Esslingen am Neckar

Die gute alte Reichstadt, nach 24 Jahren Feinschmeckertreff unter dem Edelitaliener Salvatore Marrazzo, im letzten Jahr grundlegend saniert, mit dem Ziel das ehrwürdige Lokal mit griechisch-mediterraner Küche neu zu beleben, lt Internetankündigung der seit 2015 neuen Eigentümer. Am 29.03. ging das Armonia dann an den Start.
An der Außentreppe ist eine große Tafel „Mittagstisch“ angebracht. Zwanzig Gerichte zwischen 7,00 und 11,00 €. Bereits hier kommt das Gefühl hoch, Masse statt Klasse?
Der großzügig gestaltete Außenbereich wirkt trotzdem sehr einladend, besonders bei dieser Hitze, was mich bewegte eine kleine Abendeinkehr zu halten.
 
Service (1,5*)
Wurde freundlich von einem netten Kellner empfangen, der mir die umfangreiche Abendkarte (84 Einträge ohne Getränke) vorlegte. Kurz danach kam er wieder zur Getränkeaufnahme. Wollte etwas mehr zu dem Wein wissen, der mich interessierte, worauf er passte und einen zweiten Kellner (nach neueren Recherchen der Geschäftsführer) vorbei schickte. Dieser machte auf mich einen schnippischen, arroganten Eindruck. Die Frage, woher der Wein Nemea kommt, wurde beantwortet mit „aus Griechenland“, was mich keineswegs zufrieden stellte. Mein weiteres Nachbohren machte ihn offensichtlich noch mürrischer. Erst meine konkrete Frage „Kommt der Wein vom Peloponnes“ bejahte er. Also bestellte ich einen Nemea trocken, Qualitätswein, Rebsorte Agiorgitiko, eine Rebe die auf dem Peloponnes vorwiegend angebaut wird. (0,2 l à 4,50 € / 0,75 l bei Lidl 3,99 €, satter Aufschlag).
 
Essen und Trinken (2*)
Der Wein wurde serviert, solange ich die Toilette besuchte. Farbe tief dunkelrot, Nase … vergessen wir‘s. Geschmack lasch, abgestanden, leicht bittere Note. Der ging zurück. Kurze Zeit später kam Kellner No 2 zurück mit einer 1,5 l Flasche (Schraubverschluss), die er am Tisch öffnete. Ein Unterschied wie Tag und Nacht, kaum zu glauben, dass dies der gleiche Wein sein sollte. Nichts Besonderes, aber ein guter Vesperwein. Warum nicht gleich so?
Der griechische Bauernsalat (9,50 €), Fetakäse, Oliven, Peperoni, Zwiebeln, Tomaten, Gurken und Paprika, alles lieblos in einer Schüssel angehäuft und mit 3, 5x5x2 cm Scheiben Fetakäse abgedeckt. Die gelben Peperoni , Büchsenware schmeckten nur sauer. Drei schwarze Minioliven mit Stein, ein paar violette Zwiebelringe, ziemlich lasch, halbreife Tomaten ohne Geschmack und ungeschälte Gurken (wäre doch was für Dich Doc) machten das Gericht komplett. Das Ganze angemacht mit einem undefinierbaren Essig-Öl-Dressing ohne frische Kräuter, bei dem der Essig dominierte. Unter mediterraner Küche stell ich mir was anderes vor.
 
Sauberkeit (2*)
Kann nur die Herrentoilette beurteilen, weil ich außen saß. Trotz umfangreicher Sanierung und erst 2-monatigem Betrieb, ein Geruch, wie in einer alten Dorfwirtschaft. Da muss wohl was schief gelaufen sein.

Das war's für mich für absehbare Zeit.

Im November letzten Jahres hat die Führung gewechselt und der neue Wirt Jan Scheu hat was drauf. Das Ambiente (4*) wurde etwas luftiger gestaltet und modernisiert. Die Aufteilung in Gaststube und Ritterstube im EG, Bar, Weinkeller und Toiletten im UG ist geblieben. Mir gefällt es jetzt besser. 

Service (4,5*)
Empfangen und bedient wurde ich von Guiseppe Palmieri, einem Italo-Schwaben, bei dem perfekt schwäbische Bodenständigkeit, italienischer Charme und Temperament gepaart sind. Hier fühlt man sich richtig gut aufgehoben. Giuseppe weiß über alles Bescheid und gibt bereitwillig Auskunft, wenn er gefragt wird. Ob die Geschichte des Hauses, Küche und Angebote oder die Hausbrauerei, er ist in allen Punkten gut informiert, was heute leider oft nicht mehr der Fall ist.

