Mandelbachtal

Doch  beginnen wir ganz vorne: am  Anlässlich der auf fünf Tage eingedampften Bliesgau-Lammwoche(n) hatten meine Frau und ich für heute bei einem der teilnehmenden Spitzenköche, Jörg Künzer vom "Gräfinthaler Hof", einen Tisch bestellt, nachdem wir anlässlich der letzten Lammwoche bei Sternekoch Cliff Hämmerle gespeist hatten. Gegen 13 Uhr trafen wir am "Hof" ein; bei gerade mal 12°C wollten wir natürlich nicht im absolut leeren  Biergarten sitzen und auch drinnen war es erstaunlich ruhig. Sonst herrscht hier Mittags wie Abends reges Treiben; warum heute so wenige Gäste da waren wissen wir nicht. Man liess uns die Wahl zwischen dem vorderen Gastraum und dem Wintergarten; wir nahmen im vorderen Gastraum, wo lediglich ein Tisch mit zwei älteren Damen besetzt war, Platz. Es dauerte schon ein Weilchen, bis eine junge Servicekraft mit zwei Speisekarten und der Weinkarte bei uns auftauchte; überhaupt war der Service nicht von der schnellen Truppe, wie sich im weiteren Verlauf noch zeigen sollte. Meine Frau bestellte ihren gewohnten Averna (EUR 5,50) und eine kleine Flasche Primus-Mineralwasser (EUR 3,50); ich nahm ein kleines Park-Pils und zum Essen einen nicht weiter spezifizierten Pfälzer Riesling (0,1l EUR 9,50). Mit unseren Getränken kam auch der Küchengruß: ein Körbchen mit Weißbrot, ein Schüsselchen Quark und ein weiters Schüsselchen mit entkernten grünen bzw., schwarzen Oliven. Insgesamt noch langweiliger als beim letzten Besuch; da war wenigstens noch ein Näpfchen mit Gänseschmals dabei gewesen.

Meine liebe Frau bestellte sich als Vorspeise die "Kreative   Variation vom Bliesgaulamm: Lammleberpraline  /  Lammsülze  /  Lammconsommé mit Flädleeinlage" für EUR 19,50. Die Variation kam in bzw. auf einer Etagere auf den Tisch. Die Consommé, ich durfte natürlich probieren, war sehr fein, hätte allerdings ein bisschen heisser sein dürfen. Dieser Teil der Variation gefiel ihr gut, auch die Lammleberpraline wusste bei ihr zu punkten, während die Lammsülze glatt durchfiel. Zu wenig Geschmack; so lautete ihr Kommentar, auch fand sie EUR 19,50 für diese Vorspeise dann doch recht teuer. Da hatte ich mit meiner Vorspeise, den  "hausgemachten Lamm-Maultaschen mit geschmälzten Zwiebeln auf schwarzem Linsengemüse im Essigsud" für EUR 16,00 das bessere Los gezogen. Einwandfreie Maultaschen mit einwandfreier Lammbrätfüllung, bedeckt mit einwandfrei geschmälzten Zwiebeln, thronend  auf einwandfreiem Linsengemüse in einwandfreiem Essigsud. Insgesamt eine absolut einwandfreie Vorspeise -:)). 

Alles andere als einwandfrei war dafür mein Pfälzer Riesling; einen schlimmeren habe ich, gebürtiger Speyerer,  in meinem ganzen Leben noch nie getrunken. Ob man sich wohl schämt, den Name dies Pfälzer Erzeugers auf der Weinkarte anzugeben? Möglich isses. Diesen unsäglichen Wein mit EUR 9,50 für 0,1l zu bepreisen ist schon eine ziemliche Frechheit, was ich der Servicedame gegenüber auch so erwähnt habe. Getrunken habe ich zwei kleine Schlucke davon; der Rest verblieb im Glas, ich wollte mich schliesslich nicht vergiften. Die Servicedame bot mir einen anderen Wein an, aber mein Bedarf an Wein sei für heute gedeckt, liess ich verlauten. Auch lehnte ich einen Schnaps aufs Haus als kleine Wiedergutmachung ab. Der Reinfall mit dem Wein war aber auch für mich der einzige Negativpunkt, allerdings ein ziemlich fetter,den ich bei meiner Bewertung zu notieren und zu berücksichtigen hatte.

Trotz der Lammwoche wurde meine Frau mit ihrem Hauptgericht dem Lamm untreu und wechselte hinüber zum Borstenvieh; sie hatte "Cordon Bleu vom Eifler Landschwein mit Landschinken, Bergkäse, Pommes Frites und Beilagensalat" (EUR 24,50)   bestellt. Mit dieser ihrer Wahl war sie durchaus zufrieden; das Fleisch war sehr zart und die Pommes waren sehr knusprig. Mein Hauptgericht, die  "Hausgemachte Lammbratwurstschnecke mit Ratatouille im Kartoffelnest und Rosmarinkartöffelchen" für EUR 26,00 vermochte bei mir genau so zu punkten wie es die Vorspeise gekonnt hatte. Eine einwandfreie gut gewürzte und Gottseidank nicht à la Merguez komplett durchgegarte Lammbratwurst, eine sehr pikante Ratatouille und die Rosmarinkartöffelchen, vergleichbar mit den niederrheinischen Schmörkes, absolut spitzenmässig. Insgesamt eine total runde Angelegenheit und  geschmacklich der sprichwörtliche Oberhammer. Ich war mit meinen Speisen ausserordentlich zufrieden, zufriedener jedenfalls als meine liebe Frau, die hier doch den ein oder anderen Kritikpunkt zu vermelden hatte. So die ganz tolle Wertung im Bereich "Essen" kann ich deshalb nicht vergeben, zumal auch das Debakel mit meinem "Pfälzer Riesling" da kräftig ins Kontor haut und auch den Gesamteindruck mindert.

