft.

Dem war Gott sei Dank nicht so, der vordere Teil der Terrasse war allerdings komplett belegt mit der ur-typischen Pfaffenberg Bistro Gästeschar: Da sind zum einen die Geschäftsleute, meist im „smart casual“ Look (die Banker brillieren in meist schlecht sitzenden Anzügen mit passenden Krawatten und schwitzen), eher sehr selten Genussmenschen. Zum anderen aber gerne bodenständige Pärchen im Rentenalter, für die der Besuch des Bistros eine hochinteressante, gesellschaftliche Ausnahme-Veranstaltung zu sein scheint, deren jedes noch so klitzekleine Detail gebührend aufgesaugt  werden muss.

Das wiederum hat zur Folge, dass man sich auf dem Weg zur bzw. über die Terrasse mitunter fühlt, wie Howard Carpendale auf einer Konzertbühne, man wird von neugierigen, gerne auch bergisch-argwöhnischen („wat kann de Jung hier seten und freten um die Tied, mut de net arbieden?“) Blicken geradezu durchbohrt; da hilft nur Lächeln, freundliches Nicken, Kopf oben halten und möglichst selbstverständlich zum Tisch seiner Wahl schreiten.

Letzteres war leider nicht möglich, der hintere Teil der Terrasse war noch geschlossen und der riesige, schattenspendende Sonnenschirm ebenso. Ich ging somit kurz hinein ins Gebäude, und erspähte neue, freundliche Gesichter im Service, aber auch altbekannte Eindrücke: Der wohlsituierte Solinger Unternehmer, der Eigentümer und „Mäzen“ des Restaurants, war vor Ort, plauderte mit dem Personal, labte sich an einem kühlen Pils und grüßte freundlichst.

Ich bat höflich darum, doch den hinteren Teil der Terrasse zu öffnen, weil auch ich gerne draußen sitzen würde, dem kam man gerne nach und ein junger Mann begann umgehend damit, die Tische gastfein zu machen. Dabei machte sich wieder bemerkbar, das es sich um ein technisch hochwertig ausgestattetes, junges Gebäude handelt, denn die beiden riesigen Sonnenschirme auf der Terrasse lassen sich – den Wundern der Home-Automation sei Dank – bequem per Tablet & App öffnen und schließen.

Teilansicht Terrasse

Diese Minuten nutzte ich, um in einem schattigen Bereich der Terrasse zunächst den wunderschönen Ausblick zu genießen und online die aktuelle Karte zu überfliegen, mir war nach etwas Kleinem, Leichten.

Ausblick Terrasse

Thailands Suppen-Exportschlager Nr.1, Tom Kha Gai, klang vor diesem Hintergrund wie eine gute Idee, Suppen gibt es löblicherweise in drei Größen: Probierportion, kleine Portion, Hauptgangportion; ich wählte die mittlere Variante zu 7,20 €, dazu ein Wasser, die 0,25l zu nach wie vor moderaten 2,10 €.

Mit dem Wasser kam etwas hausgebackenes Brot mit einer Bärlauch-Crème, das Brot herausragend und aromatisch, die Crème eher belanglos und flach (dafür aber garantiert massenkompatibel…).

Hausgebackenes Brot / Bärlauchcrème

Kurze Zeit später rauschte mein fernöstlicher One-Pot Klassiker heran, zeitgeistig im notorischen Weck-Glas, die Garnele dekorativ obenauf drapiert.

Tom Kha Gai

Von ihrem Deckel befreit verströmte die Suppe überaus appetitliche, zu erwartende Düfte: Kokos, Zitronengras, ein feiner Fond, ein Hauch Ingwer – das machte Lust auf den ersten Löffel.

Und dieser sollte nicht enttäuschen, in ihrer samtigen Konsistenz glich sie durchaus der von mir in meiner letzten Kritik bewerteten Krustentiersuppe.

Alles, was diese Suppe ausmacht war vorhanden, Fischsauce sorgte für geschmackliche Tiefe, Limettensaft für die nötige Säure, etwas Chili für Schärfe und liebliche Kokosmilch umschmeichelte alles im Abgang. Am Boden des Glases eine gut bemessene Einlage der verwendeten Gemüse, u.a. Champignons und dünne Galgant-Scheibchen wurden erspäht.



Das Brot, das ich soeben noch sehr lobte, wurde auch zur Suppe gereicht, passte zu dieser allerdings in etwa so gut wie Pumpernickel zu Gambas al Ajillo.

Die sauber entdarmte, hübsch drapierte Garnele, musste man in Ermangelung von Messer und Gabel zwangsläufig mit den Fingern essen, da sie im hinteren Bereich noch nicht von ihrer Schale befreit war.

Das gelang zwar hinreichend würdevoll und machte mir nichts aus, ich tunkte sie dabei leicht in die Suppe, was in Kombination köstlich war. Dennoch glaube ich, dass die Klientel, die zum Lachen in den Keller geht und jedes Haar in der Suppe sucht, mit dieser Lösung nicht wirklich glücklich sein dürfte.

Alles in allem eine sehr schmackhafte Sache, etwas mehr Chili und einen Hauch weniger Dominanz des Zitronengrases hätte mir persönlich besser gefallen, was ich auch meinen sympathischen Kellner wissen ließ.

Er lächelte und nickte beipflichtend „wir mussten sie leider sehr mild abschmecken, die älteren Gäste haben sich alle beschwert…“.

Seufz. Selbige waren auf der Terrasse mittlerweile in den Betriebsmodus „Kaffee & Waffel“ gewechselt, ich hoffte der Milchreiß sei nicht zu weiß und die Waffel nicht zu waffelig.

Ich werde hier in den nächsten Wochen Freitagsmittags wieder regelmäßig zu Gast sein, wenn es meine Zeit erlaubt, denn im Wortsinne von „Restaurant“ fühlte ich mich in jeder Hinsicht gut erholt und wiederhergestellt nach meiner kleinen Mittagspause am Pfaffenberg