Das Angebot (5*)
Das Speisenagebot ist traditionell schwäbisch, modern interpretiert. Getreu dem Ziel von Jan Scheu, die alte Brauhauskultur wieder aufleben zu lassen, findet man auf seiner Karte Speisen, die man andernorts suchen muss.
Angefangen beim hausgebrauten Märzen (Bockbier gibt’s nur in der kalten Jahreszeit) ein naturbelassenes Bier, das wegen der fehlenden Schaumstabilisatoren ein bisschen schneller die Krone verliert (für mich ein sehr positives Zeichen). 
Naturbelassenes, hasugebrautes Märzen
Schon der erste Schluck sehr süffig und dezent malzig, ein Genuss, der machen Vorsatz zu Fall bringt. Ergänzt werden die Hausprodukte durch Meckatzer Biere.
Schon bei den Vorspeisen hat man die Qual der Wahl. Was sich bei den Hauptgängen fortsetzt. Was natürlich sofort ins Auge sticht sind hausgemachte Maultaschen, schwäbische Alblinsen mit Spätzle und Saiten und was viele schon nicht mehr kennen Gaisburger Marsch (Karibiksonne, das wär doch was für Dich) um nur ein paar zu erwähnen.

Ich habe mich heute entschieden für:
VS: Milchkalbtafelspitz (10,50 €) mit hausgemachter Radieschenremoulade, weißem und grünem Spargelabschnitten, bedeckt mit grünem Blattsalat. 
Milchkalbtafelspitz
Der Tafelspitz hell rosa und butterzart, aufgeschnitten wie Carpaccio, verging fast auf der Zunge.  
Radieschenremoulade und Spargel eine sehr angenehme Begleitung. 
Dazu gabs Bierbrot mit Griebenschmalz, eine Spezialität, die exklusiv für den Schwanen gebacken wird.
Das Bierbrot
Sowas luftiges findet man nur noch selten. Ein Genuss, der nach mehr verlangte.
Und da fiel auch schon der nächste Vorsatz. Wollte eigentlich nur was Kleines essen, aber die Maultaschen am Nachbartisch waren stärker
HG: Hausgemachte Maultaschen, geschmälzt (11,50 €) mit echtem schwäbischem Kartoffelsalat. Was da serviert wurde, einfach toll. 
Geschmälzte Maultaschen
Frisches Hack vermengt mit Spinat und Kräutern in dünne Teigfladen gewickelt, locker, luftig, jeder Biss ein Genuss.
So sehen gute Maultaschen aus
Darauf eine ordentliche Portion feingehackter, gedünsteter Zwiebelwürfelchen.
Der Kartoffelsalat wie er sein soll. Fein gerädelt, aromatisch gewürzt, goldgelb und dennoch bissfest.
Dazu 2x Märzen (03,l à 2,90 €).
Krönender Abschluss bildete ein Panna Cotta auf Beerenkompott, garniert mit frischen Erdbeeren und Holunderschaum. Einfach nur köstlich.
Panna Cotta mit Holunderschaum
Und das alles für 30,30 €
Die Sauberkeit von Lokal und Toiletten gab kein Anlass zu Beanstandungen.

Nach nur kurzem Gastspiel hat der Betreiber vom Schellenturm Stuttgart den Schwanen im Juli 2018 aufgegeben. Seit November 2018 wird das Lokal von Jan Scheu geführt. Der Konstanzer absolvierte seine Lehre in der Schwedenschenke auf der Insel Mainau. Danach gings auf Weltreise, die etwa 10 Jahre dauerte. Wohl schillernster Aufenthalt war das Burj al Arab in Dubai, wo er im Restaurant Al Mahara 1 1/2 Jahre als Commis diente.
Sein letztes Lokal war das Scheu's in Gäufelden OT Nebringen, die ehemalige Post Im Schwanen will Scheu nun mit bodenständiger, schwäbischer Küche, hoher Qualität und humanen Preisen die alte Brauhauskultur wieder zum Leben erwecken. Das wäre dann ein neues Highlight in Esslingen.  