Fazit: Sollte es im kommenden Jahr, ganz sicher ist das noch nicht, die Bliesgau-Lammwoche in irgendeiner Form  im 21.Jahr geben, werden wir dem Lamm wohl wieder im "Hämmerle´s Restaurant" huldigen. Nicht nur, dasss es dort verlässlich keinen Reinfall  mit Weinen gibt, ist das Preis-Leistungsverhältnis eindeutig besser und der Service ist es ebenfalls.

Für alle Genussmenschen, die sich Jahr für Jahr auf die Bliesgau-Lammwochen freuen, gibt es eine schlechte und eine gute Nachricht. Zuerst die schlechte: Die traditionsreiche Veranstaltung, die letztes Jahr zum 20. Mal stattfand, wird es in dieser Form nicht mehr geben. Der Grund: Es gibt nicht mehr genug Schafe im Bliesgau. Die Versorgung mit hochwertigen Lämmern muss neu aufgebaut werden. Der langjährige Lieferant, Martin Ernst von der Bliesgau-Schäferei Ernst in Blieskastel-Seelbach, musste seine  Herde aus beruflichen Gründen stark reduzieren. So stand bis vor kurzem sogar  eine komplette Absage der Bliesgau-Lammwochen im Raum. Die gute Nachricht: Eine Handvoll Spitzenköche, die  fast alle schon  bei den vorhergegangenen Lammwochen mitgemacht hatten, wurde aktiv und sprach Holger Gettmann von Slow Food Saarland, den langjährigen Organisatoren, darauf  an, wenigstens eine kleine Lammwoche zu organisieren.  "Wir wollen die Lammwochen, bei der wir seit zwei Jahrzehnten mitmachen, nicht ausfallen lassen", waren sich Cliff Hämmerle ("Hämmerle´s Restaurant") aus Webenheim und Jörg Künzer vom "Gräfinthaler Hof" in Mandelbachtal  einig. Auch Jürgen Süß, Küchenchef im Zweibrücker  "Landschloss Fasanerie" ist wieder mit von der Partie,genau wie Christian Münch-Buchna ("Landhotel Saarschleife", Orscholz) und Markus Keller ("Landhaus Wern´ s Mühle", Ottweiler-Fürth).

Jörg Künzler vom "Gräfinthaler Hof": Die Lammwochen sind bei uns all die Jahre hervorragend gelaufen", so der Inhaber und Küchenchef. "Diesmal haben wir anstelle von zwei Wochen eben nur fünf Tage". Und an einem dieser fünf Tage, nämlich am kommenden Mittwoch, werden sich neben vielen anderen Gästen auch die Simbas im "Gräfinthaler Hof" einfinden, um sich an hochwertigem Lamm zu laben. Herr Künzer bietet  als Vorspeisen Lamm-Maultaschen  und eine Lamm-Consommé an, als Hauptgerichte Lammbratwurst, Ragout, Lammrücken und Lammhaxe, während bei Sternekoch Cliff Hämmerle  von Dienstag bis Freitag unter anderem eine Lamm-Variation, Lamm-Curry und Lamm-Pastetchen auf den Tisch kommen.

Für nächstes Jahr erwägen Holger Gettmann und die Spitzenköche eine größere, saarlandweite Lammwoche zu organisieren.  Gerne auch wieder mit Spitzenköchen aus dem benachbarten Frankreich zusammen, dann allerdings möglicherweise unter einem anderen Namen..

(u.a. SZ vom 12.10.23)

Wer meinen letzten Besuchsbericht (22.01.20) über den "Gräfinthaler Hof" gelesen hat, weiß, dass ich gegenüber diesem Restaurant nicht so ganz unvoreingenommen bin, obwohl mich gerade dieser Besuch damals insgesamt doch positiv überrascht hatte und meine Frau, Tochter und Schwiegersohn diesen Laden geradezu lieben. Aber egal; sollten sich die Corona-Fesseln sprich Lockdowns in nicht allzu ferner Zukunft wieder einmal lockern, wäre ich der Letzte, der sich einem Besuch im "Hof" widersetzen würde. Schon allein um überhaupt wieder einmal irgendwo "vor Ort" essen zu dürfen ;-))) .

Der mehrfach mit dem Bib Gourmand des Restaurantführers Michelin ausgezeichnete Küchenchef Jörg Künzer komplettiert nun mit seinem Dessert-Vorschlag "Lebkuchen-Panna-Cotta mit Rotwein-Pflaumen" das SZ-"Weihnachts-Menü".. 

Für Weihnachten bietet Familie Künzer außerdem ein Menü an, das Interessierte noch bis zum heutigen Montag vorbestellen können. Da gibt es zum Preis von EUR 42,00 unter anderem beispielsweise eine Keule von der Weihnachtsgans mit Rotkraut, Maronen und Kartoffelklößen oder ein Filet vom Winterheilbutt auf Risotto und Safranschaum sowie den oben erwähnten Desservorschlag. Bestellt werden kann über die HP www.graefinthaler-hof; dort finden sich auch die Normalkarte, die derzeit wohl außer Kraft sein dürfte, sowie die aktuelle "Mitnahmekarte mit den folgenden Auswahlmöglichkeiten;

Vorspeisen:

Tatar vom hausgebeizten Lachs mit Avocado EUR 10,00
Gefüllte Mini-Paprika mit Ziegenfrischkäse und Feldsalat  EUR 10,00

Hauptgerichte:

Hühnerfrikassee mit Gemüsereis und Karottensalat  EUR 15,00
Penne mit gebratenen Garnelen, Blattspinat und Kirschtomaten   EUR 20,00
Cordon Bleu vom Schweinerücken mit Bratkartoffeln und Karottensalat  EUR 15,00
Gekochter Kalbstafelspitz mit Meerrettichsoße, Bratkartoffel und Karottensalat (da isser wieder)  EUR 15,00

Dessert:

Bratapfelcrême mit Amarettini   EUR 5,00


Dass die Normalkarte während des/der Lockdowns nicht von der Homepage genommen bzw. nicht wenigstens mit einem Nichtverfügbarkeitsvermerk versehen worden ist finde ich schon etwas eigenartig, aber warum soll ich mir eigentlich den Kopp des Herrn Künzer zerbrechen ........