Lage und Ambiente (4*)
Schon seit längerem stand das Entenmanns auf meiner ToDo Liste. Heute wurde es endlich wahr. Das Lokal wurde 2017 eröffnet, liegt sehr zentral gegenüber dem Neuen Rathaus. Nicht zu verfehlen.
Aus dem alten Wengerterhaus ist ein schnuckeliges Bistro entstanden, das die weibliche Regie nicht verleugnen kann. Was zuerst auffällt ist die große Menge an Blumenväschen, bestückt nicht mit Zuchtprodukten, sondern mit Wildgewächsen aus dem eigenen Garten (Akeleien, Klee u.ä.). 
Dann der Blumenkandelaber über der Lounge-Ecke.
Blumenkandelaber
Ein hölzerner Ring, bestückt mit einer Unzahl an Reagenzgläsern in denen je 1 Blume steckt. Sieht toll aus, wenn auch sehr pflegeintensiv. Die Bistrotische mit massiven Holzplatten lassen sich bequem zu größeren Einheiten gruppieren. Das Sammelsurium von Stühlen verleiht dem Ganzen ein Flohmarktambiente aus Omas Zeiten. Kurz eine Wohlfühlatmosphäre sonders gleichen.
Aus dem großen antiken Weinkeller – für diesen Ortsteil typisch – wurde durch geschickte Aufteilung ein beachtlicher Bereich für Events und Feste geschaffen.
 
Service (4*)
Sehr freundlich, kompetent und entgegenkommend. Selbst die Chefin legt Hand mit an und lässt sich Zeit für ein Gespräch mit den Gästen. Bereitwillig wurden mir sämtliche Räume gezeigt und erklärt. Auch der Koch zeigte mir gerne seine kleine, aber sehr effektive Küche und erläuterte mir seine Arbeitsweise..
 Maultasche, Fleischküchle, Kartoffelsalat
Das Essen (5*)
Zweierlei (12,80 €), eine große Maultasche und ein Fleischküchle auf Kartoffelsalat und natürlicher Bratensoße. 

Der Koch versicherte mir, dass Maultaschen und Fleischküchle von ihm selbst aus frischem Hack vom Metzger hergestellt werden. Und das schmeckte man auch. 
Dazu serviert wurden vier Scheiben köstliches Körnerbrot (ich mag das Hühnerfutter).
Brotkörbchen
Der Kartoffelsalat war ein Gedicht für sich. Festkochende, sehr aromatische Kartoffeln, auf den Punkt gegart und köstlich abgeschmeckt, wie man es besser nicht machen kann. Selbst meine Oma wäre da vor Neid erblasst. Sowas ist mir schon lange nicht mehr untergekommen. Hab im Zeitlupentempo gegessen, weil ich den Genuss so lang wie nur möglich hinauszögern wollte.
Höre zwar jetzt schon die Unkenrufe 12,80 € für Maultasche, Fleischküchle und Kartoffelsalat, stolzer Preis. Mir war er es wert und auch die 5*- meiner Prämisse entsprechend, dass auch einfache Gerichte hervorragend zubereitet werden können. Sowas muss man lange suchen.
Getrunken dazu habe ich eine hausgemachte Holunderblütenlimonade (0,2 l à 2,60 €), dezent gesüßt und sehr schmackhaft. Selbst im Eiswürfel war ein bunte Blüte.
Holunderblütenlimonade
Wieder mal ein Beweis, dass es auch noch gute deutsche Küchen mit berufenen Köchen gibt, die man bedenkenlos weiterempfehlen kann.

Fazit für schnelle LeserInnen vorab
Hervorragende Küche wie eh und je. Eine Taverne die Fernweh schafft. Für Liebhaber authentisch griechischer Küche ein Muss.
 
Lage, Ambiente, Sauberkeit und Service unverändert gegenüber meiner Bewertung vom 12.01.2015
 
Das Essen
Neu sind monatlich wechselnde interessante Tagesangebote. Diesmal stand auf der Karte
·        Arnisio Kotsi Brézé (17,90 €,  Lammhinterhaxe in Rotwein geschmort auf Ratatouille nach Art des Hauses)
Arnisio Kotsi Brézé
Schon der Anblick beim Servieren löste einen Tsunami im Gaumen aus. Der erste Biss ein Traum. Butterzartes, sehr saftiges Fleisch mit herrlichem Lammgeschmack. Der Chefkoch Makis erläuterte mir den Grund dafür. Die Haxe wurde 2 3/4 Stunden lang bei 140° sanft geschmort. Ein wirklicher Genuss.
Das Gemüse des Ratatouilles bissfest, wie ich es mag. Man konnte den Geschmack der verwendeten Gemüsesorten schmecken.
Dazu einen herrlichen Rotwein
·        Techni Alipias 2017 (0,2 l à 7,80 €) ein vollmundiger Wein mit wenig Tannin (70% Cabernet Sauvignon, 30% Agiorgitiko) und gegen den Durst ein
·        Zagori (stilles Wasser,  0,5 l à 2,00 €)
Techni Alipias 2017
Dieser Genuss forderte zur Rundung ein Dessert, das ich ebenfalls im Tagesangebot fand:
·        Tsoureki Soufflé me Pagoto (7,90 €, Hefezopfsoufflé mit flüssigem weißem Schokoladenkern, begleitet von hausgemachtem, griechischen Mocca-Eis). Ein sehr dezent gesüßtes, geschmackvolles Dessert, wie ich es liebe.
Tsoureki Soufflé me Pagoto
Rundum zufrieden verließ ich nach 2 Stunden wieder das Lokal. Die 35,00 € waren gut angelegt.