Seit der ersten Märzhälfte hatten wir in Sachen Gastrobesuche gedarbt; die behördliche Schließung der gesamten saarländischen Gastronomie hatte nicht nur die Gastronomen sondern auch uns als Gäste eiskalt erwischt. Zwar durften seit dem 18.05. die Betriebe wieder öffnen und Gäste bewirten; allerdings sind die nach wie vor strengen Auflagen so gehalten, dass viele Wirte und Wirtinnen beispielsweise nicht in der Lage sind, die geforderten Abstandsregelungen einzuhalten und ihre Läden deshalb weiterhin geschlossen halten müssen.

Zu den Betrieben, die direkt am 18.05. wieder geöffnet haben, zählt das "Mühlencafé Gräfinthal" in Mandelbachtal schräg gegenüber von der "Bärenstub", dem früheren Kloster Gräfinthal und der Naturbühne Gräfinthal. Ursprünglich die zum Kloster gehörige Mühle, nach Schließung des Klosters ab 1785 eine normale Mühle, die Ende des 2.Weltkriegs dicht gemacht wurde, war das Gebäude über viele Jahre ein reines Wohnhaus. 2014 erwarb Daniel Wagner das Anwesen, renovierte es über Jahre mit viel Liebe, vielen Arbeitsstunden und viel Geld, bevor es vor etwa eineinhalb Jahren als "Mühlencafé Café und Bistro Gräfinthal" eröffnete. Neben der Gastronomie hat Herr Wagner ein weiteres Standbein: er organisiert Wandertouren für Groß und Klein mit seinen eigenen Alpakas und Lamas.

Wir kannten das Café nur von außen sprich vom großen Parkplatz aus gesehen, den die Gäste des Cafés, der "Bärenstub" wie auch Wanderfreunde nutzen dürfen; an Sonntagen wie gestern sind Parkplätze allerdings knapp und die Autos stehen am Straßenrand bis fast zur Naturbühne und deren Parkplatz.

Für uns persönlich hatte seit über zweieinhalb Monaten keinen Gastrobesuch mehr gegeben; den Espresso nach dem Einkaufen im Saarbasar beim "Rialto Due" oder beim Pendant, der "Espressobar" (beide seit der vorletzten Maiwoche unter den bekannten Auflagen  wieder geöffnet) werte ich  nicht als Gastrobesuch. Obwohl die dortigen Auflagen (Atemschutz für den Gast bis zum Platznehmen  am Tisch, Abstandswahrung, Ausfüllen des DEHOGA-Formulars, gegebenenfalls erneutes Anlegen des Atemschutzes  beim Toilettengang etc. ) genau die selben sind wie die beim Besuch im "Mühlencafé".

Reserviert hatten wir nicht; entsprechend schwierig gestaltete sich die Platzwahl; bis auf einen für 15 Uhr reservierten Tisch im biergartenartigen Außenbereich fast alles belegt und den letzten noch freien Tisch schnappte uns eine jüngere Familie mit zwei Kindern buchstäblich vor der Nase weg; sie hatten ihren Volvo SUV direkt hinter uns geparkt und waren zu Fuß einfach schneller als wir gewesen. Wie sich herausstellte handelte es sich um die in München lebende und aus dem Mandelbachtal stammende Schauspielerin Bianca Hein (u.a. 2004 - 2020 "SOKO München"; erste Bühnenerfahrungen als Fünfjährige auf der obenerwähnten Naturbühne Gräfinthal und beim Kinderchor des Staatstheaters Saarbrücken), die mit ihrer Familie gerade auf Heimaturlaub war. Drinnen war wie mir eine der beiden Servicedamen unter ihrer Maske heraus bedeutete "unter Wahrung der Abstandsregelung alles bis aufs letzte Fitzelchen ausgereizt". Einen Platz auf der zugigen Terrasse (kein Wunder dass die dortigen drei Tische unbesetzt waren) lehnte ich dankend ab. Wir waren schon fast auf dem Weg zum Auto, als uns ein junges Paar an seinen Tisch winkte; man hatte gerade bezahlt, würde gleich aufbrechen und damit sei der Platz für uns ja frei. Wunderbar; bis auf den Umstand, dass der Tisch nicht desinfiziert wurde. Na ja, man kann eben nicht alles haben. Und die beiden Servicedamen hatten ohnehin mein volles Mitgefühl; während ihres Dienstes immer die Masken auf und dabei immer freundlich, zuvorkommend und flott zu bleiben ist schon eine reife Leistung, die wir natürlich zu schätzen wussten und auch honorierten.

Das "Mühlencafé" bietet nicht nur Kaffee und fast ausschließlich selbstgebackene Kuchen sondern auch kleine Speisen sowie am jeweils ersten Sonntag im Monat Brunch und Mittwochs auch ein Stammessen (auf Vorbestellung). 

Meiner Frau war es nach Kaffee und Kuchen; sie bestellte ein Stück Rhabarberkuchen (EUR 2,50) mit einmal Extrasahne (EUR 0,50) und dazu eine Tasse koffeinfreien Kaffee (EUR 2,50). Dass es sich bei der Sahne   um Sprühsahne handelte mag dem große Andrang geschuldet gewesen sein: ich hätte zu selbstgebackenen Kuchen auch selbstgeschlagene Sahne erwartet. Mir war es nach etwas Herzhafterem; ich wählte das "Schinkenbrot  Oskar" für EUR 7,90. Mit Garnitur und der Wahl zwischen Schwarzwaldschinken und gekochtem Honigschinken; ich entschied mich für die Schwarzwaldvariante. Namensgeber des Brotes dürfte vermutlich der vormalige Saarbrücker OB und spätere saarländische Ministerpräsident Oskar Lafontaine sein; extra danach gefragt habe ich allerdings nicht. Gutbelegte Roggenbrotscheiben, sehr schmackhafter Schinken, eine schöne Garnitur, wobei ich darum gebeten hatte, die eigentlich unerlässliche Scheibe Tomate wegzulassen.  Gut war, dass auf dem Holzbrett ein scharfes Messer mitserviert wurde; mit dem reichlich stumpfen Messer des Normalbestecks  hätte es erhebliche Probleme beim Schneiden gegeben. Zum Schinkenbrot trank ich einen 2016er Grauburgunder Edition Calicae (0,2l EUR 5,80) vom Weingut Kolb aus der Pfalz. Schinkenbrot und Grauburgunder (vom gleichen Weingut hätte es auch einen 2016er Riesling gegeben, 0,2l für EUR 3,90); eine wirklich gelungene Kombination. Meine Frau und ich waren mit unserem Bestellten sehr zufrieden.