Herrn Blum kenne ich seit seinem Restaurant Blums Öxle in der Esslinger Altstadt. Versteckt in einem alten Fachwerkhaus, der Eingang noch schlechter zu finden, hatte er damals wegen der kleinen Küche das gemütliche Restaurant wieder aufgegeben. Auch kein großes Glück hatte am gleichen Standort die Tafelstube ... da vermutete ich aber die überteuerten Speisen. Danach ein kurzes Gastspiel Blums im Maitre in Wernau. Da bin ich ihm nicht nachgereist, denn er war dort einer von vielen Köchen mit Vorgaben was mich nicht reizte. 

Und nun habe ich zufällig um die letzte Weihnachtszeit entdeckt, dass Blum in der Esslinger Sportgaststätte auf der Katharinenlinde köchelt. Gefallen hätte mir schon dort Silvester zu feiern, was aber dann wegen meinem fehlenden Hundesitter nicht möglich war. Hunde sind aber grundsätzlich im Restaurant erlaubt.

Danach bot sich die Möglichkeit eines Valentinstagsmenüs in 4 Gängen inkl. eines Aperos zum mehr als fairen Preis von 35 Euro pro Person.

Die einzelnen Gänge waren:

Lachstatar mit Guacamole, Baby Leaf und Tomatencrostini

Cappuccino vom Liebesapfel

Kalbstafelspitz (sous vide) unter der Estragon Senf Kruste mit jungem Gemüse und Steinpilzrisotto

Amors Pfeil trifft Schokolade und Chilli

Durchweg fand ich, dass alle Gänge sehr fein zubereitet waren. Obwohl ich Blums Küche kannte war ich positiv überrascht. Die Küchenleistung inkl. Service hatte ich von damals nicht in sooo guter Erinnerung.

Das Lachs-Avocado-Tatar fand ich gelungen, die zwei Stückchen Lachs nur so weit erwärmt, daß er angegart war. Perfekt! Das eine Tomatencrostini sehr erfrischend und passend. Etwas Baguette habe ich noch nachgeordert, die Portion war doch sehr groß.

Der "Liebesapfel" entpuppte sich als Petersilienwurzelsuppe mit Sellerie. So war sie leicht säuerlich. Ebenso gelungen wie schon die Vorspeise. Nicht ganz stilgerecht, die Suppe in einer Kaffeetasse zu servieren.  

Die positive Überraschung kam für mich mit dem Kalbstafelspitz. Meine Vermutung, daß er in großen Scheiben daher kommt hat sich zum Glück nicht bestätigt. Es waren 3 kleine und dünne Scheibchen, sehr zartes und butterweiches Fleisch. Das junge Gemüse mit Biss war Blumenkohl, Zucchini, Karotten, Spinatblätter. Enttäuscht war ich vom Risotto mit sehr wässrig schmeckenden Steinpilzen und das ganze zu allem Übel noch mit viel schwarzem Pfeffer gekrönt.

Beim Dessert kann ich mich noch positiv an die Knusperstange erinnern. Der chillige Schokoladenpart war mir zu scharf ... und ich war zu der Zeit auch mehr als gesättigt.

Der Apero zu Beginn war der Knaller. Total fruchtig-süffig und gerne mehr davon ...

Die langstielige frische Rose war für jede Dame zum mitnehmen.

An diesem Abend waren 11 Tische belegt. Das Ambiente ist vereinsmäßig und einfach. Tischdecken, schon um die älteren Holztische abzudecken, hätte ich mir schon gewünscht. An diesem Platz ist schon seeehr lange ein Restaurant. Damals als ich noch Schülerin war, habe ich mir hier in der Küche mein erstes Geld verdient. Die junge Servicekraft fand ich sehr aufmerksam und ihre Freundlichkeit kam ehrlich rüber. 

Die reguläre Speisekarte finde ich klein gehalten. Mir persönlich zu klein und fleischlastig.

Ich kann das Restaurant auch jetzt für die kommende Freiluftsaison empfehlen. Es sitzt sich sehr schön auf der Terasse. Und ist auf dem Sportplatz darunter keine Veranstaltung ... dann auch sehr ruhig.