Fazit: Bei Gelegenheit kommen wir gerne mal wieder ins Café und Bistro "Mühlencafé Gräfinthal" zum Einkehren; die Wanderungen mit Alpakas und Lamas überlassen wir aber gerne anderen.

Lang ist es her, nämlich seit Mai 2016, dass ich wieder einmal in den Gräfinthaler Hof" mitgegangen bin. Meine Frau mit unserer Tochter und dem zugehörigen Schwiegersohn oder mit Freundin(nen) waren häufiger zu Gast, während ich nach meinem letzten dortigen Besuch eher vergrätzt gewesen war, zum einen wegen meines zuletzt im "Hof" eingenommen Gerichts (strohtrockenes und der Annoncierung auf der Karte nicht entsprechendes Perlhuhn) und zum anderen weil mir bei der Gelegenheit auch im Biergarten meine teure RayBan Wayfarer (noch aus der USA-Produktion, nicht zu vergleichen mit dem aktuell angebotenen Schrott aus der Italienfertigung, und mit den Original-Gläsern von Bausch & Lomb) aus der Tasche gefallen war. Erst zuhause bemerkt und von dort aus direkt im "Gräfinthaler Hof" angerufen, aber das edle Teil hatte inzwischen schon einen neuen Liebhaber gefunden.Seither hatte ich den "Hof" gemieden. Heute war meine Frau mit einer Freundin verabredet und ich habe mich angeschlossen.

Ambiente: Wir sassen heute im uns von vorausgegangenen Besuchen bekannten Wintergarten; heute war er fast durchgängig sonnenbeschienen und entsprechend aufgeheizt, fast schon frühlingshaft, während ich heute am frühen Vormittag zuhause noch kräftig hatte Eis von den Autoscheiben kratzen müssen. Mir gefällt neben dem Biergarten dieser Wintergarten besser als die etwas düsteren dunkelbraun getäfelten übrigen Gasträume; dreieinhalb Sterne sind da als Gesamtwertung für das Ambiente aus meiner Sicht schon drin.

Sauberkeit: sehr sauber; fünf Sterne.

Service: Ein Herr und eine Dame waren im Service tätig; wir hatten den Herrn. Erschien er mir anfangs etwas schnöselhaft (auf meine Frage welches Weizenbier man hier im Ausschank habe, annoncierte er beispielsweise das "Valentins Weizen" als "Vallentähns"), so gewann er doch im weiteren Verlauf. Er war prompt  und kompetent; als die Freundin meiner Frau weil sie kein Wild mag den Hauptgang gegen ein Alternativgericht tauschen wollte, was andernorts schon mal entweder in Bausch und Bogen abgelehnt oder nur gegen Aufpreis offeriert wird, eilte der Servicemann beflissen und flugs in die Küche, um den Fall dort zu klären bevor er mit positivem Bescheid an unseren Tisch zurückkehrte. Dass er meinen Beilagensalat vergessen hatte und ich extra danach fragen musste, kann im Eifer des Gefechts schon mal passieren. Ich hätte den Salat sowieso nicht gegessen; die beiden Damen haben ihn sich geteilt. Insgesamt fanden wir die Serviceleistung ansprechend und dafür vergebe ich auch gerne vier Sterne. 

Essen und Trinken: Die Freundin meiner Frau hatte den Fahrdienst übernommen, weshalb wir beide es hätten alkoholmässig so richtig krachen lassen können. Haben wir natürlich nicht getan, allerdings hätte ich nach meinem Valentins Weizen (0,5l EUR 4,50) und einem Park Primus Pils (0,3l EUR 2,90) auch nicht mehr fahren mögen. Zumal ich nach dem Essen auch noch einen Grappa (EUR 6,00) geordert hatte, der außerordentlich großzügig eingeschenkt problemlos auch als Dreifacher hätte auf der Rechnung erscheinen können. Alle Achtung, hier wurde wahrlich nicht gegeizt. Meine Frau trank vorab den üblichen Averna (EUR 4,80) und anschließend wie auch ihre Freundin einen Riesling von der Saar (0,25l EUR 7,50), dessen Provenienz mir nicht mehr erinnerlich ist. Ich durfte einen Schluck aus dem Glas meiner Frau nehmen; mir hätte er auch so geschmeckt wie den beiden Damen. Nach dem Essen gab es noch einen Espresso (incl. kleinem Beihau EUR 2,80).

Mittwochs gibt es im "Gräfinthaler Hof" neben den Gerichten von der  Karte auch ein Tagesgericht; beim letzten Besuch  der beiden Damen war dies "Maischolle", von der sie immer noch in höchsten Tönen schwärmen. Heute war das Tagesgericht weitaus trivialer, nämlich "Leberkäse mit Spiegelei und Pommes Frites". So etwas macht man sich eben mal zwischendurch zuhause, dafür muss man  nicht extra ins Restaurant gehen! Die beiden Damen entschieden sich deshalb für das dreigängige "Bliesgau Menü" zum Preis von EUR 37,00: 

Feldsalat mit Ei, Speck und Brotcrôutons  /  Ragout vom heimischen Wild mit Preiselbeerapfel und Kartoffelklößen  /  Crême brulée mit eingelegten Zwergorangen und Haselnusseis.

 Die "Wildverweigerin" erhielt anstelle des Wild-Hauptgangs aus dem Hauptgericht "Zweierlei vom Kalb: Geschmortes Bäckchen / Kalbsrückensteak mit Pilzrahmsosse, Marktgemüse und Reibekuchen" das Bäckchen mit der Soße und den  Reibekuchen. Soll alles sehr gut geschmeckt haben, genau wie das etatmäßig  zum Menü gehörende Wildragout für meine Frau, von dem ich kosten durfte: butterzartes Reh, sehr fein abgewürzt, einwandfrei! Ich selbst mochte nur ein  Hauptgericht ohne Vorspeise, mein Dessert war der dreistöckige Grappa. Ich hatte mich für "Cordon Bleu vom Eifelschwein mit Marktgemüse und Pommes Frites" für EUR 19,50 entschieden. Während ich dies gerade so vor mich hin tippe, fällt mir auf, dass der Servicemensch  (siehe oben) bei meinem Gericht keinen nicht zum Gericht gehörenden Beilagensalat vergessen und auf Nachfrage gebracht sondern mir das etatmässige Marktgemüse vorenthalten hat. Egal. Mit ihrem Dessert waren die Damen sehr zufrieden; das hatte aber auch sehr fein ausgesehen. Anders als der Küchengruß, den ich beim Beschreiben fast vergessen hatte. Hier ist die Küche äußerst  phantasielos und lässt seit Jahr und Tag des gleiche langweilige Einerlei an die Tische bringen: Brot, Schmalz, schwarze Oliven und Kräuterquark. Bei einem Restaurant, das sich neben dem Bib Gourmand auch mit anderen Auszeichnungen schmückt, sollte man sich doch zumindest im jährlichen Wechsel etwas Kreativeres einfallen lassen. Trotzdem, da wir insgesamt mit dem uns Vorgesetzten sehr zufrieden waren, vergebe ich für "Essen und Trinken"  vier Sterne und weitere vier für "Preis/Leistung".

Fazit: Mein Frau wird entweder mit Freundin(nen) oder Tochter und Schwiegersohn hier eher wieder erscheinen als ich.

Meine Frau gelüstete es, heute zu Mittag irgendwo im Freien Königinpastetchen zu essen. Punkt. Die vor Tagen ins Auge gefassten Programmpunkte "Jahrgangspräsentation im Weingut Saarstein" bzw. "Weinmarkt am Staden" entfielen somit, was auch vernünftig war: bei Temperaturen wie heute kann man unbeschadet höchstens einen einzigen Wein verkosten!

Eine unserer ersten Anlaufadressen speziell für Königinpastetchen ist die "Bären-Stub im Hotel Klosterschenke" direkt gegenüber dem "Gräfinthaler Hof", wo Frau und Tochter auch sehr gerne speisen.  Von Saarbrücken aus fährt man normalerweise knapp dreissig Minuten; einer Umleitung wegen dauerte es heute etwas länger. Land und Kommunen reissen derzeit saarlandweit überall Strassen, die es besonders nötig haben, auf, sperren ab und leiten um. Daran, dass die Hindernisse bis zum Beginn der Sommerferien Ende Juni beseitigt sein werden mag glauben wer will. Ich nicht.

Die "Bären-Stub", vor dem Umzug nach Mandelbachtal bei Bliesmengen-Bolchen beheimatet, war schon damals von uns häufig angefahren worden sehr zum Entzücken unserer Enkelinnen, die sich bei Besuchen dort an den Namensgebern, den vielen Stoff-Bären, nicht sattsehen konnten. Dazu gleich mehr.

Ambiente: Die Bären-Stub firmiert nicht nur mit dem Namenszusatz "im Hotel Klosterschenke" sondern auch als "Alpen-Lifestyle-Restaurant". Nicht nur die Namen vieler Gerichte sollen für alpenländisches Flair sorgen sondern auch die Innenräume: von oben bis unten mit hellem Holz verkleidet. Pinus cembra, auf Deutsch die Zirbelkiefer (in der Schweiz als Arve bekannt) hat hier ihren Weg ins Saarland gefunden. Dazu ein paar uralte Holzskier an die Wand genagelt und schon ist sie fertig, die "Skihütte". Wären da nicht die weit über einhundert Namensgeber des Restaurants. Stoffbären in allen Größen und soweit das Auge reicht; sie sitzen entweder nur so herum oder sind Bestandteile kleiner Szenen wie z.B. einer Puppen- resp. Bären-Küche (die meine kleinste Enkelin am liebsten mit zurück an den Niederrhein genommen hätte).. Draussen im Biergarten sitzt man unter großen grünen Sonnenschirmen von "Allgäuer Büble-Bräu", das hier natürlich auch reichlich ausgeschenkt wird. Drinnen wie draussen ist es schön, die Bärensammlung hat nicht nur aus meiner Sicht einen Extrastern verdient: insgesamt vier Sterne.

Sauberkeit: Drinnen wie draussen gibt es nichts zu bemängeln: vier Sterne.

Service: Serviceleiterin Jessica, die uns bei früheren Besuchen immer zur vollsten Zufriedenheit bedient hatte, hat den Arbeitsplatz gewechselt; wie wir erfahren haben, hilft sie wenn die Bude am Wochenende abends proppenvoll ist oder grössere Feiern anstehen auch weiterhin kräftig mit. Eine dunkelhäutige  Mitarbeiterin ist noch vom "alten Stamm", die anderen sind (für uns) neu und heute legte im Biergarten-Service auch der kalabrische (vielleicht heisst es aber auch "kalabresische"?) Neueigentümer bzw. Neupächter Marcello Maione mit Hand an. Die Service-Damen tragen Dirndl, Signore Maione Schlabberlook; in Lederhosen wie die männlichen Mitarbeiter im Innenbereich mag ich mir ihn auch nicht vorstellen. Der Service ist sehr freundlich, flott und mit Übersicht. Signore Maione ist ein typisch italienischer Wirt; wirklich äusserst gesten- und wortreich. Das dürfte bei den meisten Gästen gut ankommen; die grössere französische  Gruppe am Nebentisch , die er in unserem Beisein becircte, waren jedenfalls "hin und weg". Vier Sterne.

Essen und Trinken: Die Speisekarte kann man sich unter www.die-baeren-stub.de anschauen; es wäre sehr schön wenn auch die Getränke- und die Dessertkarte hier eingepflegt würden.

Nach der Geschäftsübernahme durch Signore Maione wurde die Speisekarte leider ziemlich verkleinert; etliche Gerichte, unter anderem die von mir sehr geschätzten diversen Fleischspieße und die Filetsteaks, aber auch die Omelettes und die Frikassées fielen dabei glatt unter den Tisch. Wirklich schade, aber man kann trotzdem auf der Karte noch etwas für sich finden. Meine Frau trank eine naturtrübe Apfelschorle (0,4l EUR 3,20) und ich einen halben Liter Allgäuer Büble Hell für EUR 4,50 (für den Kasten mit 20 x 0,5l zahle ich bei uns im Getränkemarkt derzeit EUR 14,80). Meine Frau bestellte sich "ihr" "Königinpastetchen" (Blätterteigpastete  gefüllt mit Kalb- und Hühnerfleisch, dazu Pommes Frites und Salat; EUR 13,90) ,während ich "Rumpsteak Röstzwiebel" (Saftiges argentinisches Rumpsteak mit gebratenen Zwiebeln, Bratkartoffeln und Salat ; EUR 21,90) wählte.

Die Füllung von Königinpastetchen besteht leider auch in der gehobenen Gastronomie heutzutage häufig aus Fleisch von der Turbopute; weitgehend geschmacksfrei und in jeder Hinsicht billig. In der "Bären-Stub" dagegen ist die Blätterteigpastete wie es sich gehört mit Fleisch vom Kalb und Fleisch vom Huhn gefüllt, weshalb meine Frau gerade dieses Gericht hier besonders häufig und sehr gerne bestellt und isst. Ich durfte  wie immer probieren: das verwendete Huhn kam mit Sicherheit  nicht aus dem Supermarkt von Aldi, Lidl, Netto usw.. Es schmeckte wirklich intensiv  nach Huhn und der Kalbfleischanteil stammte auch nicht von einem "Billig-Tier" aus reiner Stallhaltung sondern dieses Kalb hatte während seiner zugegebenermassen kurzen Lebenszeit wahrscheinlich auf einer fetten Weide grasen und spielen dürfen. Meine Frau war hochzufrieden, zumal ihr auch die Pommes Frites und der Salat gefielen.
Aus Übersee muss mein Rumpsteak nicht unbedingt kommen, gibt es doch gerade hier bei uns Charolais oder Limousin u.a.  in Hülle und Fülle. Ich denke mal dass auch die vielen französischen Gäste der "Bärenb-Stub" (nicht ohne Grund sind die Speise-, Getränke- und Dessertkarte in Deutsch und Französisch abgefasst und der Service ist in beiden Sprachen sattelfest; einige Servicekräfte kommen ausserdem von jenseits der nahe Grenze)  es lieber sehen würden wenn  das Rindfleisch aus Frankreich oder Deutschland käme. Aber gut; es gelangt eben derzeit argentinisches Rind zum Einsatz und ich war mit meinem Rumpsteak auch rundum zufrieden. Von sehr guter Qualität, ordentlich geschnitten und wie von mir gewünscht (zwischen "Englisch" und "Medium" mit Tendenz zu "Englisch") zubereitet.  Die Zwiebeln nicht verbrannt, die Bratkartoffeln hätten für mich eine Spur länger in der Pfanne verweilen dürfen, aber das ist jetzt Jammern auf hohem Niveau. Der Salat hat mir zwar geschmeckt, wurde aber trotzdem, nachdem ich mir drei oder vier Gäbelchen davon herausgepickt hatte, wie immer zur weiteren Verwertung an meine Frau weitergegeben. Der Wunsch nach Dessert bestand bei uns beiden diesmal nicht; mit dem Gebotenen waren wir beide hochzufrieden und dafür vergebe ich viereinhalb Sterne.

Preis-/Leistung: Die Preise für die Speisen sind für mich akzeptabel, den halben Liter Büble Hell halte ich preislich doch für etwas überzogen; vor allem im Biergarten sollte er nicht mehr EUR 3,80 kosten. Dafür ziehe ich eine halben Stern ab. Dreieinhalb Sterne.

Fazit: Wir werden der "Bären-Stub" auch weiterhin gewogen und als Gäste erhalten bleiben.

Über die "Bärenstub" habe ich an dieser Stelle so nach und nach schon mindestens zwei oder drei Erfahrungsberichte/Bewertungen geschrieben; auf wundersame Weise sind sie alle im Datennirwana gelandet wie auch sämtliche Stammdaten zu diesem Lokal (mussten von mir gerade wieder neu angelegt werden). Ob es bei GG-Berichten aus Gründen der Aktualität ein "natürliches Verfallsdatum" gibt oder ob Jens die verschwundenen Berichte wieder ans Tageslicht fördern kann? Eine neue Bewertung möchte ich jetzt nämlich nicht wieder schreiben. Sollte "Restaurierung" nicht mehr möglich sein sei hier kurz gesagt, dass man in der "Bärenstub" auch weiterhin ordentlich bzw. sogar gut essen kann; weitere Infos wie auch die (nicht tagesaktuelle) Speisekarte gibt es unter www.die-baeren-stub.de.

Auf Wunsch von Tochter und Schwiegersohn haben wir den "Gräfinthaler Hof" in Gräfinthal besucht; wer meinen Bericht vom August 2015 gelesen hat, weiß, dass ich selbst nicht unbedingt so gerne  mit dorthin gehe. Um es gleich vorwegzunehmen: ein neuerlicher Besuch zumindest meinerseits ist eher unwahrscheinlich. Doch schön der Reihe nach.

Der "Gräfinthaler Hof" und sein Betreiber Jörg Künzer nebst Team wurden zuletzt  mit dem "Genuss Gastwirt Saarland 2015" sowie dem "Bib Gourmand 2016" ausgezeichnet. Wer Näheres zur Chronik des Hauses, dem Ambiente und der Speisekarte (nur bedingt aktuell und mit nicht immer korrekten Angaben, dazu später) erfahren möchte, findet dies unter www.graefinthaler-hof.de. Ich beschränke mich deshalb auf die Bereiche "Service" und "Essen plus Trinken" und stelle meine Fotos auch ganz bewusst ans Ende des Berichtes.

Service: Eine Dame und zwei Herren haben den Service sehr gut im Griff; da höchstens ein Drittel der Tische besetzt war, gab es allerdings auch allzu viel für das Trio zu tun. Wir wurden von der Service-Dame freundlich und geschickt bedient; dass sie beim Servieren der Hauptgerichte meinen badischen Riesling umwarf und damit den halben Tisch flutete, muss nicht unbedingt, kann aber passieren.  Dreieinhalb Sterne.

"Essen und Trinken": Früher nur an Donnerstagabenden, mittlerweile auch Freitags, Samstags und Sonntags, gibt es neben dem Bliestal-Menu (drei Gänge zu EUR  36,50) und dem Gräfinthaler Hof-Menu (vier Gänge zu EUR 49,00) und der Normalkarte auch eine kleine Spezialkarte "Kamin". Für Nicht-Saarländer: eine hierzulande bevorzugte Garmethode ist das sogenannte Schwenken auf einem Schwenker (das Material für diesen Schwenkgrill wurde in früheren Zeiten angeblich Stück für Stück nach Feierabend "vunn de Hütt" unter dem Mantel nachhause getragen). Aber nicht nur der Grill sondern auch ein bestimmtes Grillgut, nämlich Stücke vom Schweinenacken, wird als Schwenker bezeichnet, ebenso der das Schwenken Ausübende (das weibliche Geschlecht lässt schwenken und Kinder haben noch keine Schwenkbefugnis). Folglich  werden häufig Schwenker von Schwenkern auf dem Schwenker geschwenkt. Alles mitbekommen? Hier im "Gräfinthaler Hof" wird im dortigen Kamin an den genannten Abenden ab 18 Uhr auf einem Mini-Schwenker geschwenkt, als Grillgut kommen Rinderfilets (EUR 29,00) beziehungsweise Schweinerückensteaks alias Kaminbraten (EUR 14,00) zum Einsatz. Als Beilage gibt es, im Preis inbegriffen, wahlweise Pommes Frites oder Kümmelbrot sowie Rohkostsalat. Wir bestellten als Vorspeise "Rindfleischsuppe mit Markklößchen" (EUR 6,50) und als Hauptgericht dreimal den "Kaminbraten" mit Rohkostsalat bzw. Kümmelbrot sowie für mich "Mit frischen Pfifferlingen gefülltes Perlhuhnbrüstchen auf Portweinjus mit Schmorgemüse und Kartoffelgratin" (EUR 19,00). Als Dessert gab es "Espresso Gourmand" (Espresso, Créme brûlée, Tonkabohneneis und Schokoespuma) für EUR 7,50. Getrunken haben wir Averna, Apfelsaft- und Orangensaftschorle, Hefeweizen Valentin hell und einen badischen Riesling. Wobei ich mir auch bei den offenen Weinen wünschte, dass hier nicht nur das Anbaugebiet sondern auch der Name des Winzers und der Jahrgang des Weines auf der Karte erscheinen; was hier bei den Flaschenweinen praktiziert wird sollte auch bei den offenen Weinen möglich sein. Für meinen badischen Riesling wurden EUR 7,50 für 0,25l verlangt; er war nicht übel aber auch zu diesem Preis gibt es weit Besseres.

Als "Gruß aus der Küche" kam auf einem Brettchen ein Schüsselchen mit Quark, eines mit grünen nicht entsteinten Oliven und ein Blechbehältnis mit Olivenöl sowie ein Körbchen mit zweierlei Sorten Brot; nicht Besonderes und für mich hätte es diesen Küchengruß nicht gebraucht. Die Rindfleischsuppe schmeckte wirklich gut, die neben den Markklößchen und dem Suppengemüse darin schwimmenden Nüdelchen in Hörnchenform halte ich allerdings für absolut entbehrlich. Ziemlich enttäuscht war ich von meinem Perlhuhn. Erwartet hatte ich, dass es wie in der Speisekarte aufgeführt mit frischen Pfifferlingen gefüllt gewesen wäre; mit ein Grund, dass ich dieses Gericht überhaupt bestellt hatte. Stattdessen bestand die Füllung aus einer recht nichtssagenden Farce, die auch nicht die allergeringste Spur von Pfifferlingen enthielt. Wäre ich nicht so milde gestimmt gewesen (und hätte ich nicht ziemlichen Hunger gehabt), hätte ich dieses Gericht direkt zurückgehen lassen; so habe ich es halt gegessen, allerdings ohne große Begeisterung. Ob ich wohl mit "Ganze Nordseescholle gebraten" oder "Dreierlei vom Schwein" besser gefahren wäre? Das Perlhuhn selbst war an der Grenze zur Trockenheit, das Schmorgemüse, gelbe und rote Paprikastreifen, war o.k., das Kartoffelgratin ging so und hatte mehr von einem Rösti als von Gratin. Am besten direkt abhaken.

Gefallen bei meinen Lieben fand der Kaminbraten, jeweils zwei gutgewürzte  Tranchen vom Schweinerücken. Allerdings etwas zu lange auf dem Schwenker gelegen, so richtig schön saftig waren sie nicht mehr. Der Rohkostsalat war in Ordnung, die Pommes Frites waren schön knusprig und das Kümmelbrot schmeckte ausgezeichnet. Leider setzte sich der beim Perlhuhn aufgefallene "kreative Etikettenschwindel" sprich der Unterschied zwischen Speisekartenangabe und Geliefertem beim Dessert Espresso Gourmand" fort. Zwar waren der Espresso ein Espresso und die Créme brûlée wirklich eine Créme brûlée, aber das auf der Karte angegebene Tonkabohneneis war einem geschmacklich absolut nicht einzuordnenden Sorbet gewichen und statt des angekündigten Schokoespuma gab es eine doch etwas eigenartige Puddingvariante. Nicht sehr zufriedenstellend. Deshalb kann ich beim besten Willen auch nicht mehr als drei Sterne vergeben und die sind schon wirklich gut gemeint!

Preis-/Leistungsverhältnis: soweit ganz in Ordnung, wird von mir aber sternemäßig nicht bewertet.

Fazit: Für mich persönlich nicht befriedigend, mit einem weiteren Besuch werde ich mir, falls überhaupt,  viel Zeit lassen und gegebenenfalls muss die Familie eben ohne mich hierherfahren, wie sie es ab und an auch schon getan hat.

Meine Frau und vor allem meine Tochter besuchen sehr gerne den "Gräfinthaler Hof"; ich persönlich ziehe die "Bärenstub" (seit einem Jahr direkter Nachbar des "Gräfinthaler Hof"s) vor, bin aber heute nach langer Zeit wieder einmal in den "Hof" mitgegangen. Wir sassen bei dem schönen Wetter draussen im Biergarten; lästig waren dort die  Wespen in Regimentsstärke, aber drinnen  hatten wir nicht sitzen wollen, da es dort recht "mollig" war, und so waren wir doch ziemlich mit Wedeln beschäftigt. Wir befolgten zwar den Ratschlag eines TV-Gesundheitsmagazins, den Wespen zur Ablenkung etwas von unseren Speisen auf einem separaten kleinen Tellerchen anzubieten, aber anscheinend hatten die Wespen das TV-Magazin nicht gesehen; der Erfolg unserer Lockspeise war jedenfalls äusserst dürftig

Ambiente: drinnen wie draussen ist es in Ordnung, allerdings ist draussen der Untergrund (kleine Steinchen) für Stöckel beschwerlich bis "tödlich".. Es gibt im Biergartenbereich einen kleinen Kinderspielplatz mit Geräten, die in recht gutem Zustand sind. Dreieinhalb Sterne. Zum Ambiente gibt es viele informative Bilder auf der Homepage www.graefinthaler-hof.de. Dort findet sich auch die Speisekarte (leider nicht tagesaktuell gepflegt)  und eine Abhandlung über die Historie des "Gräfinthaler Hof".

Sauberkeit: drinnen (auch die gepflegten Nassräume) wie draussen in Ordnung; vier Sterne.

Service: keine Amateure oder Aushilfskräfte sondern erfahrenes Personal. Heute waren es eine asiatische Dame und zwei Herren. Freundlich, aufmerksam, flott! Der für unseren Tisch zuständige etwas ältere Herr, offenbar ein Ur-Saarländer, hatte fast jedesmal, wenn er an unseren Tisch kam, eine "Lebensweisheit" oder einen flotten Spruch parat. Hat uns nicht gestört sondern erheitert; vier Sterne.

Essen: Als Vorspeise hatten wir je einmal "Rindfleischsuppe mit Markklößchen" (EUR 6,50), "Bretonische Fischsuppe mit Knoblauchmajonnaise" (EUR 8,50) und "Gefüllte Mini-Paprika" (EUR 9,50). Richtige Vorspeisengrösse und alle drei Vorspeisen waren sehr lecker, meine Fischsuppe schmeckte mir sogar bedeutend besser als mein Hauptgericht (Rumpsteak).  Getrunken haben wir Weizenbier hell, Apfelschorle, Mineralwasser und Espresso Gourmand (Dessert).

Als Hauptgerichte hatten wir "Rumpsteak vom Angusrind mit Perlzwiebeln und Speckstreifen in Burgundersoße auf Rahmbohnengemüse und Reibekuchen" (EUR 22,00), "Spieß vom Jungschwein & Rinderfilet mit Steinpilzen in Rahmsoße, buntem Gemüse und Reibekuchen" (EUR 19,50) und "Cordon bleu von der Maispoularde mit buntem Gemüse und Pommes frites" (EUR 15,00). Als Dessert hatten wir "Espresso Gourmand (Espresso, Crème brûlée, Cappuccinoeis und Erdbeersorbet)" (EUR 7,50) und Zwetschgenkuchen mit Sahne (EUR 2,80) bestellt. 

Mein Rumpsteak kam wie bestellt medium gebraten, mag wohl auch vom Angus-Rind gewesen sein; so zart wie von mir erwartet war es aber leider nicht. Angusrind kenne ich wirklich völlig anders! Die Beilagen waren soweit in Ordnung, wenngleich von den angekündigten Speckstreifen weit und breit nichts zu sehen war und die Reibekuchen von einem echten rheinischen Rievkooche qualitätsmässig um Längen  geschlagen worden wären. Der wie auch zum Cordon bleu gereichte Salatteller war nicht gross erwähnenswert, eher ein bisschen einfaltslos. Insgesamt wäre ich mit dem Spieß bzw. der Maispoularde sicherlich besser gefahren; beide Gerichte wurden als sehr schmackhaft und zart gelobt, allerdings wurde der Spieß nicht wie angekündigt mit Steinpilzen und Rahmsoße sondern mit der vom Rumpsteak her schon bekannten Burgundersoße serviert. Wäre alles so wie erwartet gewesen, hätte ich problemlos vier Sterne vergeben können; so gibt es leider nur dreieinhalb. Daran ändern auch die Desserts, die keinerlei Grund zur Beanstandung gaben, nichts mehr.

Preis/Leistungsverhältnis: gerade noch vier Sterne; das Gros der Preise geht in Ordnung, es gibt allerdings auch den ein  oder anderen kleinen Ausrutscher nach ober sprich zu teuer.